Наемник (СИ)

— Да тварь похожа на одну страшилку, которую слышал в детстве. Вроде как корабль рудокопов нашел странный обелиск из двойной спирали и тот начал сводить всех с ума, заставляя жестоко убивать друг друга, а потом превращая мертвую плоть в гротескных тварей, что постепенно сливались в огромный комок мяса и отправлялись скитаться по галактике в поисках разумной жизни, чтобы слиться с ней воедино…

Красноглазая задумчиво посмотрела на лежащую у моих ног тушку с костяными клинками вместо рук и едва заметно поежилась.

— Обелисков точно не было. Яйцо разбей. Нужно заглянуть внутрь.

— Принято.

Пилотопор довольно легко вскрыл верхушку яйца из затвердевшей слизи, после чего мы имели сомнительное удовольствие наблюдать толи полуразложившийся, толи полусформировавшийся организм из перекрученной плоти и измененных костей. Тщательно все засняв и поводя какими-то приборами, Круэ достала уже знакомую мне переноску, в которую принялась упаковывать организмы. После чего мы потащились на выход из подуровня, а потом и в девятый сектор, чтобы сдать материал прилетевшему флаеру НИИ.

Избавившись от не самой аппетитной ноши, я притормозил уже готовую сорваться обратно красноглазку.

— Хей, милашка. Я все понимаю, дух охоты и жажда приключений, но лично я хочу жрать, — и махнул рукой в сторону довольно прилично выглядящей забегаловке, стоящей на углу. — Да и балласт скинуть не помешает. В комбезах, конечно, стоят расщепители, но я как-то предпочитаю по старинке.

— Это… здравая мысль, — кивнула Круэ.

Правда, столик нам пришлось занять в углу, чтобы я мог поставить Рино у стены рядом — возможность еще и жрать не вылезая из него конструкторы посчитали излишним. Спокойно посетив туалет и пообедав в неплохой, в общем-то, компании, я начал вновь настраиваться на нудное блуждание по темному, заполненному смогом подуровню, когда раздался звук входящего на терминал вызова. И вот это «динь-динь» мне показалось каким-то особенно зловещим.

Приняв вызов с номера профессора Ааронга я ожидал чего угодно, вплоть до крика «сделай нас единым», но реальность преподнесла лишь симпатичную беловолосую и сереброглазую мордашку.

— Леди Розетта эф Гранинберг, — с вздохом мученика поприветствовал я эту разумную. — Ты ведь просто хорошая знакомая профессора Ааронга и пока он занимается исследованиями образцов решила позвонить мне с его терминала и рассказать, как тебе хорошо отдыхается в отпуске?

— Нет, Константин. Я звоню сообщить, что вашего нанимателя чуть не сожрали его образцы. К счастью для репутации Зверинца, твои девочки успели сжечь плазмой одну тварь. Но вторая все же совершила побег куда-то на подуровень сектора и утащила с собой тела трех разумных. Довольно уважаемых разумных, которых она порвала на части посреди бела дня на глазах у кучи свидетелей.

Я сложил локти на стол, уткнулся лицом в ладони и с силой размял лицо. После чего вновь посмотрел на Розетту.

— С девочками все в порядке?

— В полном, — кивнула леди.

— Хоть что-то хорошее. Чем все это грозит моим нанимателям, нам и станции, если не секрет?

— Твоим нанимателям — пока только ответами на несколько неудобных вопросов. Кстати, сопроводишь Круэ-Лиду ко мне, чтобы она не «потерялась» по дороге. А потом ты закроешь контракт с профессором Стронфордом и поступаешь в мое распоряжение.

— И чем же ты меня заманишь? — прищурился я. — А то напоминаю, в прошлую нашу встречу я обещал не иметь дел с семьей Гранинберг как минимум месяц. Очень уж вредная работа для здоровья, психики и силовой брони.

— Скидка на постройку корабля. Пятьдесят процентов. А так же ремонт и замена оборудования по окончанию операции за мой счет.

— Леди, буду у ваших чудесных ножек в течении тридцати минут!

Завершив звонок, посмотрел на все так же апатично жующую бургер Круэ.

— Слышала?

— Угу, — кивнула красноглазка. — Доедим и выдвигаемся.

Глава 25

С Розеттой я встретился на краю небольшого полевого штаба, развернутого прямо посреди одной из улиц третьего сектора. Мои девочки были тут же, стоя чуть поодаль и с интересом наблюдая за царящей вокруг суетой. Сама же леди была в давешней силовой броне белого цвета и встретила меня даже с какой-то дружеской улыбкой, хотя мы вместе работали всего один раз.

— Прибыл, — коротко отчитался я. — Какие будут распоряжения?

— Бери, — бросила она мне явно наспех склепанный наруч для силовой брони, на котором был небольшой дисплей с радарной сеткой. — К сожалению, это все, что мы смогли выжать на данный момент из собранных профессором данных. Улавливает присутствие этих тварей на расстоянии до ста метров. Все твоим дамам уже раздали такие. Сейчас я, ваш отряд и еще пятнадцать имперских пехотинцев спустимся на подуровень третьего сектора, выследим и уничтожим сбежавшую туда тварь. Параллельно нам будут действовать еще четыре отряда по двадцать пехотинцев с тем же приказом. После зачистки этого подуровня мы отправимся в десятый сектор на поиски первоисточника. Что можешь сказать по тварям?