Награда для эльфа

— Прости меня, Лера! Мне так жаль… Казнь проходит в эту самую минуту. Может, он уже повешен. Иногда метка не сразу реагирует на смерть пары. Позволь мне забрать твою боль и стереть память! — убрав наконец руки от лица, он посмотрел на меня. В его глазах плескался океан раскаяния.

— Нет! — мой отчаянный крик отразился от стен. — Он жив, я это чувствую, я это знаю!

Дальше действовала на инстинктах. Сама не осознавала, что делаю, когда взмахнула рукой и ринулась в возникшую передо мной туманную дымку золотистого портала.

Глава 73. Награда

Лера

Всё, чего я сейчас хотела, — это оказаться рядом с мужем. И моя королевская магия мне в этом помогла.

Из портала я вышла перед входом в замок.

Увиденное повергло меня в шок. Посреди красивой, утопающей в зелени площади с фонтанами и изящными скульптурами возвышалась чёрная деревянная виселица с пугающей петлёй.

Возле этого жуткого сооружения валялся в бессознательном виде палач. И всё вокруг было настоящим полем битвы.

Гвардейцы всё прибывали, их было уже несколько десятков, но они не могли справиться с отчаянными защитниками осуждённого на повешение.

Рорх с грозным рычанием раскидывал эльфов в стороны. Плечом к плечу с ним стояли Гастон и Ханшир, ловко орудующие мечами. И вампир Нолан с дубинкой. Мало того, здесь был даже детектив Криспи, филигранно разящий противников трек-копьём. А в брутальном брюнете, удерживающем магические щиты вокруг соратников, я узнала Эверета.

Вдобавок сверху на ошалевших от происходящего гвардейцев с решимостью истребителя пикировала огромная хищная птица. Гроня успешно прикрывал спину хозяина и членов его команды.

Я разрыдалась от облегчения. Айс жив! Друзья не оставили в беде, пришли!

Мужа я с трудом разглядела за спинами дерущихся мужчин. Над ним склонился Ник, помогающий Айситару прийти в себя с помощью какого-то артефакта.

Мой любимый блондин постепенно выходил из магического паралича и уже порывался встать на ноги, чтобы ринуться в бой, но Ник его удерживал.

Мне так захотелось быть сейчас там, с ним!

Протиснуться сквозь плотную, яростно сражающуюся толпу, было проблематично. Даже обернуться белкой не рискнула: затопчут. А оказаться рядом с Айсом, обнять его, хотелось до дрожи в руках.

На помощь снова пришла королевская магия: передо мной заискрился портал. Он был гораздо бледнее и слабее предыдущего, но я ринулась в него без раздумий.

Шаг, второй, третий — и вот я уже в гуще событий, впечаталась в тело мужа и обнимаю его с такой силой, словно он исчезнет, если я его отпущу.

— Лера, Лера, Лера, прости меня, прости! — лихорадочно шептал мне на ухо самый желанный голос на свете. А сильные руки крепко сжали в объятиях. — Теперь всё будет хорошо, не плачь, родная! Ты меня спасла!

А я разве плачу? Нет, я не плачу. Просто реву от счастья. Что он живой. И он со мной.

— Привет, бельчонок! Я получил твоё письмо! — громко крикнул мне Эверет, стараясь, чтобы я услышала его через шум сражения. — Всё будет отлично! Нам пора уходить отсюда.

Он был прав: поток прибывающих со всех сторон гвардейцев не ослабевал. Нашим защитникам было всё сложнее удерживать круговую оборону.

Ник обратился в грозного оборотня и тоже включился в битву. Но численный перевес всё равно был на стороне врага.

— Гроня! — свистнул Эверет птице. — Улетайте! — махнул он нам с Айсом.

Грондор резко спикировал вниз, приземлившись перед нами. Но в последний момент кто-то из гвардейцев метко запустил булыжник в голову нашему пернатому другу, и тот, покачнувшись, рухнул на землю.

Ник из волка снова обернулся человеком и как опытный ветеринар кинулся приводить Гроню в чувства. Но все понимали, что ему на это потребуется время.

— Надо создать портал, — выдохнула я, стараясь задействовать королевскую магию. Вот только искрящиеся перед нами искорки мгновенно гасли. Похоже, на сегодня я исчерпала свой магический резерв.

Прижимая меня к себе одной рукой, вторую Айс отвёл в сторону, и в его ладони оказался эльфийский меч, готовый к бою.

— Прорвёмся, — решительно заявил Айситар.

— Гвардейцы, стойте! Остановитесь! Ваш король скоро отменит свой приказ! — крикнула я изо всех сил, пытаясь достучаться до упрямых эльфийских воинов.

— Вы в этом уверены? — усмехнулся ближайший от нас гвардеец — блондин с рассечённой бровью. Увернувшись от очередного удара дубинкой, он махнул на замок, и я задохнулась от возмущения, поняв, на что он намекает.

На балконе третьего этажа застыл Дарион. Просто стоял и смотрел! Гад! Он мог бы остановить всё это безумие одним своим словом или королевской магией, а вместо этого молча глядел на весь этот ужас! Интересно, чего он добивался? Чтобы нас перебили?!

Благодаря усилиям Ника Гроня начал подавать признаки жизни. Затряс головой. Эверет накинул на пернатого магический щит, и теперь летевшие камни не причиняли птице вреда. Вот только этот щит быстро истончался, как и на остальных наших друзьях: силы дроу были на исходе.

— Смотрите! Что это? — вдруг закричал один из гвардейцев, задрав голову.