Найти крысу

— Возвращаешься, — магистр налил жене стакан воды и выпил его сам, — хватаешь бутылку вина, пирог, снова исчезаешь, а потом мы должны искать Рийса! Да что происходит? Имею я право знать, в конце-то концов!

Аль застонала. Ребенок бился так, что вздохнуть было невозможно: «Кусок пирога был последний, между прочим! Дядя Лорри-то не лопнет?»

— Жадина!

— Что?

— Я не тебе! Том! Пойдем, потом тебе все объясню!

…

— Джен! Дженни! Принцесса Ярборро? — Бер уже начал волноваться, когда студентка, наконец, вздрогнула и открыла глаза.

В подвале было холодно, на тонком слое полусгнившей соломы жестко, но она, кажется, заснула. Потерла ладонями мокрое от слез лицо. Вспомнила сон. Странный и…страшный.

Во сне она была магом — владельцем замка. Ее оклеветали, прокляли и сожгли. И теперь….Так, все! Хватит! Может, и правда попросить у Бера чашку киселя?

— Ты в порядке? Если плохо, я свяжусь с магистром. Уверен, он не…

— Не надо! Я в порядке! Со мной все хорошо, правда.

— А это? — Бер показал инструмент.

— Ой…Спасибо! — девушка взвизгнула от радости, чем вызвала у безопасника еще больше сочувствия.

— Не знаю, чем тебе это поможет, правда. Возьми — от нас с Риной. Пожалуйста, не отказывайся!

— Ну…ладно — девушка аккуратно взяла фляжку с горячим травяным отваром, сделала небольшой глоток и улыбнулась.

Бер ушел. Инструмент лежал рядом.

Осторожно погладила гладкое, теплое дерево. Артефакт. Древний. Чужой. Закрыла глаза, позвала стихии и осторожно потянулась к струнам…

Вдруг стало очень холодно. Факел, что горел над крошечным окошком с той стороны стены, погас. Страшно. Страшно и темно. И будто кто-то рядом. Совсем близко. Дышит в лицо и беззвучно плачет.

Где-то там, наверху, над высокими башнями — звезды. Звенят в пустоте. И тоже плачут.

Страшно. Так страшно, что она сойдет с ума, если что-нибудь не придумает.

Она будет петь. Петь и вздрагивать всем телом от звука собственного голоса, но это лучше, чем ничего!

…

Он нашли Рийса, Корри, Алана, Эмму и девочек. Рийс был не в духе, и судя по голосам, остальные тоже. На Алане с Эммой не было лица. Что случилось? Джен? Почему, дэрга-рррэхитрра, он один ничего не знает!

Аль что-то шепнула Рийсу, открыла портал, и, все очутились на побережье. Вблизи Черного замка. На камне сидел Лорри с почти нетронутой бутылкой вина.

Ветер выл, море бушевало, мрачный и зловещий Черный замок ухмылялся в наступающих сумерках. Этот монстр проглотил самое дорогое, что у него было — Дженни! Возлюбленную никто не крал, ее просто наказали, и демон не мог себе позволить принять боевую ипостась, сжечь магистров и вынести невесту из разрушенного замка на руках. О, Тьма! О, мука!

Замок Грахха был совсем близко.

Том совершенно ничего не понимал, лишь беспокоился о жене. Ночь, ветер, холод. Она, конечно, в теплом плаще, но она беременна!

Тьма зверем металась под мантией Ярборро. Эмма и Аль беспокойно переговаривались. Мысленно.

Маги умеют так делать лишь с помощью артефактов. Для демонов же телепатия — магия первой ступени. Эмма научилась. Она вообще была…почти демон.

Шарль и Ива, зябко кутаясь в накинутые поверх мантий пледы, красноречиво переглядываясь с Рийсом и Корри. Последние, кажется, немного выпили.

Так или иначе, насколько он понял, они все идут к Дженни, которую заперли в обители Службы Безопасности Ронна. Даже если и в подвал. Что с ней там может случиться? Правда, слухи ходили о призраке некого мага. И грахх этот, якобы предвещающий смерть своим появлением… Ну хорошо, раз все так страшно, зачем? Посадили бы в карцер Академии и дело с концом!

Маг тяжело вздохнул — бродить холодными ночами в окрестностях Черного замка — не самое лучшее занятие для беременных демониц! Однако, сколько бы он не злился, пора было идти к замку. В гору. Мужчины, не сговариваясь, подняли своих возлюбленных на руки. Аль вытянула руку, жестом остановив намерение Тома подхватить и ее.

Демоница стояла, прислушиваясь. Ветер трепал мантии, где-то очень далеко шумело море. Шарль что-то прошептала — браслеты стихли.

— Слышите?

— Что? — Алан терял терпение, и Эмма крепко сжала его руку.

— Послушайте….слышите? Дженни…Она…она поет. Слышите?

Холодной каплей на стене

Седою ниточкой тумана

Дрожит проклятье в пустоте

Нетерпеливо дышит рядом

Луна расскажет о тебе

Мне сказку, пахнущую ядом…

— Том! — Аль позвала мужа губами, делая остальным отчаянные знаки не шевелиться и не дышать!

Все застыли.

Демоница прикрыла глаза. Ей казалось, одно неловкое движение, один неосторожный звук, и она потеряет…Потеряет мелодию, которую, она это понимала, слышна лишь ей одной, и если не подхватить ее прямо сейчас, Дженни не хватит сил!

Маг-стихийник, совсем еще девочка, пусть талантливая, и даже Тьма почему-то вертится котенком у ног, все равно она не справится. Принцесса скользила по кружеву проклятия, разрывая узелки и сжигая нити, не жалея себя и не контролируя силы.