Находка для шпиона

Так, размышляя, я и не заметила, как добралась до дома братьев, по дороге успев заскочить в булочную, где, не удержавшись, слопала свежую сдобную булку с изюмом и выпила кофе с молоком.

Квартира родителей близнецов находилась на последнем этаже старой кирпичной пятиэтажки. Подойдя ближе, я заметила, что балконная дверь у них открыта и обрадовалась, поняв, что хозяева дома. Входя в подъезд, я едва не прослезилась: бог знает, сколько лет я здесь не была! Несмотря на то, что цвет стен здесь сменился с мрачно-зеленого на жизнерадостно-жёлтый, полузабытый дух счастливого детства прямо-таки витал в воздухе, напоминая, как весело мы с Алиской гоняли по этим ступенькам двух коротконогих сопляков, похожих друг на друга, как две капли воды! Благодаря этим воспоминаниям, я в один миг вспорхнула на пятый этаж, остановилась возле светлой деревянной двери с табличкой «18» и приложилась к звонку. Прошло несколько секунд, никто не торопился открывать, за дверью было тихо. Вспомнив, что папа Витьки и Митьки дядя Петя был чуть глуховат, позвонила ещё раз и постучала кулаком в дверь. Результат остался прежним и с досады я даже выругалась. Терпеть не могу возникающих препятствий, когда я уже что-то решила! В сердцах я стукнула по двери ещё раз и вдруг услышала щелчок замкового язычка. Возрадовавшись, я ухватилась за ручку и с радостным воплем: «Тётя Ира, дядя Петя! Это я, Аня Шмелёва!» шагнула внутрь. Хотя следовало бы мне, любительнице детективов и прочих криминальных историй, помнить, что бывает после того, как сыщики оказываются перед незапертой дверью!

Свет в прихожей не горел. Захлопнув за собой дверь, я огляделась, и было насторожилась, но тут услышала шум льющейся воды в ванной. Я не без облегчения выдохнула. Ясно, с дядей Петей мы разминулись, он понёс мусорное ведро на помойку, дверь не запер, а тётя Ира моется. Услышала звонок, решила, что дверь захлопнулась, выскочила на секунду… Мне сделалось неловко, но куда было деваться? Я подошла к двери ванной и осторожно стукнула пальцем:

– Тётя Ира! Это Аня Шмелёва! Я на кухне подожду…

Я прошла на кухню. Стол был накрыт к чаю. Я села на табурет, терзаясь оттого, что могу насмерть перепугать выходящую из ванны тетю Иру. Все-таки человек уже в возрасте… Да я бы и сама в обморок грохнулась. Пару минут я терпела, потом поднялась, решив подождать на лестничной клетке. Взгляд упал в окно. Я увидела мусорные контейнеры, возле них никого не было. Значит, дядя Петя уже поднимается. Неловко будет столкнуться с ним, выходя из дверей! Я снова села.

Прошло десять минут, потом пятнадцать. Дядя Петя не возвращался, тётя Ира не выходила из ванной. Положение моё из неловкого стремительно превращалось в тревожное.

– Тётя Ира! Извините! – я громко стукнула в дверь ванной. – Я…

Тут я взглянула на выключатели и поняла, что свет в ванной не горит. Подчиняясь внезапному порыву, я дёрнула дверную ручку. Вода из крана беспрепятственно лилась в раковину, а тётя Ира сидела, грузно опустившись на колени, на полу, спиной ко мне, чуть завалившись вперед, касаясь головой шкафчика и края ванны, по которой размазался узкий кровавый след…

      В первое мгновение, не в силах оторвать взгляда от тонкой красной полоски, я шарахнулась назад и, проглотив собственный вопль, ударилась спиной о стену узкого коридора.

«Врача!» – сверкнуло в мозгу, и я на подкашивающихся ногах рванула в гостиную к телефонному аппарату…

В дверях я второпях обо что-то споткнулась и упала, стукнувшись затылком о дверцу шкафа. Приподнялась, развернулась и поняла, что споткнулась об дяди Петины ноги… Он лежал, вытянувшись во весь свой огромный рост, на полу возле дивана и руки и ноги у него были обмотаны скотчем. А на шее, впившись в набухшую багровую кожу, туго накручен оборванный шнур от телефона, который валялся здесь же на полу…

Я не смогла ни встать, ни заорать… Кое-как передвинулась по полу, прислонившись спиной всё к той дверце шкафа, подтянула ноги и уткнулась лицом в коленки. Дышать было нечем. Виски вдруг заломило, стиснув изо всех сил голову ладонями, я молча заплакала. Ни понять, ни осознать смысла произошедшего я не могла. Дядя Петя… Да он катал нас с Алиской вокруг песочницы на собственных плечах… Тетя Ира пирожки пекла с вишней! Слопав свою порцию, мы нередко тащили добавку из тарелок близнецов, мороча им головы якобы демонстрацией фокусов с исчезновением… Господи, Витька… Митька… Что это? Ограбление? Нет, надо что-то делать…

И я поползла на четвереньках.

– Сейчас, дядя Петя, сейчас… – шепотом пообещала я, – может ещё не поздно…

Рука дяди Пети была ещё теплой. Пульса не было.

Держась за стену, я смогла встать и дойти до ванной. Но чуда не произошло. Тетя Ира была мертва. Голова у левого виска проломлена, залившая грудь и колени кровь, затекла под ванну…

Шатаясь, словно пьяная, я подобрала в коридоре свою сумку. Но напрасно судорожно шарила по всем закоулкам сумки и шлепала себя по карманам. Проклятого телефона не было. Я вспомнила, что поговорив с Бубликом, положила его на тумбочку, потом надела куртку и ушла…