Найденная

И была так рада неожиданной удаче, что мне было совсем не противно держать ее в руках.

— Что скажешь? — заорала я и повернулась к нему.

В тот же момент рыба забилась в моих руках, хлестнув по лицу хвостом. Потеряв равновесие, я рухнула в воду.

От ледяной ванны перехватило дыхание, но Альдо моментально вытянул меня из ручья, захлебываясь от смеха. Я оттолкнула его.

— Я поймала рыбу. Ты видел.

— Видел, найлек, — смеялся он. — Жаль, что тебе захотелось поплавать со своей новой подружкой. Но ты, конечно, молодец! А теперь раздевайся.

— Отвернись, — сумела произнести я. У меня зуб на зуб не попадал от холода, пробиравшего до костей.

— Я уже все видел, — сообщил мне Альдо, но отошел к палатке, бросив мне свою рубашку.

Я быстренько все скинула и разложила сушиться на камнях, накинув на себя рубашку Альдо.

Она пахла марами, кожей, травой и еще чем-то, заставившим меня снова задрожать, но уже не от холода.

— Я принес полотенце, давай вытру волосы, — он стоял рядом, держа в руках кусок полотна.

Он делал все очень аккуратно, руки были твердые и нежные, опытные, одним словом.

Мгновенно почувствовав мое напряжение, Альдо спросил:

— Что опять?

— Ничего, — огрызнулась я.

Он на секунду замер, а потом быстро скрутил все волосы в узел на затылке.

— Ты думаешь, что мне приходилось делать это раньше?

Я решила встать, но он удержал меня.

— Не будь дурой! Не ты одна падала в воду.

— А ты по совместительству еще и парикмахер?

— Ага, — резко выдохнул Альдо и опустился на колени передо мной.

Хитро улыбаясь, он смотрел на меня, скорее лаская, чем вытирая ступни. А когда я попыталась выдернуть ногу, он крепче сжал пальцы.

— Не брыкайся, найлек. Или я подумаю, что ты хочешь большего.

Я замерла и посмотрела на облака, на горы, на верхушки деревьев, на кусты, на воду в ручье… на его спину и плечи….

Под левой лопаткой белел широкий треугольный шрам. След, оставленный матерью Пирры.

— Как это случилось?

— Случилось? — Альдо поднял голову.

— Это, — дотронулась я до него.

— Дурость, — помрачнев, ответил он. — Цена наивности. Грейся. А я поймаю наш завтрак… или обед.

Оставив меня сидеть на горячих камнях, он снова полез в воду и почти сразу четыре больших рыбины шлепнулись на песок у моих ног.

— Я не буду это чистить, — предупредила я. — Лучше умру от голода.

— Будешь, — весело пообещал мне Альдо.

Мне действительно пришлось помогать ему, но это было даже весело и не так противно, как казалось вначале.

Когда вся неприятная работа была закончена, Альдо скрылся в кустарнике и вернулся с какими-то остро пахнущими лопухами. Он завернул рыбу в эти листья и закопал в золу, как картошку.

Вскоре, от костра начал распространятся такой вкусный запах, что оба мара высунулись из зарослей и потихоньку начали подбираться поближе.

— Пошли вон! — заревел Альдо, и бедной скотине опять пришлось спасаться бегством.

Это удивительно, но я съела почти целую рыбу! Никогда не думала, что это может быть настолько вкусно!

— А ты отказывалась! Да у тебя аппетит, как у мара. Если дальше так пойдет, придется зажарить Синего на ужин, он толще.

Я чувствовала себя почти как дома, если бы не маячившие на заднем плане мары, можно было бы вообразить, что мы на банальном пикнике, где-нибудь недалеко от города. И Альдо сейчас не был похож на безжалостного убийцу, заточенного и направленного в цель, как его ножи.

Его было легко бояться. Почти два метра роста, широкоплечий, с пылающей шевелюрой и яркими светящимися зелеными глазами, которые все видели и ничего не упускали. Он видел в каждом человеке либо угрозу, либо союзника, который вместе с ним будет противостоять этой угрозе. Но сейчас он не язвил, не насмехался, не угрожал. Его улыбка была искренней, глаза добрыми, а руки ласковыми.

Я решила, что обстановка благоприятна для серьезной беседы, но как только попыталась перевести разговор на что-либо косвенно касающееся детей…, Альдо не собирался идти мне навстречу. У меня возникло ощущение, что я говорю со стеной. Он был милым, предупредительным и вежливым (это было очень странное ощущение!) не больше. Но я так и не смогла вызвать его на откровенность. Мне показалось, что делал он это из чистого ослиного упрямства. И это было хорошо, потому что эта черта характера (или свойство?) было мне хорошо знакомо.

О, Светка была отличным учителем, я докторскую могу защитить после стольких лет проведенных с ней вместе. Неужели я по жизни «жертва»? Сначала прибилась к Светке, и та вила из меня веревки, теперь Альдо старается заняться тем же самым. Они очень похожи, моя подруга (бывшая!!!!) и рыжеволосый красавчик, напротив. Оба зациклены на своей персоне, эгоистичные и самовлюбленные, оба не терпят возражений и отказов.

Глядя на ослепительную улыбку Савара, я почти не сомневалась, что моя закаленная воля будет сломлена, как только он до меня дотронется. Вся моя решительность и целеустремленность тут же испариться.

Но все это не удержало меня от того, чтобы протянуть руку и поправить прядь огненно-красных волос, упавших ему на лицо.

— Спасибо за обед, невозможно было представить, что рыба действительно окажется такой вкусной.