Найди меня. Сейчас

Сегодня ночью я принимаю решение. Снова приму помощь. Потому что вместе мы со всем справимся. С этой мыслью наконец выключаю свет и ложусь в постель рядом с младшей сестренкой. Несмотря на то что она такая маленькая, Джинни перетянула на себя все одеяло и заняла почти две трети кровати. Я устраиваюсь на краю и накрываюсь шерстяным покрывалом. Чувствуя облегчение, что скоро буду не один, закрываю глаза. Выход всегда есть.

– А кто такая Тамсин? – спрашивает Джинни, когда на следующий день мы едем в Перли.

– Моя девушка, – говорю я.

– Ооо, и ты собираешься на ней жениться?

– Э, для этого, возможно, пока рановато, – смеюсь я.

– Почему? Ты что, ее не любишь? – не успокаивается Джинни.

– Нет, люблю, конечно. Но мы еще молоды.

– Когда вы поженитесь, – продолжает она, – можно мне идти впереди и рассыпать лепестки?

– Уверен, что можно. Я спрошу у Тамсин насчет тебя.

– И ты думаешь, если я приеду, это будет хороший сюрприз? – задает новый вопрос сестренка. Я сказал ей, что мы устроим сюрприз Тамсин.

– Очень хороший, – говорю я, надеясь, что не ошибаюсь.

Перед дверью дома Тамсин начинаю нервничать. Сжимаю ладошку Джинни, чтобы показать ей, что я рядом. И почти не сомневаюсь, что больше стараюсь приободрить себя. Когда я хочу нажать на звонок, дверь открывается и из подъезда выходит женщина. Мы проходим мимо нее и попадаем на темную лестничную клетку. Ко мне возвращаются воспоминания. Воспоминания о матрасе Тамсин, о том, как я пришел к ней ночью после разговора с Джой. Воспоминания о том, как мы впервые занялись любовью. Но сейчас я слишком волнуюсь, чтобы ощутить от них радость.

Преодолевая один лестничный пролет за другим, держась за руки, мы поднимаемся наверх. На этаже Тамсин слышно, что из-за ее двери льется тихая музыка. Значит, она дома. Я делаю глубокий вдох и стучусь.

Через несколько секунд раздаются шаги. Дверь распахивается.

– Рис! – кричит Тамсин и собирается улыбнуться, когда замечает мою сестру.

– Тамсин, это моя сестра Джинни, – с нежностью говорю я.

– Привет, Джинни, очень рада с тобой познакомиться. – Она пожимает руку моей сестренке. Та сияет, и на губах у Тамсин тоже появляется улыбка. Пусть это и не та спокойная улыбка, которую я так в ней люблю, на меня накатывает облегчение от того, что их первая встреча прошла хорошо.

Тамсин говорит:

– Проходи скорее внутрь, Джинни. А нам с твоим братом надо еще кое-что обсудить.

– Хорошо, – отвечает малышка и скрывается в квартире.

– Ты совсем с ума сошел? – выпаливает Тамсин, прикрыв дверь, и вся моя уверенность испаряется.

51 Тамсин

Рис сверлит взглядом пол.

– Ты похитил свою сестру? – ужасаюсь я.

– Не совсем похитил, – чуть слышно откликается он.

– Но ты же не спросил у ее отца, можно ли ее забрать. Ему известно, где она?

– Нет, и его это, очевидно, не волнует.

Я ошарашена.

– Рис, ты не можешь так поступать! Последние несколько дней ты провел с ней?

– Да.

– У тебя есть судимость, господи боже! То, что ты сделал, называется похищением ребенка! Если ее отец… знаешь, что произойдет, если это всплывет? – Я перехожу на шепот, так как не хочу, чтобы нас услышали соседи.

Вдруг мне становится плохо. Картинка всплывает у меня перед глазами. Они заберут Риса. Могут заявиться сюда в любой момент. У него на лице отражается страдание.

– Знаю, что натворил дел, – говорит он, потупив глаза. – Но что мне оставалось? Оставить ее с этим… этим… – Рис не может подобрать слов. – Оставить ее с ним? Его никогда нет дома. Он на нее забил. И честно говоря, я даже рад этому, потому что без него ей лучше. Ты видела, какая она худая? Я ее семья. Я тот, кому она важна. Она мне доверяет. Она скучала по мне. Я хочу предложить ей жизнь. Хорошую жизнь.

– И как ты себе это представляешь? – чуть ли не взвизгиваю я. – Она переедет к тебе и Малику?

Рис пожимает плечами. Очевидно, он не задумывался, что означает забота о десятилетней девочке. Не то чтобы я эксперт в этой области, но, по крайней мере, смутно догадываюсь, что нельзя вот так забрать с собой ребенка. Семья ты или нет.

– У меня не было другого выбора, – произносит он и делает шаг ко мне. – Тамсин, пожалуйста, поверь мне. По-другому никак.

Мне приходится опереться на перила лестницы.

– Ты мог бы поговорить со мной.

– Но ты бы меня отговорила. – Рис берет мою ладонь и целует. – Вместе мы со всем справимся. Ты ведь сама так сказала. Это все еще в силе? Ты мне поможешь?

Я отворачиваюсь. Понятия не имею, что делать. У меня нет опыта в таких вещах. Сделав глубокий вдох, разворачиваюсь к Рису.

– Да, я тебе помогу, – отвечаю я. И мысленно добавляю: «Если еще не поздно».

Открываю дверь и вместе с Рисом захожу в прихожую.

– Подожди секунду, – просит он. Я оглядываюсь, и Рис заключает меня в объятия. – Спасибо.

Потом целует меня, и я на миг закрываю глаза. Моя злость почти испарилась. Прошедшие дни я ужасно за него переживала. Боялась, что он что-то сделает с отчимом, что съедет на машине в кювет. Напьется в каком-нибудь баре и слетит с катушек. Но единственное, чего он хотел, – это найти сестру, чтобы стать для нее семьей, которой у нее не было в последние несколько лет.