Найдёныш

— Хорошо — удовлетворённо кивнул мастер — теперь скажи, каким вообще оружием ты владеешь? Я не имею в виду арбалета и камнемётных машин, можешь о них не упоминать…

— Я хорошо работаю копьём. Очень хорошо. Ножом. Могу метать ножи — тоже довольно хорошо. Нууу…вот и всё.

— Шест? Шестом как?

— Не пробовал. Шестов у нас не было.

— Должен владеть шестом. Копьё — тот же шест, только с наконечником. Хммм…интересно, очень интересно. Такое впечатление, что тебя учили в каком-то ответвлении древних орденов. Там большее значение придавали работе с шестами и тайным оружием — типа ножей, метательных ножей. Хотя мечом они владели тоже неплохо. Но не все. Считалось — меч это оружие для тупых воинов, а настоящий боец скрывает своё умение, чтобы подобраться поближе к своей жертве и воткнуть ей нож в спину. Или метнуть нож. Или ударить жертву особым приёмом так, чтобы она умерла в ближайшее время — не сразу, не на месте, а через несколько часов. А ещё — они использовали «шест путника», и владели ими виртуозно. Кстати сказать — многие шесты были оснащены вот такими мечами. Он укреплялся на конце шеста, и получалось нечто среднее между мечом и копьём. Убойная штука. Самое интересное, что снаружи это была палка, как палка, но когда с неё сдергивали ножны — появлялся вот такой меч. И тогда…тогда не позавидуешь противникам этого бойца. Особенно, если он владел стилем Змеи… ты ведь владеешь стилем Змеи…и ты видел, и держал в руках такой меч-копьё, так, Нед? — глаза мастера прищурились, стали жёсткими и колючими, как шипы терновника.

— Да…и у меня есть такое копьё. Но я не желаю причинить вреда ни вам, ни кому-то другому. Если только он сам не захочет причинить мне вред. Вы можете меня не опасаться.

— Только пару вопросов — ты обучался у этих мастеров?

— Нет.

— Этот орден ещё жив?

— Думаю — нет. Не уверен. Ни с кем из них я никогда не встречался — твёрдо заявил Нед.

— Ну что же…я верю тебе — опустил глаза мастер — верю. Хотя всё у меня внутри протестует — этого не может быть! Я знаю, что вчера ты мог бы убить меня, совершенно точно. Но не убил. Поэтому — я верю тебе.

— Верьте. Я никогда не причиню вам вреда. Клянусь всем, что у меня есть. Если только вы сами не захотите нанести мне вред. Но я уже это говорил.

— Говорил. Ладно, к делу. Тогда мы будем исходить из твоей тактики боя. Значит, ты привык биться шестом, или его подобием. Как ты при этом держал ту часть, что увенчана мечом? Ты ведь правша, да?

— Правша. Я держал копьё наконечником справа, чуть ниже, чем древко в левой руке.

— Значит мы так и построим твою тактику боя. Ты будешь биться так, как если бы это был не меч, а копьё. Есть и такой стиль боя мечом. Подозреваю, что он пошёл именно вот от этого ордена. То есть — на самом деле ты владеешь мечом. Только тебя учили им пользоваться совсем по другому. Ты ведь армейский сержант. Тебе сказали — щит в левой руке, меч в правой. Высовываешься из-за щита и колешь — рраз! И назад. Ррраз! И назад. А индивидуальный бой совсем другое. Нам нужно будет изучить несколько стилей. Один — это тот, который ты будешь применять в индивидуальных схватках, твой основной. Остальные — более-менее обычные. И все они — с применением парного меча-кинжала, и без него. Теперь смотри — возьми этот меч хватом не так, как тебя учили в армии, а так как если бы ты держал копьё с наконечником из меча. То есть — рукояткой вверх, а клинком вниз и вправо. Представь, что у тебя твоё копьё. Ну как, удобнее? Попробуй нанести удар невидимому противнику. Так, ага, неплохо, совсем неплохо. Нужно отточить твои движения, напомнить телу то, что оно уже умеет делать — и ты будешь мастером меча. Если будешь биться вот таким хватом. И просто приличным мечником — если будешь биться так, как бьются обычные мечники.

— У меня два месяца, не больше. Скоро мы поплывём на Исфирскую границу.

— Да, да…слышал. Печально. Говорят — там очень жарко. Неймётся ведь людям… ну да ничего. Два месяца нам хватит. Ты же не с ноля начинаешь. Я думал, что всё будет гораздо хуже. А ты просто немного не разобрался в своих умениях. Всё будет в порядке. Будешь биться не хуже меня, а может и лучше. Почему и нет? Кстати — ты когда-нибудь бился этим самым копьём против меча? Не приводилось?

— Приводилось — коротко сказал Нед — я убил противника.

— Хммм…если не секрет — кто это был?

— Офицер. Это была дуэль. Они позволили мне вместо меча взять копьё. Это было несколько дней назад на базе. Была дуэль чести. Извините — больше не могу сказать. Это внутреннее дело Корпуса, правила не позволяют нам делиться информацией с гражданскими.