Найденыш

А еще после слов Игоря Андреевича ее стал занимать вопрос: крещеный ли младенец? Ведь если нет, надо окрестить как можно скорее, пока – тьфу, тьфу, тьфу! – не стряслось какой иной беды. А коли крещен, глупо по второму-то разу. Да где теперь узнаешь? Не искать же его настоящих родителей, не выспрашивать у них. Нет, непохоже, чтобы эти скоты о крещении позаботились. Если уж… Мария Павловна не сомневалась в том, что произошло в комнатах для командированных. То ли мать с отцом, то ли мать с новым любовником надумали избавиться от малолетней обузы. Выбрали местечко, где их – мерзавцев этаких – никто не знает, оглушили деточку, затянули капюшон, чтоб не пикнул, и выкинули в помойку на верную смерть. Добивать не стали, не захотели небось лишнего греха на душу. Думали, сам помрет к утру. Боже правый! А если и был крест на ребенке, видать, пожмотничали, сняли.

Во всяком случае, сейчас у Антоши крестика не имелось. А значит, следовало это исправить. И Мария Павловна полезла в буфет за деньгами.

Крест она купила в субботу. Дешевый медный крестик. У нее набиралось денег и на серебряный, и именно его она вначале хотела приобрести, но неожиданно выяснилось, что у ребенка аллергия на серебро. Обнимая малыша, она случайно задела его щечку своим нательным серебряным крестом, и он снова пошел шероховатыми диатезными пятнами. Всю ночь хныкал и тер щеки кулачками так, что раскровянил язвочки. Бедный малыш.

В воскресенье с утра выглянуло солнце, нежно погладило лучами замерзшие за ночь лужи, и они растеклись от удовольствия. Задубевшая от холода грязь помягчела и стала назойливо липнуть к сапогам, будто напрашиваясь на ласку. Но Мария Павловна безжалостно счистила ее деревяшкой, возвращаясь со двора в дом после утренних хозяйственных хлопот.

Антоша сидел на ее кровати и смеялся, тряся погремушкой. Она чмокнула его в носик и показала крошечную батистовую сорочку с узором по вороту:

– Пора переодеваться, малыш. Сегодня у тебя важный день.

Ей вдруг почудилось, что сынок похудел. Кажется, неделю назад щечки были круглее и румянее. Но Мария Павловна без труда отогнала неуместную мысль. В конце концов, ребенок кушает досыта, ест и каши, и овощные пюре – хоть она и беспокоилась, но диатез совершенно перестал проявляться, когда она исключила чеснок. Наверное, это из-за того, что режется новый зубик. Дети не очень хорошо себя чувствуют, когда лезут зубки.

Она одела его в нарядный голубой комбинезон, оставшийся от того Антоши, взяла на руки и вышла во двор. Пес тут же натянул цепь, зайдясь лаем. Мария Павловна нахмурилась. Уж не подхватила ли собака бешенство от какой-нибудь бродяжки? Уже несколько раз она отмечала беспричинную агрессивность пса, какое-то безумие в зрачках, взрывы лая до хрипоты, до захлебывания слюной. Если бы она была одной из этих