Наивный Дурак

– Либо успешно отвлечём ищеек, либо хотя бы затянем время и получим шанс придумать что-нибудь получше, – задумчиво продолжил босс. – Они сами устроили тут заповедник бандитов и безумцев, так пусть помучаются с поиском в такой приятной компании… Кстати, тебе лучше пока не выходить. Там снаружи опять этот тип со своей шайкой, который избивает наших посетителей. На этот раз у них рыба-меч и кактусы.

Несмотря на спонтанные заморозки, в сумрачном городе за пределами клуба кипела жизнь.

На крыше заправки за поворотом, возле которой беспорядочно собрались кареты и спорткары, начинающая рок-группа отстреливалась от своих фанатов. К счастью, всё топливо до последней капли отсюда давно слили, но там и тут продолжали раздаваться взрывы – сказывалась концентрация алкоголя в толпе.

В подвальном котокафе напротив владелица – вечно юная француженка с аристократической наружностью и чёрными локонами – щедро и гостеприимно подливала постоянному клиенту клофелин, пока он искал в рюкзаке маску и перчатки для ограбления. Раньше здесь можно было обойтись и без них, но по новым санитарным правилам за попытку ограбления без маски и перчаток могли выставить вон.

В общежитии по соседству невысокий юркий старичок с подкрученными усами пытался вскрыть отмычкой замок и обчистить комнату Андреа да Дита, но его прервал выстрел через дверь от вора, который первым попал внутрь через окно. Усатый старичок рухнул прямо под ноги паре наркоманов, танцующих посреди коридора какой-то модный молодёжный танец из ТикТока, за который они и попали в Преисподнюю. Но через считанные секунды неудачливый домушник поднялся, поправил свои красные рожки и с недовольным кряхтением поплёлся в сторону клиники. Там нынче последний доктор, которого ещё не выкрали ни в одну банду, раздавал сегодняшним посетителям лишние органы от вчерашних в обмен на деньги, оружие или фото обнажённой натуры. Денег и оружия у пожилого вора не было, но он заготовил с запасом снимков в стиле ню, угрожая которыми и захватил клинику.

Городской шериф наконец-то договорился по телефону о взятке, за которую готов выдвинуться с отрядом на вечерний разгул преступности. Предложенная сумма превзошла ту, которую ему обещали за согласие никуда не выдвигаться. Но это оказалась ловушка – едва стражи порядка попытались проехать через рынок на пути к месту происшествия, как их автомобиль заблокировали и сняли колёса, затем вытащили наружу и разули уже шерифа с помощниками, их же раздели, избили, допросили, споили и бросили спать в придорожную канаву. Можно было бы и заподозрить подвох, четвёртый-то раз за неделю. Одному из участников засады особенно повезло – он завладел шерифским значком и фуражкой, после чего сразу же убежал в участок и закрылся там, пока не догнали. Теперь он – шериф. Скорее всего, аж до завтрашнего полудня.

В буйном городе бессмертных чертей хватало своих вариантов досуга и возможностей карьерного роста. Но кому-то всегда хотелось иного и большего.

Андреа да Дит отвлёкся от матерного спора со своим новым волнистым попугайчиком на неожиданное раздражающее жужжание откуда-то из-под плаща. Он достал небольшое круглое устройство на цепочке, напоминающее классические карманные часы, и вгляделся в «циферблат». После чего сокрушённо покачал головой, грустно вздохнул и обратился к коллегам:

– Друзья мои, а меня опять грабят. У кого-то нет ни стыда, ни совести, ни самосохранения.

– Ну так ты себе выбрал соответствующий район, любезный, – усмехнулся Бернард. – Можешь даже не смотреть на сигнализацию, я тебе и сам точно скажу в любой случайный момент, что вот именно сейчас тебя грабят.

– Зато там весело, – пожал плечами Андреа.

– Вот это помню, сам подумываю снова переехать, – мечтательно промолвил командир Преследователей, переключая каналы без звука на огромном телевизоре их временной базы. – Только там все и ко всему давно уже привыкли, никого не впечатлишь и не шокируешь нашими фокусами, да и контингент чётко определённый, без неожиданностей… На поверхности всё-таки гораздо интереснее.

– Полагаю, зависит от текущего настроения, аппетита и приоритетов, – философски заметил ограбленный демон.

– Что у тебя там до сих пор можно украсть?.. – своим обычным хриплым шёпотом спросил Старый.

– Несправедливый намёк я слышу в этом вопросе! – изобразил обиду да Дит. – У меня в комнате очень много любопытного! Например, ловушки. Капканы, мины, растяжки, самострелы, оголённые провода, классические грабли… – он оскалился и гнусно захихикал.

– Кхм-кхм, – кашлем привлёк к себе внимание Террайль, сумев вложить неописуемую ярость и раздражение в эти простые звуки.