Найти крысу

Сзади раздались завистливые вздохи одногруппниц. Встречались они на пороге общей гостиной. И тот факт, что можно сделать это вот так — открыто — безумно грел сердце обоим. А последующие неприятности, которые наверняка будут (предугадать реакцию и Руфаль, и собственного папеньки было несложно)… Будут. Ну и пусть себе!

— Ваше высочество! — ослепительно улыбнулась принцесса своему демону. У Лорриана перехватило дыхание. И девушка опустилась перед ним в низком реверансе. В брюках это выглядело… Потрясающе выглядело!

— Пойдем. Нам нужно купить торт.

— Торт?

— Ты знаешь, что демоны — страшные сластены?

— Никогда бы не подумала.

Принцесса посмотрела на демона, запуталась в сияющем взгляде, вздохнула, когда хвост подтянул ее поближе под радостный звон Лорени. И выяснила, что на ступеньках лестницы целоваться намного удобнее — не надо задирать голову.

— Торт! — отстранился от нее Лорри. — И мы идем в гости.

— К кому? — попыталась прийти в себя девушка.

— Кто засыпал меня вопросами о способностях слез демониц? Никто лучше демоницы на них не ответит. Следовательно, мы идем в гости к сестре.

— К Аль? Но… там же Кавендиш?!

— Не думаю, что он помешает нам общаться.

— Но он наверняка сдаст нас отцу!

Лорри рассмеялся:

— А я даже не маг. Демон.

— Вот это как раз не важно. Не обольщайтесь, ваше высочество! Думаю, проблема будет в том, что ты — молодой человек, который ко мне приблизился.

— Приблизился, — прошептал Лорри. И опять потянулся к губам своей принцессы.

В последние несколько дней он ощущал себя мальчишкой. Юным Свободным, беззаботным. Счастливым.

Война, ответственность перед семьей, работа на Службу безопасности… Все это словно смыло чистым осенним дождем. И осталось самое главное — ликующий свет любимых глаз.

Но Дженни права. Как только все выясниться, то проблемы придут. И, кстати, в таланте обеспечить неприятности он бы поставил на мать. Владычица Руфаль… Мда. Не сказать, что она будет довольна…

— Ты помрачнел.

— Дженни, такой день, — проворчал Лорри.

— Ты предлагаешь его не портить?

— Именно. Все остальное — завтра.

Дженни кивнула.

— И… в любом случае. Я все улажу. И всем недовольным придется смириться, — в голосе демона лязгнул металл.

Дженни протянула руку, кончиками пальцев погладила Лорри по щеке. Поднялась к виску. Пробежалась к подбородку.

— Поймал, — прошептал Лорри, целуя тонкие пальчики.

— Поймал, — согласилась принцесса.

— И не отпущу.

— Не отпускай…

Дженни погладила дверную ручку-лягушку, прежде чем войти. Ей показалось — или зеленая красотка ей подмигнула? Приветливо звякнул колокольчик.

«Зеленая мантия» по-прежнему ждала посетителей, заманивая уютом и восхитительными десертами.

— Что вам угодно? — улыбнулась девушка за стойкой. Демон, пришедший в кафе, ее, казалось, не смутил. Да и остальные посетители вели себя спокойно, не отрывались от поглощения сладостей.

— Добрый вечер! — чуть поклонился Лорри, подходя к ней. — Я заказывал торт-мороженое. На вынос.

— Конечно, господин. Все готово!

Она поставила на прилавок огромную коробку. Дженни хихикнула. Интересно, у Аль будут только они? Или еще пяток демонов и с десяток магов-боевиков? Лорри посмотрел на нее смущенно.

— Я поняла, — кивнула Дженни, пытаясь быть серьезной. — Демоны любят сладкое.

— Посмотрите, пожалуйста, — улыбнулась им девушка. — Вам все нравится?

Дженни восхищенно ахнула. Торт, действительно, был прекрасен. Это была академия. Высокие башни магистров, корпуса, крепостная стена. Даже зелененький домик кафе.

— Смотри! И парк! И мост!

Когда молодые люди вволю налюбовались, продавщица закрыла торт крышкой, перевязала ярко-зеленой ленточкой, и они вышли в холодный осенний вечер.

— Ты…. Опять шпионишь?! — от резкого злобного голоса Джен вздрогнула.

В ответ раздалось какое-то неуверенное бормотание. Джен присмотрелась — и обомлела. Над несчастным Ником нависал хозяин «Зеленой мантии».

— Оставьте его! — она попыталась подойти, но Лорри крепко сжал ее локоть, не пуская.

— Девочка! Иди своей дорогой! — рыкнул разъяренный мужчина, в котором с трудом можно было узнать любезного хозяина кафе, которого им с девчонками представлял… Ник.

Бледное, искаженное злобой лицо. Ядовито-зеленые волосы клоками вокруг лысины. Маленькие глазки, бегающие туда-сюда. В прошлый раз он казался ей…милым? О чем она только думала?

— Сейчас же прекратите!

Остановить Дженни, когда она решила защитить кого-то своего, было невозможно.

Хозяин, бурча себе под нос ругательства, удалился.

Лорри замер — ругательства были демонскими. На демонском ругалась вся Академия от мала до велика, но…Этот человек говорил без акцента. С правильными ударениями. Странно.

Дженни хлопотала вокруг Ника. Молодой человек тоже вел себя странно. Он злобно смотрел на девушку, требовал, чтобы она оставила его в покое. Потом торопливо собрал разлетевшиеся листы бумаги и ушел, сильно подволакивая ногу.

— Что с ним?

— Дженни. Он не хочет помощи. И это его право.

Зеленые глаза уставились на демона…злобно.