Наёмная магия

— Поджигать вещи весело, — Кай наклонился к ней, его слова невесомо как пёрышко касались её щеки. — Но это ничто в сравнении с кайфом, который ты получаешь, превращая весь этот огонь в пар, — он скользнул ладонью по её руке. — Огонь напряжённый. Он выжигает, а потом просто гаснет. Вода задерживается. Она плавная и мягкая, соблазняющая тебя своими прикосновениями, пока ты не забудешь напрочь имя огня.

— Ладно, — Сера послала ему воздушный поцелуй. — Я дам этой подружке-воде шанс.

Она царапнула руками по полу, отыскивая её. Она нашла нечто совершенно иное.

— О, ну привет, — промурлыкала она, потянув за магию. Она была не такой старой, как стихии, но куда более экзотичной.

— Что это?

— Глифы. Хотя они уже сделались затхлыми.

— Я их не вижу.

— Конечно, не видишь. Они спрятаны, — сказала она Каю.

— Можешь их раскрыть?

— Конечно. Почему нет?

Сера сдёрнула невидимый покров, и спрятанные под ними глифы полыхнули жизнью перед тем, как погаснуть.

— Они не светятся, — сказал Кай.

— Тебе нужно влить магию в глифы, — её голова прояснялась, по крайней мере, достаточно, чтобы осознавать, что воздух загустел от дыма. — Так они активируются, — пот катился по её лицу. Сера закашлялась. — Этот воздух ужасен.

— С возвращением.

Она сбросила его руки со своих.

— Я никуда и не уходила.

— Нет? — Кай подмигнул ей. — Как насчёт того, чтобы выбраться отсюда?

— Звучит изумительно.

Он подскочил. Он оттащил Каллума к глифам, затем Тони. Он возвращался за Далом, когда светящийся шар серебристой магии прорвался сквозь пламя, защищающее дверь, и ударил его прямо в грудь. Он выронил Дала, и они оба повалились на пол.

Один взрыв серебряного света за другим выстреливал из пламени, как будто кто-то нашёл способ палить магией из футуристического бластера. Целый рой зарядов просвистел над их головой и врезался в стену, размазываясь, как жуки по ветровому стеклу. Пригнувшись, Сера схватила Кая и Дала и затащила их на глифы.

— Эй, — она подобралась к Каю и заглянула ему в лицо. — Ты в сознании?

Кай приоткрыл один глаз.

— Едва-едва.

— Мне нужна твоя помощь. Ты должен активировать глифы, чтобы мы могли отсюда выбраться.

— Не могу, — пробормотал он. — Я осушён.

— В смысле ты осушён?

— Не осталось магии. Мне надо перезарядиться.

— Как долго? — спросила Сера.

— Дольше, чем у нас есть времени.

Сквозь пламя сердитые голоса кричали проклятия и заклинания. Огромные куски стен взрывались, осыпая всех в комнате дождём изломанных осколков и горящего пепла. Вампир протискивался в окно. За этой тварью ждали ещё как минимум три. Все голодные. Крыша сотрясалась тяжёлой дрожью.

Их время было на исходе.

Сера посмотрела на Кая. Его взъерошенные волосы уже не казались забавными. Его падение было посланием на стене, сообщением, что последняя оборона пала. Даже дракон больше не мог сражаться. Она — все, что осталось в их распоряжении; она и её дефектная магия. Если бы она только знала, что делать.

Маги, фейри, вампиры, звери… Они хлынули в комнату, их глаза обещали смерть. Смерть, а не боль. Они были командой зачистки, осознала Сера. Они собирались позаботиться, чтобы никто из них не выжил и не рассказал, что случилось здесь.

— Стоять! — заорала Сера, удивившись, когда они действительно подчинились. Но лишь вопрос времени, когда они осознают, что она ими не командовала.

Она не собиралась дожидаться этого момента. Она крепко ударила ладонями по полу, вливая свою магию в глифы. Она вложила все, что у неё было, все, что она скрывала годами. Это затопило её, выжигая вены. Это потоком хлынуло в глифы, и они жадно поглотили все это, пробуждаясь к жизни сапфировым сиянием. Линии распространились по полу, ослепительный синий свет поглотил всю комнату.

Желудок Серы сделал кульбит, затем она приземлилась с гулким ударом, проехавшись по льдистому мраморному полу. Тони оказался рядом с ней, и Каллум, и Дал, и даже Финн. Но где Кай? Сера оттолкнулась от пола обеими руками, осматривая комнату в поисках его.

Она нашла Кая под столом с закрытыми глазами. Она похлопала его по щеке, чтобы разбудить.

Он поймал её за руку.

— Сера, — его глаза открылись. — Это похоже на мой кабинет.

— Да.

— Остальные?

— Все здесь. И Финн тоже.

— А враги?

— За исключением Финна, они все остались в той горящей крошащейся башне, насколько мне известно.

— Хорошо, — Кай прижался губами к кончикам её пальцев. — А теперь помоги мне встать, пожалуйста. Мы все-таки поговорим.

Глава 25 Магия Воспламенённая

Вопреки угрозе дракона, они в тот день не поговорили о магии Серы. Меньше чем через десять секунд после того, как она вытащила Кая из-под его стола, орда сотрудников Драхенбурга наводнила офис. Их прибытие, очевидно, активировало бесшумную тревогу. Пока Кай принялся пересказывать события целой комнате его встревоженных советников, Сера ускользнула. Взгляд, которым он её наградил при уходе, достаточно ясно заявлял, что на этом все не закончится. Может и так, но ей нужен был долгий душ и ночь хорошего сна, прежде чем она вновь сойдётся один на один с драконом.