Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

— А ну цыц! Не порти легенду! — Кен наиграно взбеленился и стукнул по столу пустой пиалой. И когда только выпить успел? Впрочем, в руках у Бати уже появилась ещё одна бутылка.

— Она была принцессой тысячи небес, и у нее была тысяча имён! По одному для каждого неба, которое она бороздила на своём корабле! И все их можно узнать, лишь прочитав тысячу свитков о её злодеяниях!

В тару по кругу зазвенел самогон. Друзья чокнулись без тоста и сказ продолжился:

— Плод любви богатейшего торговца из пустыни и хозяйки лучшего игорного дома в столице империи. Дочь обоих народов. Прекрасная как лотос, цветущий лишь единожды в миллениум! За цвет кожи, простой люд звал её Кохэку — янтарная. А аристократы, которым посчастливилось поделиться с ней своим богатством, прозвали её Рури — изумруд. Это за огромные зелёные глаза, формы распахнутых крыльев!

— Зря распинаешься, мужик. Лай тебя не слышит… — усмехнулся было Батя, но на него тут же шикнула Венга:

— Чш! Не перебивай, старый!

Степняк благодарно кивнул товарке и опустил взгляд на опустевшую пиалу. В рукав сливает, что ли?!

Алкоголь был незамедлительно обновлён по всем ёмкостям. В том числе и Макс попытался подсунуть свою чашку. Но не тут-то было, старого лиса не проведёшь!

— А однажды, её команда совершила налёт на дворец самого императора!!!

Кен сделал паузу, чтобы до всех дошёл масштаб преступления. И, похоже, таки дошёл.

В воцарившейся тишине было слышно, как шагают часовые по стенам… Или это чьё-то сердце так громко молотило?

— Корабль камнем рухнул из облаков! Точно пустельга на добычу. И прямо на женское крыло, где император как раз пил чай с любимой наложницей. Пираты — мужи и девы суровые. Разговор со стражей был предельно краток. И вот, всего минуту спустя, правитель уже провожал гостей в сокровищницу. А за одно и послужил им живым щитом.

— Да что б тебе пусто было! Харэ заливать! — снова не выдержал командир. — Шиш бы их отпустили после такого цирка!

Смочив горло самогоном, Кеншин поспешил не согласиться:

— Отпустили! Ещё как отпустили! Император пялился на главную налётчицу, аки щеня на мамку. Разве что хвостиком не махал. Хотя может и махал, но история умалчивает. В тот же день принцесса обрела новое имя. Куро Хана — чёрный цветок. Награда за неё возросла тысячекратно, но только за живую и невредимую! И наоборот — страшная казнь ждала того, кто хоть волосинку сорвёт с её головы. Место главной наложницы, а в последствии — и первой жены, ей предлагалось прямо на плакатах с вознаграждением. Но, увы и ах! Сердце бандитки принадлежало другому. Её соратников не удалось соблазнить ни золотом, ни амнистией, ни обещаниями титулов. А за их кораблём не угнались даже самые искушённые из нанятых бедуинов.

— Ну нет! Это уже точно перебор! — Батя опустошил вторую бутылку. — Тысячекратная награда и ни одного предателя в команде? Ага, щаз! Держи задницу шире! А капитаны пустынников, шо? Совсем школяры, по-твоему? Ну и в конце концов, какой же там возлюбленный был, что она на императора не повелась?

— А вот тут и начинается мистика, породившая остальные девятьсот девяносто семь имён! — степняк отсалютовал импровизированным кубком и опрокинул его внутрь. — Банда её за ведьму почитала и чуть не молилась ей! А как иначе? Из тумана и облаков всегда направление знает, где и когда обозы с налогами пойдут, тоже предсказывает! Даже корабль ей сама Матерь бездна подарила. За десять ударов сердца — на сто метров поднимался! В котлах жар такой, что мечи ковать можно! Но шар при этом — тряпками болтается! Корпус весь в броне, и сотня пушек с собой. По пятьдесят на борт!!! И ни ядром не пробьешь, ни о твердь земную не разбивается!

Кен развел руками, попутно подставляя пиалу под горлышко третьего пузыря.

— Любовника тоже под стать выбрала. Высоченный, широченный, красивенный! Глаза синим пламенем горят! А ещё, он лютым воителем слыл. Сам против десятерых выступал! Одним ударом всадника вместе с конём перерубал! Истинный демон! Кстати, его так и звали — Онияма. В переводе это…

— Куда ты ему ещё наливаешь?! Остановись! — Даджой рванул рукой к бутылке. — Не видишь, самурая понесло уже.

Услышав знакомое слово, степняк аж приосанился. Увы, благородный стан не умолял его окосевшего взгляда.

— Ну так, это… Интересно же. Про пиратов. — виновато промямлил Батя. Похоже, он не ожидал подобной нападки от друга.

— На Кена пьяного смотреть тебе интересно, а не про пиратов. И вообще, он околесицу городит.

— А ты откуда знаешь?

— Оттуда, что я исторические труды читаю. Не так всё было. — великан делано подбоченился.

— Ну вот и расскажи, как оно было. А то надулся шо индюк и умничаешь!

Тяжело вздохнув, Джой таки сжалился над товарищами: