Находка для шпиона

Через десять минут из подъезда вышла пожилая дама и медленно направилась к троллейбусной остановке, а Гошка и Леха в окно на лестничной клетке наблюдали за ней, но ничего подозрительного не заметили и быстро выскочили на улицу. Лидия Павловна ждала их в условленном месте. Они подали сигнал, мол, пока все спокойно, и она продолжала свой путь, а они на почтительном расстоянии следовали за нею. Она доехала до метро, но слежки явно не было. В метро они спустились вместе, но держались на некотором расстоянии. Проследив, как Лидия Павловна села в поезд, они с облегчением вздохнули.

— Да, неслабая история, Гошка. Ну, чего теперь?

— Едем ко мне и попытаемся найти Наташу.

— Ну допустим, мы ее найдем, и чего?

— Договоримся с ней о встрече.

— А если она не согласится?

— Будем дальше думать.

— А если не найдем?

— Почему?

— А вдруг она в другое издательство перешла? Издательств теперь как собак нерезаных.

— Найдем! Человек — не иголка.

— Это, между прочим, как сказать…

— Да ну тебя, Леха, что ты заранее каркаешь?

— Я не каркаю, я это… ну, как называется… реальщик!

— Ты хочешь сказать — реалист? — засмеялся Гошка.

— Вот-вот, именно.

…Дома они первым делом позвонили в «09» и раздобыли телефон издательства. Потом очень долго дозванивались, все время было занято. А когда дозвонились, им дали другой номер, и они опять никак не могли дозвониться.

— Во трепливый народ, — ворчал Леха, — не работают, а только по телефону лялякают.

— Не ворчи, Шмаков, — попросил Гошка. — И так уже от гудков уши вянут.

— А я вот погляжу, как расцветут твои уши, когда выяснится какая-нибудь бяка.

— Какая еще бяка?

— Ну мало ли… И вообще, может, мы не тем занимаемся.

— А чем мы должны заниматься?

— А я знаю? Похоже, надо за тем мужиком следить, толку больше было бы… Он-то уж точно с этим делом связан, а всяких там дамочек по Москве шукать…

Наконец Гошка дозвонился.

— Добрый день, могу я поговорить с госпожой Кулаковой? — изысканно вежливо спросил он.

— А она в отпуске.

— В отпуске? — крайне удивился Гошка. — Давно?

— Да уже дней пять, наверное.

— Спасибо. Извините.

— Ну так я и знал! — с досадой закричал Леха. — Она в отпуске! Я просто чуял, что тут будет бяка!

— Действительно… И что это значит?

— Тут какая-то подлянка!

— Какая подлянка?

— Она небось нарочно отпуск взяла и куда-нибудь свалила, чтобы ее дружки на свободе этого Горенича прощупали.

— Ты хочешь сказать, похитили?

— Гошка, а может, они его не похитили? Может, он сам от них скрывается?

— А бумажник?

— Что бумажник? Что бумажник? Да сам его потерял…

— А откуда тот тип про это знает?

— Ой, черт! Слушай, Гошка, я вот чего подумал: надо бы его как-то пугнуть… Мужика этого.

— Как? Зачем?

— Как — еще не придумал, а зачем — и ежику понятно. Чтобы задергался, занервничал…

— Не уверен, что это хоть что-то даст.

— А вообще-то, Гошка, тухлое это дело, ох тухлое! И одно бабье кругом.

— Какое бабье?

— Мамашка, бывшая жена, дочка, подружка какая-то подозрительная. Редакторша в отпуске, блин!

— А по-твоему, редакторша в отпуск уйти не может?

— Нормальные редакторши в это время в отпуск не уходят, в ноябре.

— Дурак ты, Лешка, в ноябре тоже можно хорошо отдохнуть.

— Ага, где-нибудь на Канарах, да?

— А почему бы и нет?

— А на какие шиши?

— Ну, Леха, это уже ты ерунду городишь. Может, ей этот Горенич сам денег дал. Или папа с мамой, да и вообще…

— Нет, мне эта Наташа определенно не нравится. Тухлая баба.

— Нельзя так заранее себя настраивать, Леха. Ничего хорошего из этого не выйдет. Кстати, вдруг она никуда и не уехала, сидит себе дома и слезами умывается. Может, они вместе с Гореничем куда-то собрались поехать, а он возьми и пропади.

— А я вот чего подумал, Гошка: кому на фиг этот фотограф понадобился и зачем?

— Мысль, конечно, интересная, но не слишком свежая… — усмехнулся Гошка. — Мы это уже обсуждали.

Внезапно зазвонил телефон. От неожиданности оба вздрогнули.

— Не подходи, — зашипел Леха. — Вдруг твоя мать проверяет, не прогуливаешь ли ты!

— Да ты что, маме это и в голову не вскочит.

Он схватил трубку:

— Алло!

— Гошка? Привет, это Маня!

— Привет, Маняша. Ты где?

— У нас физичка и географиня заболели, представляешь, какой кайф! А ты тоже заболел? Сашка сказала, что тебя не было и Лехи тоже, вот мы и подумали, что у вас какие-то дела.

— Мань, а Саша дома?

— А что, она тебе нужна? — ревниво осведомилась Маня.

— И она, и ты, и Ксюха.

— У вас что, опять что-то?

— Маня, мы с Лехой вас ждем, надо поговорить.

— Да? А Никита?

— Никита заболел. Короче, подваливайте ко мне, чем скорее, тем лучше.

— Да, бабье, бабье, кругом бабье! — поморщился Шмаков.

Глава IV ЧТО ДЕЛАТЬ?

Когда девочкам рассказали всю историю с самого начала, Ксюша спросила:

— Гошка, а ты бумажку переписал хотя бы?

— Переписал, а что толку?

— Покажи!

Гошка подал ей бумажку.

— У меня есть идея…

— Какая?

— Надо ее немножко переделать, ну там цифры местами поменять, буквы…

— Зачем это? — вмешался Леха.

— Чтобы показать ее тому дядьке. Он вечером пойдет гулять с собакой, а вы подойдите к нему и скажите, вот, мол, нашли только какую-то бумажку.

— И что? — вырвалось у Гошки.