Наклонный Мир (СИ)

   Про позолоту известно, что она не горела, а если с ней чего и случалось, так то, что она иногда сбивалась ногтем. Пожар был для нее не так страшен. Тем более, что с помощью бутайских технологий можно было позолотить испорченное назад.

  Ламб и Угум почувствовали угрозу первыми. Но мысли их сразу разошлись. Старший усугубитель готов был воспользоваться своим опытом - он ринулся прочь из рынка, минуя стражу, в сторону одного из проулков, которыми только что пробрался. Как выяснилось, он всегда держал в уме дорогу к бегству. Угуму такая предусмотрительность и не снилась. Он бросился наобум, завяз в узком проходе и выбрался на широкие ряды как раз, когда те охватил пожар. Это хозяин привел свою угрозу в исполнение и поджег лавку с позолотой.

  Из-за него все вокруг перешли на бег. Удирать пришлось в кутерьме и пелене такой силы, какой Угум еще не видывал. В толпе спасавшихся он вскоре опередил всех. Угум бежал быстрее, чем остальные, пользуясь всем, что имел. Обычно у усугубителей пустые животы и тонкие ноги, а значит, бежать они могут налегке.

   Спасая свою жизнь и выжимая все из сноровки, Угум выбрался за ограду рынка - и поспешно выдохнул, благодаря Бога и богов за удачу.

  Тут и раздался взрыв, от которого не спасешься. Последние мгновения Угум размышлял, как такое возможно, когда не изобретен даже порох, а потом его оставили все мысли. Блаженство нахлынуло так полновесно, что Угум аж потянулся и подумал ,что выспится. В самом деле, это было недурно, но не тут-то было: что-то засвербило, заныло, зазудело. Что-то выталкивало Угума из блаженства назад.

  Глаза усугубителя широко раскрылись, и оказалось, что они еще неплохо видят, Угум недоверчиво повел ими и обнаружил, что рынка нигде не было видно. От страшной мысли об этом усугубитель подскочил и заозирался. Ладно рынок. Черт и черти с рынком. Само место казалось ему незнакомым. События, похоже, принимали не только неприятный, но и непредвиденный оборот.

  *

  То, что усугубителям редко сопутствует фортуна, объяснимо, ведь усугубление

  по самой своей природе деструктивно: это пример ухудшательной магии, то есть замены лучших вещей на худшие и так далее вплоть до полного нуля.

  По этой причине на усугубительстве трудно заработать, а усугубителям приходится пускаться во все тяжкие, хватаясь за каждый подвернувшийся шанс. Но пусть Бог и боги не

  спешат вознаграждать их за трудолюбие (хотя сколько всего усугублено!) но и избавляться от них раньше времени не намерены.

   Не даром же Наклонный мир - всего лишь шарик, падающий по изгибам бесконечной Кривой. Это кинетический процесс, изменить который невозможно, зато усугубители умеют находить очень точный резонанс с тем как он идет. В некотором смысле они и Кривая - заодно.

  Чем сильнее был взрыв, поднявший Угума в небо, тем дальше его уносило от места событий и ниже становилась опасность, что когда-нибудь придется ответить за них. В конце концов, его прибило к стогу сена где-то далеко и от Амбуксова дворца, и от городских стен.

  Просто столица Ламбии протянулась и досюда. Наступили холода, и жители принялись отапливать дома всем, чем придется. Сено многим казалось в самый раз.

  Угум очнулся и на ощупь выбрался на волю. Оказалось, в этих местах он не один. Какие-то люди - то оборванные, то обугленные мелькали и стесняясь своего вида, скрывались за дверями домов. Надпись на одной из них ставила в тупик. В этом месте давали денег.

  Угум привык доверять шестому чувству. Оно улавливало пелену.

  Похоже, тех, кто провел перед этими дверями время, размышляя, было достаточно, и по закону больших чисел, кто-то обязательно ринулся внутрь.

   Угум попробовал отвертеться от этой идеи, ради чего постучал в соседние дома и к соседям соседей. Но без спроса пускали только сюда.

   Дверь гостеприимно растворилась от щелчка, и со свистом пронесся сквозняк. Угум не любил, когда его заманивают, но сообразил, что обман в этот раз ни при чем. Похоже, он просто неосторожным щелчком усугубил дверь.

  Это было интересно. Если тайное желание двери состояло в том чтобы - открыться, из этого можно сделать вывод о том что ...

  Подталкиваемый любопытством, Угум сделал шаг в неизвестность.

  Трудно догадаться без подсказки, что именно имеет в виду дверь.

  Узкий и тесный коридор быстро завершался, уступая место просторному залу, освещенному тысячей свечей.

  Еще пару шагов назад было тихо и свободно, но это потому, что все скопом набились сюда.

  Конечно, люди не замечали Угума, занятые разглядыванием чего-то наверху.

   Как опытный турист Угум тоже бросил взгляд туда же куда и все.

  - Я чувствую ваши возмущенные мысли, - раздавался голос с трибуны, за которой

  легко уместились бы двое, но помещались четверо, образуя маленькое бюро.

  Угуму показалось, что уже где-то встречал пару из них. . Дело было, конечно, во дворце Амбукса, а порядки там известны. Просители прятались в нижней нише и оттуда

   и тянули к Амбуксу руки, зато здесь тянулись к ним, а они сидели, свесив ноги вниз.