Накануне

А потом, когда мы вернемся домой, я им покажу. Покажу то, над чем я уже давно работаю. Взлелеянный мною план нашего спасения. Последнее настоящее испытание, как у моего отца.

Есть одно уединенное местечко. Я сам его построил, сам оборудовал, все там просто идеально. Да, тесновато, зато безопасно. Самое главное я учел, даже разработал план, как обеспечить нас самым необходимым.

Нам потребуется:

Вода.

Средства обороны.

Самые лучшие средства обороны.

Стойкость.

Сила.

Это бункер, конечно. Мы с папой строили его пять лет. Там есть электрогенератор, работающий на солнечной энергии и природном газе, и полностью независимый от городской системы. Воды и консервов хватит, чтобы прожить много месяцев. Даже лет, если будем экономны. Стены в бункере обиты чистым свинцом толщиной в дюйм, он защитит от любой радиации.

Там есть все, чтобы переждать апокалипсис.

Возможно, поначалу мальчишки будут упираться. Возможно, они не захотят верить, что над их идиллическим Ривердейлом нависла страшная опасность, что им, их существованию что-то угрожает.

Но они увидят кровавую луну. Услышат мой рассказ.

И рано или поздно они поверят.

Глава двенадцатая Арчи

Был почти полдень. Я работал на стройке, когда увидел, как мимо проезжает Дилтон Дойли со своими скаутами. Ярко-оранжевые скаутские флажки, прикрепленные к задним сиденьям велосипедов, развевались на ветру. На багажниках громоздились вещи. Мальчишки, подавшись вперед, налегали всем весом на педали, чтобы ехать быстрее. Дилтон вообще молодец. Конечно, он немножко взвинченный все время – ладно, не немножко, а очень даже взвинченный, – но, что бы им ни двигало, эти скауты стали его собратьями, которые никогда не ставили его слова и поступки под сомнение и ни за что не предали бы его.

Теоретически моими собратьями должны были быть «Бульдоги». При мысли о них у меня внутри что-то екнуло. Я с ужасом ждал эсэмэску от Реджи, который точно захочет отомстить «Воронам» за розыгрыш. Вернее, я с ужасом думал, как скажу ему, что не смогу участвовать в ответном розыгрыше. Не говоря уж о том, что я просто не хочу участвовать.

Но если я сам не знаю, кому и чему верен, то какой же я командный игрок? И что я за человек?

– Эй, Рыжик, ты везешь провода или собираешься их на выпускной пригласить?

– Что? Ой, простите.

Я поспешно вскинул голову. Рядом стоял папин прораб Ленни и смеялся, глядя на мою тачку, груженную проводами.

– Я их во-он туда вез. – Я махнул рукой. – И… ну… задумался.

– Это уж точно. Ты тут минут десять проторчал, пялясь в пространство. Твой отец просил передать тебе, чтобы ты зашел к нему в трейлер.

– Что? Нет, я могу закончить погрузку…

– Сам справлюсь, – отмахнулся Ленни, перехватывая у меня тачку. – Разве не знаешь, парень? Когда начальник зовет, надо мчаться со всех ног.

– Точно.

Даже если начальник – твой отец. А может, в особенности если начальник – твой отец.

И я помчался со всех ног. Наверное, каким-то моральным ценностям я все еще верен.

Папа сидел за столом, склонившись над чертежами. В руке – карандаш, каска лежит рядом с бумагами. Мне показалось, что он с головой ушел в работу, сосредоточенно продумывая план строительства, но, когда за моей спиной захлопнулась дверь, папа поднял на меня взгляд и улыбнулся.

– Арчи. Ну как там у вас дела?

– Дело движется потихоньку. – Я отер лоб тыльной стороной ладони.

Это не помогло, только грязь размазал по потному лицу. В этом вся стройка – много пыли и пота, а потом, благодаря всем затраченным усилиям, возникает что-то новое.

Когда папа в начале лета завел разговор, не поработать ли мне у него на стройке, я даже не догадывался, какое удовлетворение приносит физический труд, – ты действительно что-то делаешь собственными руками, и в результате возникает нечто осязаемое и видимое, совершенно реальное. Да, это, конечно, не музыка. Но и в работе на стройке есть место для творчества, и куда больше, чем я ожидал.

– Ленни сказал, ты хотел меня видеть?