Награда для эльфа

Все как по команде остановились и потрясённо уставились вверх. Там, в небесах, плавно опускался вниз огромный серебристый летающий аппарат. Размером с замок.

Картинка была полнейшим сюрреализмом. Космический корабль на фоне средневекового дворца. И Дарион с отвисшей челюстью на балконе.

Если бы из этой махины был дан хоть один залп, от всей толпы осталась бы горстка пепла. От дворца тоже. И это понимала не только я. Гвардейцы в шоке хлопали глазами, не смея больше на нас нападать.

— Это ирлинги! — потрясённо воскликнул перепачканный в крови брюнет, показывая на белую эмблему возле большого люка — атлета с шикарными крыльями за спиной и мечом в руках.

— Кайл! — мне хотелось прыгать от радости. Всё же он получил моё письмо и пришёл на выручку! Я вытерла слёзы с лица. Вот теперь точно всё будет хорошо!

— Ты и его позвала? — ошарашенное лицо Айса надо было видеть.

— Всех, кого могла! — ответила я.

— Я же говорил, что письма доставлены адресатам, — расплылся в довольной улыбке Криспи и тут же зажмурился, как и все мы: из корабля вылетел яркий голубой луч, молниеносно затянувший нас в звездолёт.

— Добро пожаловать на борт «Оникса», — едва луч развеялся, к нам шагнул брюнет в серебристой космической униформе, с волосами чуть ниже плеч, бирюзовыми глазами и золотистыми крыльями. Он крепко пожал руку Айситару.

Даже Гроню — и того переместили. Сейчас эта птица настороженно озиралась по сторонам, разглядывая просторный ангар, в котором мы все оказались. Пернатый хищник старался держаться поближе к Эверету, чтобы успеть защитить своего хозяина от любой опасности.

Рорх, Гастон, Нолан, Криспи, Ник и Ханшир тоже с большим любопытством рассматривали кучу кнопок на стенах космического корабля.

— Меня зовут Кайл Антей. Я получил ваше послание, госпожа Леранэль, — посмотрел он на меня. — В это время я был в соседней галактике, но не смог проигнорировать такой призыв. Я вскрыл ваше письмо при брате. Он сказал, что я обязательно должен вам помочь. Ведь если правителя Ирлии ощиплет, как курицу, мстительная белка, это нанесёт непоправимый урон имиджу ирлингов, — лицо мужчины было серьёзным, но в глазах плясали весёлые огоньки.

— Ты так ему и написала? — у Айса вытянулось лицо от удивления.

Друзья за нашими спинами сдавленно хрюкнули, гася в себе дикий хохот.

— Главное, что это сработало, — я с невинным видом пожала плечами. И добавила совершенно искренне: — Спасибо, что спасли нас, Кайл! Или мне называть вас «ваше величество»? — вдруг засомневалась я. Король как-никак.

— Нет, можно по имени, — заверил он меня. — Я очень торопился, но едва успел. К счастью, вмешался вовремя. А взамен хочу попросить вас выполнить одну мою просьбу.

— Какую? — спросила я. Муж приобнял меня за плечи в знак молчаливой поддержки.

— Хотя бы раз в полгода приезжать в гости. Моя жена Ира тоже с планеты Земля, как и вы, Валерия. Ей будет очень приятно общаться с соотечественницей. Уверен, вы с ней найдёте множество тем для разговоров, — заявил Кайл.

— Она с Земли? — удивилась и обрадовалась я. — Да, конечно, я буду только рада!

Ирлинг с благодарностью кивнул.

— Я могу предоставить вам убежище в Ирлии, — предложил он. — Там вас никто не достанет. Ни вас, ни вашу малышку, — он показал на мой живот.

— Малышку?!? — я, Айс и Эверет воскликнули одновременно.

— Нет-нет-нет, никакой Ирлии! Я как будущий жених этой юной леди буду счастлив поселить в своём королевстве моих дорогих родственников! Подарю им замок! И даже два! Кучу слуг, деньги, земли и всё что угодно, — Эверет лучился от счастья, пока Айс меня зацеловывал.

— Так что вы решили? — уточнил у нас Кайл. — Где вас высадить? В Ирлии, Грездене или где-то ещё?

Мы с мужем переглянулись и поняли друг друга без слов.

— В Грездене, — озвучил наши мысли Айситар. — Эверету с Гроней, а также Рорху и Нолану тоже нужно вернуться в Грезден. Насчёт остальных не знаю.

— Я с вами! — уверенно тряхнул головой Гастон.

— А мне бы вернуться в Эльнарию, — отозвался Криспи.

— Нам с Ником тоже, — сказал Ханшир. — У нас там Элиза.

Ник кивнул.

— А вы не боитесь, что Дарион вам отомстит? Отправит за решётку или вообще казнит? — обеспокоенно спросила я.

— Он этого не сделает, — без тени сомнений заявил Ханшир. — Это слишком подло, даже для него. Он и сам понимает, что не прав во всей этой ситуации. Впрочем, если я ошибаюсь, то уже знаю, кого могу позвать на помощь, — улыбнулся он, окидывая нашу дружную компанию тёплым взглядом.

— В любой момент, — протянул ему руку Айс.

— Мы рядом, — произнёс Ник, накрывая ладонь Айса и Ханшира своей.

— Навсегда, — присоединился к ним Криспи, а после него — Рорх, Гастон, Нолан и Кайл.

— Навеки, — я тоже положила на мужские руки свою ладонь.

— Вур! — выразил с нами солидарность Гроня, и мы все рассмеялись.

— Всё же иметь настоящих друзей — это бесценно. Это лучшая награда в жизни. Наша поддержка и опора, — произнесла я.

Ведь близкие друзья — это тоже наша семья. То, что не купишь ни за какие деньги.

— А моя награда — это ты. Люблю тебя, — заключив в объятия, муж накрыл мой рот самым нежным и сладким поцелуем.

Эпилог