Найдите ведьму, или Бон вояж на метле

Грегори сполз на пол, утыкаясь влажным лбом в камень. Он прижимал к груди левую руку, что повисла тряпкой. Дыхание не выравнивалось и норовило сойти на крики. В голове внутренний голос визжал и орал так, что Стенли почти глох от истерики. Во рту поселился острый привкус крови от прокушенной губы. Сознание кружилось и билось. В голове шумело. Грегори переводил дыхание, ещё не понимая — получилось у него или нет. Тот браслет удалось снять, или даорит был на правом кольце?

Каменный пол был холодным. Через пару лучин Грегори понял: его потряхивает от ледяного пота, что пропитал не только рубашку, но и грозил взяться за камзол. Стенли, превозмогая боль, все же сел. Оторвал от груди руку и аккуратно, стараясь не потревожить вывихнутый палец, стянул с себя браслет.

Ничего не происходило.

Любое движение ладонью отдавалось резкой болью, и Грегори дышал рвано, чтобы его мат не поднял всех постояльцев этого прекрасного заведения.

Взмах руки в сторону. Сила буркнула что-то нечленораздельное и снова свернулась в клубок. Грегори ошалел от такой наглости и вызверился. Рыкнул на свой вечно алчущий дар, призывая его к порядку. Вальяжная кошка потопталась мягким лапами по сознанию, и стало понятно, что у него получилось снять нужный браслет. Но сила…

Грегори забыл и о вывихнутом пальце, и о крови, что наполнила рот. Он опешил от наглости своего дара. Как-будто он не великий и ужасный некромант всего столетия, а гребаная цветочная фея в отпуске.

Подорваться с пола удалось со второй попытки, потому что от боли сознание хотело показать интернациональный жест и свалить в закат. Но, все же приняв стабильное положение, Грегори ещё раз коснулся вязкой тёмной пелены тлена и остался удивлённым. Сила ластилась, урчала, облизывалась. Она липла к рукам, касалась стен тонкими мягкими штрихами прикосновений. Грегори округлил глаза, не понимая — что такое нашло на его дар, и тут же разозлился.

Тлен подернулся пурпурными искрами. Глаза Грегори затянуло непроглядной тьмой, а улыбка превратилась в оскал. Одно прикосновение ко второму кольцу кандалов, и металл осыпался на пол горсткой мелкой пыли.

Стенли осмотрелся, выискивая проблески непокорности в своём даре. Не обнаружил. Вывихнутый сустав он одним движением вправил, сдерживая ругательство. Дар бросился зализывать место боли, даря лёгкую пьянящую поволоку удовлетворения.

Прикосновение длинных пальцев к стальной решетке камеры. Невесомое. Едва заметное. И металл с беззвучным всхлипом раскрошился. Тлен ворчал внутри, требуя своё, а не какой-то там кусок железа. И Грегори согласно кивал, но предупреждал, что позже.

Стенли перешагнул обсыпанный металлической стружкой порог. Повернул к выходу и не заметил, как из каменной кладки тихо прогрызая путь к свободе, появился бутон шиповника в тумане тьмы.

— Куда-то спешишь? — догнал голос Льюиса почти на выходе из подвала.

Глава 50

Грегори обернулся и приподнял бровь, разглядывая полицейского как любимого, но слегка нежданного родственника. Словно и так не понятно, куда спешил некромант. А вот Льюис не спешил и развлекался процессом. Он стоял облокотившись на стену, подпирая её плечом. Сложенные на груди руки. Усталые глаза. Но искры удовольствия так и вспыхивали в них.

— Сбегаю, — коротко сказал Грегори голосом, что немного был приглушен недавним происшествием с пальцем.

— Похвально, хоть я и просил потерпеть, — укоризненно признался Фарнинг. — Поможешь мне с одним делом?

Стенли ещё сильнее задрал бровь, намекая на абсурдность предложения. Он так-то преступник, и сбегает вообще-то. И решётку, вон, покорёжил. И кандалы…

— У меня что-то с силой после расставания с Элис, — нехотя признался Грегори, потирая вывихнутый палец, чтобы хоть как-то избежать задержки.

— С мужской? — округлил глаза Льюис.

— Да вот, думаю отлюбить тебя, чтобы глупые вопросы не задавал… — припугнул Стенли, и полицейский ухмыльнулся.

— Прискорбно… Значит те слухи о тебе и Эрике…

Грегори взвыл и чуть не запустил в Льюиса клубком тьмы.

— Моя магия, она как-будто созидательней стала, что ли…

— Это плохо?

— Ещё не понял.

И оба замолчали, видимо, привыкая к новым открытиям. Потом Фарнинг спохватился и подошёл к Грегори, тихо сказав:

— Подними убитую.

Будь у Грегори в руках его любимый меч, он бы его уронил полицейскому на ногу.

— Мои показания всё равно не засчитают.

— Не будь занудой. Я уголовное право знаю лучше тебя. Просто подними. В протоколе будет другой маг.

Грегори воззрился на скромного заикающегося и вечно падающего в обморок парня с каким-то животным ужасом. Вот что служба с отделе у Дювье сделала с мальчишкой. Сегодня — протоколы ложные составляет, завтра — улики прятать начнёт.

За мыслями о столичной развратной службе, Стенли не заметил, как они спустились ещё ниже. В мертвецкую, что пропахла медицинским спиртом, зельями и затхлым воздухом. И про трупы не стоит забывать. От них тоже шёл специфический душок, даже несмотря на холодильные камеры.