Наемники

- Вообще-то это так и было, - не стала возражать Бетти Бенсон. - Конечно, о мертвых не принято говорить плохо и она была моей лучшей подругой, но все же факт остается фактом. Мейвис была очень милой, общительной и вместе с тем чрезвычайно расчетливой и корыстной.

- Значит, как я понял, ойа не интересовалась всерьез этим, - я бросил взгляд на записанное мною имя, - Аланом Петри. А у него были серьезные намерения?

- Нет, кажется. По крайней мере, я так не думаю. Да мы и не были хорошими знакомыми. Просто занимались в одной студии. Он не блистал никакими особыми талантами и, мне кажется, сам это понимал, потому что вскоре оставил занятия у Пола - где-то после нашего знакомства. Ему и Мейвис просто нравилось жить вместе, вот и все. Какое-то время, недолго, потом они расстались.

- А вы не знаете, чем он может заниматься сейчас?

- Я слышала, он живет где-то на Лонг-Айленде, - сказала она. - Женился, теперь у него собственная семья. Он бросил занятия театром и стал полицейским.

- Полицейским?

Я сделал пометку напротив фамилии Петри.

- Это произошло сразу после того, как от него ушла Мейвис. Он отправился на какой-то там экзамен, который требуется сдать, чтобы стать полицейским, выдержал его и поступил на службу. Затем женился - по-моему, я никогда не видела ту девушку, его жену, - и переехал куда-то на Лонг-Айленд. Я не видела его уже несколько лет.

- Потом был Сай.., как там его фамилия?

- Грилдквист, - подсказала она.

- Точно, Грилдквист. И он идет сразу после Петри?

- Не совсем так. До него Мейвис некоторое время встречалась с Полом Девоном. С преподавателем актерского мастерства.

- С тем самым, у которого они с Петри брали уроки?

- Да. Я тоже занимаюсь в его группе. Мы с Мейвис там и познакомились. Они с Полом никогда не жили под одной крышей, но все-таки проводили вместе довольно много времени. Ну, вы понимаете, Мейвис не нужно было платить за занятия.

- Милая девочка, - заметил я.

- Да, милая, - с вызовом в голосе повторила Бетти Бенсон. - Знаете ли, у всех есть свои недостатки. И у вас, и у меня, у всех. Мейвис была очень милой девушкой, но немножечко меркантильной, вот и все.

- Ладно, - примирительно сказал я. - Я ее не осуждаю. Так кто там у нас идет после Пола Девона?

- Сай Грилдквист, - подсказала Бетти.

- Ну наконец-то. - Я записал имя в блокнот. - И они жили вместе?

- Почти полгода, а затем она снова вернулась сюда. Он наобещал ей кучу всего, но до нее дошло в конце концов, что он просто трепач. И она ушла.

- Сильно переживала разрыв?

- Страдала по нему какое-то время. А ему хоть бы хны. У него на очереди была уже следующая пассия.

- Похоже, вы не очень-то жалуете мистера Грилд-квиста.

- Терпеть его не могу, - согласилась она. - Он жирный, замызганный старый трепач и развратник.

- А вот Мейвис, похоже, предпочитала таких симпатяг всем остальным, а?

- Ей хотелось стать богатой, - просто объяснила Бетти Бенсон. - Поэтому она водила знакомства с состоятельными мужчинами.

- Что ж, звучит вполне резонно. Итак, кто там у нас идет следующим в хит-параде богатых мужиков?

- Вы слишком все опошляете. Мейвис вовсе не была.., э-э-э.., проституткой или чем-то в этом роде.

- Я знаю. Она просто рассчитывала удачно устроиться.

- Многие на ее месте поступают точно так же, - вступилась за подругу Бетти.

- Разумеется. Так кто был после Грилдквиста?

- Его звали Рикардо. Джонни Рикардо. Он хозяин какого-то ночного клуба, словом увеселительного заведения.

- И как долго он продержался на дистанции?

- Всего несколько месяцев. Затем она снова вернулась ко мне, пока не познакомилась с Чарльзом Морганом. Записав в блокнот очередное имя, я спросил:

- А этот чем знаменит?

- Он каким-то образом связан с телевидением. Точнее сказать не могу. После него был еще Эрнст Тессельман. Вот и все.

- Понятно. - Я снова просмотрел список имен. - Среди них были женатые мужчины?

- Не знаю, - ответила она. Затем задумалась на минуту и добавила:

- Сай Грилдквист как будто женат. Или был женат на тот момент, но мне кажется, что теперь он уже развелся. Это случилось уже после того, как Мейвис порвала с ним. Джонни Рикардо.., по-моему, тогда он был в разводе, а сейчас снова женился.

- А Пол Девон?

- Нет, он не женат. Когда-то по молодости женился, но его жена погибла в автокатастрофе. С тех пор он не торопится. Не может. Он очень ее любил, а после трагедии жизнь для него закончилась. Он потом еще очень долго не мог прийти в себя, даже в больнице лежал.

- Когда это произошло?

- Давным-давно, много лет назад.

- А кто вам об этом рассказал?

- Так эту историю знает вся студия. Я имею в виду всех, кто занимается у него. Когда он слышит ее имя, у него слезы наворачиваются на глаза.

- Грустно. А как насчет Чарльза Моргана? Он женат сейчас? Или был женат тогда?

- Не знаю, - пожала она плечами. - Вернее, не помню. Мейвис, скорее всего, говорила мне - она рассказывала мне обо всем, - но я не помню, была у него жена или нет. Да, и мне думается, сейчас это уже и не важно.

- Почему же?