Найти истину...

Мы потом с ней обсуждали это, и, конечно же, меня это немного огорчило, но, поскольку радиопрограмма шла в субботу утром по местной христианской станции, то я подумал, что ничего особенного не случится. Естественно, что ни один из наших старых друзей эту станцию слушать не будет.

Но я просчитался. Секретарша в офисе моей сестры слышала эту передачу и чрезвычайно обрадовалась, услышав рассказ Этель и узнав ее по имени. Она тут же сообщила моей сестре Доррис, которая восприняла новость довольно враждебно. В результате переданной новости наши отношения с сестрой прекратились.

Однажды, спустя несколько недель, Доррис сказала мне:

– Послушай, Стэн, ведь ты мой брат! Но прошу тебя, ни слова о том, что ты думаешь и во что ты веришь. Тебе понятно?

Мне все было хорошо понятно. Новость о том, что произошло в нашей семье, распространилась по всей еврейской общине. Мы тут же увидели, как от нас все стали отворачиваться при встрече в магазинах. Нас никуда не стали приглашать. На общих мероприятиях в еврейской общине люди встречали нас холодным взглядом, с поджатыми от негодования губами. Ведь мы никому ни о чем не говорили, но слухи поползли, а в результате нас осуждали и обвиняли в отступничестве. Приговор? Полная изоляция.

Все же не все наши друзья себя вели подобным образом. Некоторые звонили и спрашивали:

– Что случилось?

Другие приходили к нам с желанием разобраться, в чем дело. Настоящие друзья остались ими до конца. Поскольку мы никогда с ними не говорили о Боге, никогда не обсуждали свое отношение к Священному Писанию или к библейским пророчествам или к вопросу о Мессии или что-либо в этом роде, они полагали, что наши взаимоотношения не строились на этих вопросах, поэтому они и остались нашими друзьями.

Все же для нашей семьи это время было настоящим испытанием.

Через несколько месяцев после того, как распространились слухи, что мы стали «мессианскими евреями» (а для многих евреев это эквивалентно слову «христиане»), мне пришлось посетить однодневный семинар, устраиваемый одной местной торговой организацией. В перерыве между выступлениями я встретил одного человека, с которым был знаком лет двадцать.

Мы вместе учились в университете, когда-то вместе работали в разных комитетах, вместе участвовали в работе Объединенной еврейской организации Юнайтед Джуиш Аппил. Когда я подошел к нему, чтобы поболтать, на мое приветствие он ответил холодным молчанием и ледяным взглядом.

Удивившись такому отношению, я спросил его:

– Эй, Фрэнк, в чем дело? Чем я заслужил подобное отношение?

Вначале он не хотел разговаривать со мной. Когда же я настоятельно стал его спрашивать, он просто уставился на меня.

– Послушай, Стэн, мне тебе нечего сказать. Жаль, что мы были с тобой знакомы. Что касается меня, то я думаю, что ты последний подонок! Ты стал одним из этих христиан. Я же хочу защитить свой народ от таких, как ты!

С этими словами он отвернулся от меня, но, глубоко задетый за живое, я все же отпарировал:

– Что ты имеешь в виду? И вообще, что тебе известно обо мне и моей вере? Как ты смеешь говорить, что ты «должен защищать свой народ от таких, как я»?

Фрэнк не замедлил с ответом:

– Послушай, ты, с......сын! Если мне нужно тебе объяснять, что я имею в виду, то ты тупее, чем я о тебе думал!

С этими словами он повернулся и пошел от меня прочь. Во мне поднималась злость, и я пришел в отчаяние. Все же я смирился с этим. Я поблагодарил Бога за благодать спокойствия, которую Он мне подарил в этот момент.

Спустя несколько дней, однажды вечером, Энн явилась домой вся в слезах. Она была на одной вечеринке у своих старых школьных друзей. Несмотря на то, что некоторые из них были христианами, преобладающее большинство были евреями. В тот вечер один молодой человек из христиан спросил ее:

– Послушай-ка, Энн, это правда, что вся ваша семья свихнулась на Христе?

Энн онемела от такого вопроса, да еще в присутствии других. Она даже не знала, что ему на это ответить, кроме правды. Когда она стала рассказывать ему, что произошло, этот «друг» выпалил:

– Можешь мне не говорить об Иисусе! Да и вообще, что вы можете о Нем знать!

Говоря это, он продолжал свои нападки, от чего ей стало неловко, и она в слезах вынуждена была уйти. Энн была подавлена.

У Этель тоже были свои неприятные моменты. Вскоре после того, как мы стали верующими, она как-то раз пошла в магазин дешевых вещей неподалеку от дома. Одна из наших бывших соседок подошла к ней и сердито спросила:

– Это правда, что о вас говорят?

Этель стало не по себе от такой напористости.

– Не знаю. А что говорят обо мне?

– Ну то, что вся ваша семья стала евреями-христианами?

– Как вам сказать, – ответила ей Этель, – эта организация находится в Калифорнии. Мы к ней не принадлежим, но просто примкнули к евреям, которые верят, что Иисус и есть обещанный Мессия. Если вам интересно узнать, почему, я с удовольствием поговорю с вами об этом как-нибудь в другой раз.

– Нет уж, спасибо! – ответила она и плюнула ей в лицо.

Рассказывая об инциденте, Этель призналась: