Наёмная магия

— Нормально, — она опустила стену, позволяя заблокированной боли омыть её тело. Рано или поздно ей пришлось бы это сделать, и в данный момент боль помогала ей оставаться в здравом уме. Она не давала ей думать о том, как потрясающе он выглядит в солнечном свете, заливающем его со спины и подсвечивающем его золотистым ореолом.

Агрх… или нет.

— Они не светятся, — Сера указала на глифы, начерченные на земле. Они быстро угасали, буквально на её глазах.

— Они какое-то время пульсировали после того, как мы из них выпали, и с тех пор постепенно гаснут, — сказал Кай.

— Ты пытался ударять по ним магией, как та магичка с молнией?

— Да. Пока ты была занята падением с холма, я ударил по ним несколькими заклинаниями. Ничего не произошло. Возможно, это всего лишь выход, и глифы — не что иное, как магический остаток, вызванный нашим путешествием.

— Ага, — Сера наблюдала, как исчезают последние оставшиеся глифы, не оставляя после себя ни следа. Она даже больше не чувствовала их магии. — Нам нужно возвращаться.

— Да, — согласился Кай, поднимаясь с корточек. — Ладно, ты готова.

Сера посмотрела вниз. Её лучшие джинсы были обрезаны по колено. Ниже этого места Кай с умелой точностью забинтовал её ноги. Ни кусочка марли не потрачено впустую. Он делал это не впервые. И это делало его уникальным среди магов из наследных семей. У большинства из них навыки первой помощи развиты на уровне пятилетнего ребёнка. Когда у тебя есть целая команда магов-целителей, готовых прибежать всякий раз, когда ты ушиб пальчик на ноге, ты не склонен обучаться базовой обработке ран.

— Где ты научился этому?

— В немецкой армии.

— О.

— Ты мне не веришь?

— Нет, военное прошлое тебе идеально подходит. Это определённо объясняет твою привычку рявкать приказы и ожидать, что все вокруг просто подчинятся.

В глазах Кая что-то мелькнуло. Раздражение? Веселье? Внезапное желание сделать её полуденным перекусом? Драконы на самом деле ели людей? Истории говорили, что да. Сера решила не слишком об этом задумываться. В конце концов, он был не настоящим драконом, всего лишь магом с драконьей личностью. Почему-то это не очень успокаивало.

— Так чем ты занимался? В армии, имею в виду.

— Скажем так, я игрался с танками.

«Игрался с танками»? Да, это она точно могла себе представить. Это подходило Каю тютелька в тютельку. Твердолобый. Неразрушимый. Могущественный. Несколько лет назад один оружейный промышленник додумался, как зарядить в танки магически заколдованные боеприпасы. Потребовалась всего одна демонстрация, чтобы правительства всего мира в кои-то веки в чем-то согласились. Через считанные минуты был введён всемирный запрет на любые магические боеприпасы. Это не означало, что подобных вещей не продавалось на чёрном рынке, но они были очень дорогими. И если ценника не хватало, чтобы отпугнуть большинство покупателей, то страха хватало, чтобы отпугнуть продавцов. Магический Совет не одобрял торговлю магией без лицензии. И всем очень не хотелось, чтобы их не одобрял Магический Совет.

Сера встала.

— Ладно, раз глифы погасли, тогда нам придётся идти пешком.

— Ты хочешь пройти пешком весь путь? Это займёт часы.

— Ну, а ты как хочешь поступить? Автостопом?

— Идти необязательно. И автостоп тоже. Следуй за мной.

Кай не стал ждать, пока она что-нибудь скажет. Он просто быстро пошёл вниз по тропе, и Сере пришлось поспешить, чтобы нагнать его. Они прошли по тропинке до самого конца, где она выходила к открытой парковке, граничащей с одной стороны с длинным кирпичным зданием. Кай поспешил мимо здания к бетонной коробке, которая ещё не решила, называться ей домом или гаражом. Внутри он провёл картой по считывателю у двери, затем они спустились по лестнице в подземный гараж.

Гараж мог с комфортом разместить двадцать машин, но большинство мест пустовало. Две спортивные машины — одна красная, другая жёлтая, обе крайне дорогие — были припаркованы рядом в одной стороне. Посередине гаража стоял скромный серебристый мини-вэн. А ближе всего к лестнице был припаркован чёрный внедорожник, который выглядел достаточно обтекаемым, учитывая его стремление походить на танк. Сера вовсе не удивилась, когда Кай направился прямиком к нему. Машина приветственно пикнула.

— Как повезло, что ты по счастливой случайности оставил здесь свою машину.

Кай открыл для неё дверь с пассажирской стороны.

— Это не везение. Это здание принадлежит мне. А я держу машину в гараже каждого принадлежащего мне здания.

Сера забралась в машину. К тому времени, когда она убрала свой меч — она сомневалась, что Каю понравится, если она поцарапает обшивку — он уже сидел на месте водителя.

— И сколько зданий в Сан-Франциско принадлежит тебе? — спросила она, когда он завёл двигатель.

Кай выехал из гаража и устремился вверх по склону, чтобы вырваться на дорогу.

— Много.

И судя по его взгляду, он даже не шутил.

Глава 11 Воспламеняющие Браслеты