Найдёныш

Одноэтажный домик был крепким, каменным строением, окружённым садом, заросшим бурьяном и самосевными цветами, сладко пахнущими в вечернем холодеющем воздухе. В саду пела какая-то птичка, выводя трели, и Нед невольно вздохнул полной грудью, впитывая чистый, свежий воздух.

— Хорошо, правда? — усмехнулась женщина — потому я и не уехала в столицу, к детям, хотя они меня и звали много раз. Продай мол, дом, и приезжай. А куда я отсюда поеду? Тут прошла вся моя жизнь. Тут умер мой муж. Тут мы были счастливы, растили детей, любили, страдали и радовались. А там? Что там? Кому я там нужна? Дети присылают мне денег на проживание, так-то я не бедствую, но на сохранение поместья в порядке нужны большие деньги. Они и слышать не хотят, чтобы восстановить отцовское наследство. Видать ждут, когда я помру, а потом продадут дом. Только я никак не хочу их порадовать, скриплю себе и скриплю. Уже всех своих подруг пережила. И всё живая! Когда-то ведь я была красавица, а теперь…древняя старуха.

— Да вы прекрасно выглядите — искренне сказал Нед — вы и сейчас красавица! Никогда бы не сказал про вас, что вы старуха.

— Вот! Хоть один настоящий мужчина появился в этом городе! — улыбнулась женщина — не считая Гозара, конечно. Всё остальные мужчины просто какие-то невоспитанные дряни. Ну ты погляди домик-то, погляди! Не понравится — я тебе комнаты в большом доме покажу.

Пять комнат, кухня с очагом, ванная комната с большой медной ванной, покрытой зеленью. Спальня с большой кроватью — Нед провёл рукой по покрывалу — поднялась пыль, и хозяйка громко чихнула:

— Пчхи! Давно тут никто не жил. А когда-то ведь к нам постоянно приезжали гости, целыми семьями! А теперь — везде пыль, запустение и тоска.

— А сколько вы хотите за этот домик? Сколько я должен платить за постой? — осторожно осведомился Нед. Разговоры о финансовых затруднениях его слегка насторожили — может старушка сейчас такие деньги заломит, что и разговаривать будет не о чем. Вообще-то он совсем не представлял цен на съём жилья в городе, и теперь ругал себя за то, что не узнал эту информацию у Тираза и не выяснил ещё где-нибудь на стороне.

— Хммм…честно сказать — меня мало интересуют деньги. У меня всё есть. Всё, что мне надо — гордо сказала Зарада — только ради того, чтобы совсем уж не было глупо — золотой в месяц. Тебя устроит?

— Устроит — облегчённо вздохнул Нед — очень даже устроит. Я проживу здесь скорее всего не больше двух месяцев, потом нас отправят на войну. А потом…потом не знаю, что будет. Если всё получится — уеду в столицу, учиться на старшего офицера.

— Хочешь всю жизнь посвятить убийству людей? — грустно сказала Зарада — вот так и Гозар…как мы с ним спорили…я ему — это плохая профессия! Убивать людей — это плохо! А он — я не убивать иду, а защищать людей! От врагов! Кто прав? Не знаю, может и он. И муж так же как он говорил. Ладно. Речь не о том. В общем так — мы приберём в доме, перестираем все простыни, постелим новые. Чего-чего, а этого барахла — простыней и покрывал — у меня хватает. Сделаем уборку, всё почистим — прямо завтра с утра. В кухне всё приберём, начистим ванну, чтобы блестела. Там видел очаг в ванной? Котёл — наполняешь из колодца, разжигаешь печь, вода нагревается. Уголь и дрова за домом. Мы давно уже не растапливали печь в этом доме. Кстати — ванная не простая. Запираешь двери, и будет тебе горячий воздух, особенно если поплескаешь воды на камни, что лежат на печи. Пар — очень полезно для здоровья. Выходят все болезни. Ведро на верёвке в колодце есть. Вода чистая, вкусная, так что можешь спокойно пить. Стесняюсь спросить — а что у тебя в мешке? Это что, все твои вещи?

— Нет — улыбнулся Нед — я книг накупил, буду читать. Мне ещё многое надо узнать об этом мире. Я совсем не образован.