Найденная

— Ты должна торопиться. Нам еще нужно зайти в библиотеку, — он вопил, как резаный. — Бель-шум оставил там все, что может понадобиться.

— Пойдем, — кивнула я. У меня появился безумный план — копаться в бумагах, до тех пор, пока суд не закончиться.

— Знаю, — важно добавил он. — Я покажу.

Я старалась делать все как можно медленнее, но Рави это очень быстро надоело. Он почти отнес меня в библиотеку, сунув мне в руки толстый том и принадлежности для письма. Я рассеяно принялась листать страницы, с виду это было похоже на обычный протокол. В голове, тем временем, созрел план «Б», пойти к себе, чтобы привести себя в порядок и делать это до посинения.

— Ты отнесешь все это? Я должна умыться, — попросила я Рави.

Паренек внимательно посмотрел на меня и спросил.

— А с вами все в порядке? Может…

— Я в норме, только умоюсь! — грохнув книгой о стол, я выскочила из библиотеки.

Но сегодня был определенно не мой день, в комнате меня ждала Нури.

— Ноэль, да что с тобой такое! — возмутилась она. — Где ты ходишь? Времени почти не осталось.

— Оденешь это? — она показала на платье винно-красного цвета. — Тебе очень пойдет и эр-реху будет приятно.

Я сомневалась, что после того что я сказала и сделала, он обратит внимание на цвет моей одежды, но согласилась и на платье, и на прическу и даже на серьги. Я бы согласилась на что угодно, лишь бы вернуться назад на пару часов и заткнуть себе рот.

Нури убежала, чтобы тоже привести себя в порядок, а я никак не могла справиться с застежкой ожерелья.

— Тебе они не нравятся, найлек, — грустным голосом сказал Альдо за моей спиной.

Я повернулась. Таким его я еще не видела.

Вечно растрепанные волосы, кое-как завязанные засаленным шнурком, были гладко причесаны и схвачены заколкой. Свободная белая рубаха, расшитая золотой нитью, черные узкие штаны. Пояс, состоящий из множества кованых пластин, свободно лежавший на бедрах. На шее массивное золотое ожерелье, широкое как скифская пектораль, а оба запястья закованы в тяжелые наручи. А поверх всего этого великолепия… моя коряво залатанная куртка. Та самая, над которой я издевалась целую неделю.

Открыв рот, я смотрела, как он наклоняется, чтобы подтянуть ремешок на высоком, до колен, сапоге из мягкой кожи.

— Ты не ответила, — его голос был непривычно тихим.

— Что?

— Они не нравятся тебе, — он прикоснулся рукой к моим браслетам, лежащим на столе.

— Нравятся, — быстро сказала я и защелкнула их на руках.

Альдо поморщился.

— Это очень старые вещи, их сделал Кадарго… для Гало…. Если хочешь, я заменю их.

— Не нужно. Я просто не привыкла носить такое, и вообще мне кажется, что это не для меня, я слишком… простая для этого. Недостойна, — совсем неслышно прошептала я, но он услышал.

— Не смей говорить, что ты чего-то недостойна, — прошипел он. — Или не красивая, или толстая!

— Идем, — он кивнул головой в сторону двери. — Пора.

Я, вздохнув, пошла за ним.

Большой двор крепости был заполнен до отказа. Я не ожидала, что придет так много народа, все были одеты по-праздничному, смеялись и шутили. Это еще больше меня удивило, ну суд все-таки.

На небольшом возвышении в глубине двора стояло кресло, а сбоку еще одно, с придвинутым к нему столиком. Место секретаря, догадалась я. Рави уже был там, широко улыбаясь, и махая рукой. Альдо уселся в кресло и заморозил всю толпу одним движением руки. Народ замолчал и придвинулся ближе.

А ему идет, подумала я, через некоторое время, когда судилище было в самом разгаре. Он возвышался над всеми и выглядел не живым человеком, а каменной статуей. Глаза смотрели, не мигая, лицо не выражало никаких эмоций. И о чем он сейчас думает? Мне казалось, что ему это занятие удовольствия не доставляет.

Дела он решал быстро, а из толпы ни одного слова против. Только молчаливое одобрение. Что, все так уверены в его справедливости? Удивительно, насколько ему доверяют! Все осужденные безропотно принимали свой приговор, а некоторые даже улыбались, когда их уводили.

Я немного отвлеклась, размышляя об этом, и не заметила, как вперед вытолкнули молодого, обнаженного по пояс мужчину, со связанными за спиной руками. Впервые с начала суда люди заволновались, перешептываясь друг с другом. К Альдо подошел Ахлат и, наклонившись к нему, быстро заговорил.

— В чем дело? — обернулась я к Рави. Мальчик посмотрел в сторону связанного и плюнул.

— Это Виго.

— И…?

— Наш дозор напоролся на засаду, а этот, — Рави плюнул опять. — Струсил и спрятался. После того как тасоги ушли, вернулся — проверял, мертвы ли те, кто с ним был. Хотел, чтобы думали, он единственный кто выжил.

— И как же узнали правду?

— Один из раненых выжил и вернулся в крепость, — глаза Рави сузились, и он нехорошо улыбнулся.

— Его будут судить?

— Зачем? — скривился он. — Все и так ясно. Но он потребовал поединка. Если победит, ему позволят уйти в пустыню живым.

Я взглянула на Альдо, тот все еще слушал Ахлата и после недолгого колебания кивнул.

— Пусть выберет противника.

Веревки были сняты, Талив протянул Виго длинный нож. Остальные задвигались, образуя свободное пространство вокруг него.