Найти крысу

— Все? — крыс хрустнул конфеткой.

— Нет, — и Петр улыбнулся. — Вы не поверите, но около зала в субботу крутилась магистр дар Тонг.

— Ставлю на нее, — раздался с кровати слабый голос.

— Ник! — обрадовались Джен и Петр.

— Привет. Я вернулся.

— Как ты нас напугал…

— Прости, Джен…Вечно я…Погоди, — Ник с трудом приподнялся на кровати, — Почему ты….

Джен быстро вскочила, заправила свою кровать, и присела к Нику. Ей не хотелось, чтобы друг испытывал чувство вины.

— У тебя магическое истощение. Ты чуть не погиб. А я просто тут…дежурила.

Опоссум покрутил принцессе у виска, махнул лапкой, схватил пакетик с оставшимися леденцами, и исчез, оставив после себя ядовито-зеленое облачко в виде черепа и открытые рты Петра и Ника.

— Ник, — Джен попыталась отвлечь Ника от увиденного, — Что ты делал возле зала для тренировок в субботу?

— Пресс качал! — слабо, но огрызнулся Ник. — Рисовал я.

— Ах ты, морда чародейская! Подсматривал? — Петр сжал кулаки.

Ник потупился.

— Джен, я, конечно, буду защищать этого гада. Я обещал. Но сначала я сам ему рожу начищу!

— Прости.

— Где рисунки?

— В комнате, — обреченно сказал Ник. Там нет ничего такого… Я в зале не был…

— Твое счастье!

— Ладно, — Джен поморщилась, вспомнив рассказы Ивы, которые ей совсем не нравились, — А ты ничего подозрительного, пока там рисовал, не видел?

— Вроде нет.

— Ну хорошо, — Джен поднялась, — Отдыхай, ладно? Набирайся сил.

— Джен…спасибо!

— Спасибо? А ты знаешь, что она тебе, извращенцу, жизнь спасла! Сама чуть не погибла?

— Петр! — Джен сверкнула серо-зелеными глазами так, что парень смешался.

— Ладно…Я пойду. Если что — я рядом. Выздоравливай, Ник.

Они остались одни. Обоим было неловко.

— Джен, прости меня.

— Это ты нас прости! Мы вовремя не поняли, что с тобой происходит…

— Вы ни в чем не виноваты. Это я. Я один виноват. Я знал, что кольцо невидимости нельзя так долго носить! Но…

— Ник, — Джен вдруг пришла в голову идея, — а твои рисунки, они…у Нардо дар Бранта, на кафедре? Те, что ты уже сдавал?

— Нет, они все у меня. Профессор отдает их обратно после того как оценит. Последнее время почти все на «отлично»…

— Молодец! А…где ты их держишь?

— У себя в шкафу. Там места много, вещей у меня почти нет. Я ж не девочка…

Они рассмеялись.

— Ник, а можно мне их забрать и посмотреть? Все?

Джен стояла перед дверью в комнату Ника. Девушка взломала защиту башни мальчиков. Ничего, к слову сказать, особенного. О чем они думают вообще? У девчонок и то сильнее на порядок! Правда, она же в этом и принимала непосредственное участие, подробно консультируясь с самим главой гильдии боевиков.

По традиции каждая башня выставляет защиту самостоятельно. После этого ее утверждает куратор. Джен до сих пор помнит, каким уважительно-одобряющим взглядом наградил ее Корри! Было приятно…

А сейчас — страшно. До дрожи в коленках. За дверью нет никого, кроме разбросанных повсюду набросков юного чародея. От воспоминаний стало не по себе. Там, за дверью — тысячи глаз… Вдох. Выдох. Пошла!

Хорошо, что Ник дал пару советов, как быстро настроиться на созерцание чар. Так. Свечи в столе, в нижнем ящике. Вот они! Три синих и две черные. Одну, черную, активировать потоком огня. Вторую — сзади. Три синих — вода, воздух, земля. Не активировать, просто коснуться и замкнуть. Сесть в основную позу контроля. Расслабиться. Поехали…

Джен забыла обо всем. Она даже не знала, с чем это можно сравнить…Как…Как сон. Очень яркий, беспокойный сон, будто в бреду. Сердце стучит часто-часто. Гул в висках.

Студенты. Преподаватели. Верховный. Какая у него добрая улыбка…Профессор Дин. Только сейчас, наблюдая со стороны, принцесса поняла, что эта женщина очень устала. Потоки силы поддерживали живые черепа на шали…Надо же. Наверное, это тяжело — постоянно носить на себе этого монстра и кормить его своей силой. Зачем?

Другой набросок — она и Лорри. Взгляд черных глаз. Таких родных…Так, не отвлекаться!

Кто это? Руввим. Сколько ненависти во взгляде! Никак не вяжется с пушистыми ресницами и нежным, легким румянцем. Улыбка такая…Гадкая! Кто это с ним? Келли? Она плачет…Смотрит на него так, будто именно он решает сейчас ее судьбу. Она в него влюблена? Да нет…Не похоже… Тогда… Почему?

Раскрасневшиеся парочки со странными улыбками, выходящие из злополучного тренировочного зала. Джен вздохнула, покачала головой и отложила наброски в сторону. Пусть Петр сам с Ником разбирается!

Кларисса и компания. Сплетницы! И…курицы! Они идут к Рине. Рина машет им рукой. Часы с Баргузином. Надо же, даже время видно! Время… Еще наброски с часами есть? Вот, вот и вот. Так — их отложить отдельно.

Мысли в голове сновали туда-сюда, будто ящерки хозяйки Марты. Джен не успевала за ними. Почему так трудно на чем-то сосредоточиться? Голова кружилась, но девушка продолжала рассматривать работы и раскладывать их вокруг себя, пытаясь уловить что-то…Важное. Но…что?

Магистр дар Зеленый, из «Мантии». Что он делает в коридорах Академии? И…почему так темно? Ночь? Так, надо найти часы! Ха-шии-рри, это не тот коридор! Кондитер двигался как боевик. Озирался. Прислушивался. Странно…