Наивный Дурак

Кирилл рассматривал усатого демона в клетчатом килте с попугаем на плече и пытался вычислить, что именно из этой комбинации ему мерещится после смеси кислот из профессорского графина. Ван Лунь продолжал спокойно и расслабленно сидеть в углу кабинета на коврике с гвоздями и думать о вечном. Побледневший Василий Ломов неожиданно для всех, включая себя самого, на трясущихся ногах встал между да Дитом и Алекс, загородив девушку от Преследователя своей широкой грудью в мятой футболке. Сама девушка удивлённо поглядывала на своего защитника, спрятавшись за стулом и торопливо пытаясь сделать заточку из антикварной перьевой ручки. Котиков продолжал дружелюбно улыбаться, лишь на секунду наклонился, поднял из-под письменного стола и поставил себе на колени тяжёлый кожаный портфель. Портфель был как две капли воды похож на сумку Васи, которая осталась на квартире у химика, только старше, потрёпаннее и толще. Андреа да Дит с заострённым осколком графина и бутафорским шотландским палашом в руках обвёл всю эту компанию свирепым взглядом и обманчиво спокойным голосом обратился к тому из людей, с кем уже общался прежде:

– Ну здравствуйте, Василий. А я и не знал, что вы, – демон присмотрелся к рисунку на футболке, – что вы Супермен. Это многое объясняет.

– Это не моё, – зачем-то сдавленно пояснил конспиролог.

– Не надо стесняться, дорогой мой человек, не вы первый подрастеряли с годами физическую форму. Приятно удивлён, что вы оказались таким смелым не только через стекло в закрытом вагоне и сейчас повеселили меня этим торжественным шагом навстречу… Но позвольте полюбопытствовать, на кой чёрт?

– Мы не сдадимся, – хрипло начал Ломов. – На наше место придут другие. Да, у вас есть марионетки, силы, деньги, связи, совершенные технологии…

– Не травите душу, друг мой. У меня есть кредит, комната в общежитии с видом на горку черепов и служебный смартфон от командира, который после задания отберут, – прослезился да Дит.

– …но у нас есть дом, который стоит защищать. Наша общая планета, – вдохновенно продолжал Вася с горящими глазами. – Близкие люди, родственные души, соратники и единомышленники, которые дают повод жить и бороться, а потом продолжат за нас эту жизнь и борьбу. И для меня достаточно, что мы её начали и застали. Можете делать с нами что угодно, но здесь и сейчас в этой истории мы – главные герои…

– Вы – два ****ба, – возразил грустный демон сквозь слёзы. – Это если выражаться словами вашей спутницы, Василий Евгеньевич. На планету я посягать не планировал, а вы оба мне были нужны лишь для нахождения этого… Ах ты!

Это Алекс по-геройски решительно, но по-подростковому необдуманно выскочила из-за спины Васи и попыталась пырнуть врага своим заточенным антиквариатом, пока Преследователь как раз отвлёкся и показывал на Котикова. От ответного щелбана, способного обеспечить юному деятельному мозгу тяжёлое сотрясение, сама девушка увернуться не успела бы. Не прикрыл её и медлительный конспиролог, малость ошалевший от такого неожиданного и несогласованного манёвра. Зато Ван Лунь мгновенно взлетел со своего коврика, выхватил неформалку из-под удара, деликатно усадил обратно на стул и степенно прошествовал обратно в угол.

– Да что с вами такое, молодёжь? – горько взрычал Андреа. – Жестокие безумцы! Парки замусорили, реки загадили, с железной дороги рельсы сняли…

– Молодёжь тут каким боком, ***? – нервно буркнула со стула Алекс, не в силах игнорировать несправедливые упрёки. – Это старшее потерянное поколение гопоты везде свои отходы разбрасывает, я их убираю с волонтёрами каждую неделю… И мы ехали недавно, всё нормально было, кто рельсы снял?

– Я рельсы снял, – огрызнулся Преследователь. – Мне надо было унять душевную боль после падения с поезда. И это не имеет отношения к делу, а ты вообще молчи, воплощение абсента!

– Какого абсента? – возмутилась девушка. – Я вообще-то давно бросила пить! После шахматистов…

– Учи историю искусства, порочное создание. Воплощение абсента – потому что вдохновительница агрессии и причина поножовщины. Не говоря уже о внешнем сходстве. Подумать только, сразу попыталась собеседника на перо посадить! Буквально! Такую ручку зря изуродовала… И вообще, покушение при помощи письменных принадлежностей? Я что, снова на сольном поэтическом вечере Варота?!

– Разве что у нас тут пока нет поэзии, – насмешливо заметил Котиков, позабытый в пылу ссоры.

– Там тоже не было! Вы хоть раз слышали Варота? – отрезал Андреа, а потом с подозрительным прищуром присмотрелся к профессору. – Это что, опять проклятое качающееся кресло?

– Опять? – удивился Сергей Андреевич. – А, понимаю… Я привёз таких четыре из путешествия в Туманный Альбион, и остальные три отдал старым товарищам в доме… Хах! Открыли несколько неправильных дверей, пока искали моё обиталище, о неистовый демон?

– Да уж, встретил я этих «старых товарищей», – фыркнул да Дит и встряхнул килт, из-под которого посыпалась дробь и две обломанные спицы. – Они страдают от хронического негостеприимства.

– Они не страдают, – хихикнул Котиков. – Другие страдают.