Наказание свадьбой. Книга 2

– Нет. Миледи письмо получила от отца.

– Чёрт бы тебя побрал, Лареф, ты напугал меня, – выругался Артью, чувствуя при этом огромное облегчение. Его челюсти снова во всю зашевелились. – И что пишет герцог Мендоса? Тебе известно?

Лареф кивнул.

– Миледи дала мне его почитать. Герцог требует от дочери, чтобы она, невзирая на недостатки графа де Сансера, незамедлительно вышла за него замуж. Он пишет, что готов поддержать будущего зятя всеми возможными способами. Ещё он пишет, что ждёт их у себя дома сразу после свадьбы.

– И что миледи? – не переставая жевать, спросил Артью.

– Полна решимости выйти замуж за графа. Она не может ослушаться отца.

– За Фалина? – с нескрываемым изумлением спросил Артью.

Лареф кивнул, подтверждая его слова. Артью от всей души расхохотался. Он так весело смеялся, что едва не подавился едой.

– Они составят чудесную пару, – всё ещё смеясь, произнёс Артью, – можешь поздравить их от моего имени.

– Честно говоря, хозяин, не всё так просто как выглядит на первый взгляд. – Понизив голос до шёпота, заговорщическим тоном сообщил Лареф.

– Что ты имеешь в виду?

– Миледи! Она не так проста, как кажется на первый взгляд.

– Вот как? И что тебя привело к такому выводу?

– Она вот уже три дня ездит по бродячим балаганам и ищет актёра.

– Зачем? – не понял Артью.

– Хочет вырядить его священником. Она хочет, чтобы именно этот актёр венчал её с Фалином.

– Чёрт, – вырвалось у Артью. Он почесал затылок и с некоторой долей восхищения добавил. – Да эта испанка действительно умна. Хитро задумала. Вроде как бы выполняет волю отца и выходит замуж, а на самом деле… – Артью осекся, а через мгновение снова выругался. – Чёрт! Почему мне эта мысль раньше не пришла в голову?

– Какая мысль, хозяин?

Артью не отвечал. Он о чём-то сосредоточенно думал. Лареф ему не мешал. Он надеялся, что этот обман останется тайной для Артью. Да и что ему оставалось сделать? Он не мог ослушаться графиню в особенности, после того, что произошло. Но в своих маленьких расчётах едва ли он мог предполагать реакцию Артью.

– Чёрт! – в третий раз повторил он и с глубокой задумчивостью стал рассуждать вслух. – А ведь это действительно прекрасная мысль. Особенно, если матушка приедет прямо на венчание. Она не сможет с ней поговорить толком. В день венчания не сможет. Если эта испанка согласится уехать сразу после венчания, она не сможет поговорить с ней вообще. А что она скажет отцу? Да какая разница, что она скажет отцу? Это не моя забота. Пусть сами разбираются в своих семейных делах. К тому же она очень умна. Выкрутится. Значит, самое важное состоит в том, чтобы не допустить разговора с матерью. Вернее, не дать ей представиться испанке. Ну, с этой задачей я справлюсь легко. Сам представлю её. А может, вообще не говорить матушке? Нет. Плохая идея. Один господь знает, как она поступит, узнав, что я женился без её благословения. Слишком рискованно. Да и потом, может разразиться скандал, и всё выплывет наружу. Нет, её нужно пригласить. Но только в день венчания. Не раньше. Чем меньше она будет разговаривать с испанкой, тем спокойнее мне будет на душе.

Артью перестал говорить сам с собой и устремил хитроватый взгляд на Ларефа. Тот всё это время с откровенным удивлением слушал этот донельзя странный монолог.

– Ты, вроде, говорил испанке, что я разорился?

– Да, хозяин!

– Вот, что ты сделаешь, Лареф. Ты пойдёшь к ней и скажешь, что я очень нуждаюсь в деньгах. А потом добавишь, что я готов играть роль её мужа вместо Фалина. За деньги. К примеру, ты можешь назвать сумму в…пять тысяч ливров. Понятно?

Лареф пришёл в ужас, услышав эти слова. Он думал, что всё закончилось, а оказалось, что всё только начинается. Он решил попытаться отговорить Артью от этой затеи.

– Хозяин, миледи будет очень трудно уговорить. Ведь она хочет выйти замуж за графа де Сансера. Она принимает Фалина за вас. Как я смогу убедить её в обратном?

– Не надо ни в чём её убеждать, – нетерпеливо возразил Артью, – и сделать это вовсе не так трудно как ты думаешь. Просто объясни ей простую истину. Если она выйдет за настоящего графа, впоследствии могу возникнуть серьёзные неприятности. Ну, например,…брак могут признать настоящим. Ведь он является её женихом. Или, уж на худой конец, заново выдадут замуж за графа. А если она выйдет замуж за другого человека, который будет венчаться с ней, под именем графа де Сансера…тогда никто не сможет её упрекнуть… впоследствии. Вообще, говори, что хочешь, но она должна согласиться.

– Хозяин, а зачем вам это нужно? – рискнул спросить Лареф.

– А ты не понимаешь? – насмешливо спросил Артью. – Эта испанка моя невеста. Об этой новости знает вся Франция. Я приглашу на венчание гостей и матушку. Свадьба состоится. Ну, кто усомнится в её подлинности? При том, я навсегда освобожусь от брачных обязательств и смогу всю жизнь веселиться. Чёрт, да ведь это просто здорово. Все будут довольны. И матушка тоже.

– А миледи, ваша невеста? Мы не можем её обмануть!