Наемник (СИ)

— Это ваш организм? — уточнил я у осторожно подошедшего ученого.

— Хмм… — неоднозначно протянул он и начал проверять монстрика очередным своим прибором. — Нет, однозначно нет. Ему всего пара дней «от роду», а наш постарше будет. Ох-ох, это не хорошо.

— Очень нехорошо, — согласился я, сдирая с лицевой пластины подсохшую дрянь. — А еще мне очень не нравится как эту штука выглядит. Естественным образом такое не появляется… И вы ведь понимаете, что миссия была оформлена на поимку одного конкретного существа, а не уничтожение гнезда каких-то некро-мутантов? Силы у нас на такое может и хватит, но мы физически не сможем прочесать весь подуровень. А учитывая угрозу всей станции, нужно привлекать как минимум стражу, а лучше сразу имперские войска.

— Ох-хо-хо, — печально вздохнул профессор, о чем-то раздумывая. — Давайте сделаем так… Я в сопровождении очаровательных Белочки и Лисички отправлюсь в НИИ вместе с этим образцом для тщательного изучения, а вы с Круэ и Совой попробуете осмотреться вокруг и если не поймать главный организм, то хотя бы оценить общую ситуацию. Что думаете?

— Хмм… — я замер, обдумывая предложение. — Сова пойдет с вами. Девочки все-же больше поддержка, чем боевики, так что прикрытие на всякий случай лишним не будет. А тут мы с уважаемой Круэ и вдвоем прекрасно справимся — она выслеживает, я бью. Что же до оплаты… Предлагаю оставить те же пять тысяч в сутки, а дополнительные существа пойдут по десятке за тушку. За вашу первоначальную цель по прежнему сорок.

Профессор задумался, переглянулся с помощницей, после чего кивнул.

— Хорошо, нас все устраивает. Круэ, девочка, упакуй образец.

Красноглазая кивнула и, скинув баул на землю, достала из него пару коротких шестов. Положив те с боков от туши монстра, она что-то щелкнула, шесты резко удлинились, обволокли тело слабеньким силовым полем и воспарили вместе с тушей на уровне пояса. Оригинальные такие носилки получились. Интересно, местные больницы такие же используют или подобный сервис только для опасных биологических образцов?

Вот только сразу мы не расстались, а сначала проводили профессора с моими девочками в девятый сектор, где они погрузились в вызванный по такому случаю из НИИ грузовой флаер. И уже только потом я и ликанка вернулись на подуровень десятого сектора.

— План? — спросила красноглазая скучающим тоном.

Я вывел на голограмму перед собой карту технических туннелей и задумчиво ее осмотрел. Можно, конечно, начать бродить бессистемно и положиться на удачу и нюх моей спутницы, но намного продуктивней будет следовать хоть какому-то плану. Так что я выделил известные места нападений, потом место обнаружения нашего экземпляра, а потом начал искать вокруг них укромные места, в которые обычно никто не заходит. Было их немало, так что маршрут получился довольно заковыристым, но это было хоть что-то.

На мое предложение Круэ лишь апатично пожала плечами и потопала следом, держась в трех шагах позади. Вот только пусть внешне она выглядела расслаблено, сонно и незаинтересованно, но руку держала на бластере, персональный щит был активирован в полную мощность, а лицевой щиток открывала на каждом перекрестке. Да и приборы свои периодически проверяла на наличие новых «засветок». Вот с помощью последнего мы и вышли на новый след.

— Засветка.

— Принял, — я быстро сверился с новой меткой на карте и свернул в нужную сторону.

Вскоре мы стояли перед подсохшим пятном зеленой жижи, в которой было заметно немного костей и ошметки мяса. Покрутившись вокруг, Круэ взяла след, после чего мы шустро добрались до поворота в небольшой тупиковый туннель.

— Мне остаться? — посмотрела девушка на меня.

— Ни в коем случае, — покачал я головой, снимая с пояса Мясника и Вурдалака. — Тебя тогда точно сожрут.

Ликана пожала плечами и двинулась за мной.

Тупик был коротким и довольно пустым, так что цели спрятаться было некуда. Да она, собственно, и не пряталась. Вот только вместо перекрученной твари мы нашли кокон из зеленой слизи.

— Вскрыть? — посмотрел на красноглазую.

— Ум, — кивнула она, настороженно посматривая назад. — Там что-то движется.

— Ну конечно, — закатил я глаза, направляя в проход Вурдалака. — Отзовись или я стреляю! — тишина, только какие-то шорохи. — Ну ладно.

Длинная очередь из тридцати игл получила ответ в виде обиженного рева и вынырнувшей из темноты и смога твари с дыркой в пузе. Еще три иглы разорвали монстру голову, но… это не возымело особого эффекта! Тварь как перла в мою сторону, размахивая конечностями, так и прет! Впрочем, удар топором, эту хрень все же остановил… развалив на две неравные части.

— Угу, значит нужны не точечные криты, а обширный урон, — покивал я, закидывая топор на плечо и рассматривая убитую тварь. — Слушай, Круэ, а тут не было слухов ни о каком обелиске в виде двойной спирали?

— Хмм… — девушка задумалась. — Нет.

— Отлично. Тогда побег со станции поперед собственного визга отменяется.

— Ммм? — апатичная заинтересованность — это мощно.