Найди меня

— Как мы могли все упустить, Мэтью? Почему не придумали план раньше? Почему ничего не заметили? — я разрыдалась, а Мэтью вместо ответа просто гладил меня по голове.

Возможно, прошло несколько минут, а может и несколько часов прежде чем я согласилась покинуть Чарли. В госпиталь привезли новых раненых, и каждая свободная койка была на вес золота. Мэтью отправился работать, но я не могла. Вместо этого я поднялась в нашу комнату и собралась сделать самое сложное: сообщить всей семье, что Чарли больше нет. Я придвинула к себе перо и бумагу и поняла, что не нахожу слов. Несколько минут я тихо проплакала, а затем собралась с силами и написала четыре письма: Артуру, Анне, Лили и Гвен. Запечатывая последнее из них, я вдруг подумала о том, что мы больше никогда не соберемся все вместе в Велчестере и это вызвало новую волну слез и боли. Сейчас я до ужаса хотела домой в то время, когда все еще были живы и мы жили вместе.

Но этого больше никогда не будет. Сегодня умерла еще одна часть моей души.

— Мэри? — Мэтью вернулся за полночь. Должно быть, он валится с ног от усталости. — Ты спишь?

— Нет, — я лежала в темноте, даже не переодевшись и бездумно глядела в потолок. В какой-то момент все эмоции просто выключились, оставив меня в состоянии ступора и оцепенения, чтобы я не сошла с ума от ужаса.

Кровать скрипнула, Мэтью лег рядом и обнял меня одной рукой.

— Нужно написать детям.

— Я уже сделала это, отправила все письма пару часов назад. Не представляю, как они отреагируют, особенно Лили. Они ведь близнецы.

— Я тоже напишу Лили завтра утром, — вдруг сказал Мэтью. — Я должен кое-что сказать ей, уже больше года как должен.

— Ты о чем? — я непонимающе уставилась на мужа.

— Если Лили хочет, она может выйти замуж. Я дам свое согласие.

* * *

Любая война ужасна, но каждая из них рано или поздно заканчивается, и Первая Мировая не стала исключением. В день подписания мирного договора в ноябре 1918 года мы с Мэтью по-прежнему работали в госпитале в Вердене. Мы уже знали, что война вот-вот окончится, но легче не становилось: наш госпиталь был по-прежнему полон раненых солдат, многие из которых останутся калеками на всю жизнь. После смерти Чарли меня замучила жесткая бессонница, которая не прошла полностью даже два с половиной года спустя, и часто лежа в своей кровати после тяжелого дня, будучи не в силах уснуть, я размышляла о том, для чего все это было нужно. Человечество существует уже многие тысячелетия и мне казалось, что люди становятся лучше и разумнее с каждым новым веком, но это жизнь доказала мне, что мы изменились не так уж сильно, если до сих пор развязываем настолько страшные войны. Все чаще я думала о том, что больше не хочу перерождаться в этом мире.

Наверное, я бы сошла с ума за эти четыре года, если бы рядом не было Мэтью. Я не представляла, откуда он берет силы, но за все это время я не слышала от мужа ни единой жалобы. Мэтью просто делал то, что должен был и старался работать хорошо даже в самых сложных условиях. Ладно, признаю, я все же согласна родиться еще раз в далеком будущем для того, чтобы снова найти Мэтью в этом огромном мире. Он стоит всего, через что я прошла и через что еще предстоит пройти.

Жаль, что мне никогда уже не встретить Чарли и всех остальных, кого я потеряю. Я старалась не думать об этом, ведь эта рана и без постоянных напоминаний никак не желала заживать, и я знала, что эту боль я пронесу через всю жизнь, а возможно, и через многие другие жизни.

Одиннадцатого ноября 1918 года я как обычно с утра заступила на смену и, сделав пару десятков перевязок, вышла на свежий воздух, чтобы немного перевести дух и покурить. Еще одна привычка, появившаяся у меня на войне.

— Мэри! — Мэтью окликнул меня, и я подпрыгнула от неожиданности. Я оглянулась и увидела на его лице широкую улыбку, которая в последнее время появлялась так редко. — Все закончилось, Мэри. Подписан мирный договор, война закончилась!

Услышав это, я лишь рассеянно кивнула и затянулась поглубже. Мэтью крепко обнял меня и еще что-то возбужденно говорил, а я снова видела перед собой умирающего Чарли и почему-то не могла порадоваться в полной мере. Эта война отняла у нас слишком многое.

Единственное, что искренне радовало меня — это скорое возвращение в Велчестер. За все эти годы мы приезжали туда лишь однажды через несколько месяцев после смерти Чарли. В общей сложности мы не были дома почти четыре года и опять пропустили все на свете: первые годы жизни Фрэнсис, взросление Клэр и свадьбу Лили (впрочем, свадьбой это было назвать сложно, они с Дином просто обвенчались в присутствии нескольких сослуживцев Дина и пары сестер из госпиталя Лили). Я с ужасом думала о том, что не видела Лили больше четырех лет и столько же прошло с нашей последний встречи с Артуром. Нам предстояло все это наверстать, но в глубине души я сомневалась, возможно ли это.

18 ноября 1818 года. Париж