Наличники

Во сне он больше не мерз. Но временами из прихожей проносился поток стылого воздуха, от которого Руслан только вздрагивал. Будто дверь открывалась и закрывалась, впуская или выпуская нового посетителя. Однако он не видел, как в тенях что-то меняется – они едва заметно колыхались, но совсем не пропадали.

Руслан захотел посмотреть, кто же это все время открывает дверь, и, встав с дивана, направился в прихожую. Нигде не горел свет, поэтому он потянулся к выключателю.

Он не работал, сколько бы Руслан ни нажимал. По спине пробежала дрожь, как если бы в этой темноте находилось что-то, чего он не мог увидеть, но что видело его и вполне могло навредить. Руслан сделал шаг назад, в комнату, но из темноты за ним потянулась тень. Не отставая ни на шаг, она вплыла за ним в гостиную и тут же в свете луны превратилась в ту женщину с лестничной клетки.

– Что вам нужно? – пытаясь вспомнить ее имя, спросил он.

– Впервые смогла зайти, как хорошо-то, – протянула женщина.

– Это не ваша квартира.

– Откуда ты знаешь? А, это же ты тот парень, что постоянно приезжает к Ане! Я тебя вспомнила.

По тому, что от ее имени снова вернулось ощущение холода, Руслан решил, что это может быть и не сон.

– Да спишь ты, спишь, – немного сварливо сказала женщина. – Лучше скажи, где Аня.

– Не пугайте ее, – заградил собой дорогу в спальню Руслан.

– Она должна уже мне помочь! Она обещала!

Похоже, у женщины сдавали нервы. Если они вообще могли у нее остаться из прежней жизни.

В коридоре сам собой включился, моргнул и тут же погас свет. По квартире пролетел порыв ветра, от которого Руслан задрожал, совсем как днем.

– В чем вам нужна помощь?

Тетя Шура – тут он вспомнил ее имя – внимательно на него посмотрела, словно прикидывая, стоит ли ему вообще доверять.

– Она обещала помочь мне уйти. Она должна была что-то придумать.

– До утра не подождет? – уверенность, что это не сон, крепла, но как проснуться, Руслан не знал. – И как вы вообще сюда попали? Аня сказала, что призраки не приходят в квартиру.

– Что, только ее бабушке можно? Или этим, кого ты привел за собой? – кивнула в сторону теней тетя Шура, и в ответ они зашумели и зашевелились в углах.

Руслан ощущал исходящую от нее угрозу. Что-то вывело ее из себя, иначе она бы сюда не пришла. Свет в коридоре не переставал моргать, как безумная иллюминация. И поэтому, конечно, фразу про тени он пропустил мимо ушей.

– Может, если я ее немного напугаю, она придумает, что сделать? – словно сама с собой говорила тетя Шура, двинувшись в обход Руслана. Он тут же преградил ей дорогу и выставил вперед руки, не давая сделать и шага. С удивлением поняв, что Руслан способен к ней прикоснуться, она с широкой улыбкой сказала: – Так, может, ты тоже можешь мне помочь? Даже она не могла меня тронуть!

Руслан посмотрел на свои руки, потом на тетю Шуру и тут же ощутил исходящий от нее холод, который проникал в тело прямо через прикосновение. Было настолько холодно, что даже больно. Не осознавая, что делает, он оттолкнул ее с такой силой, что тетя Шура впечаталась в диван и, будь она человеком, упала бы.

– Я же сказала! – воскликнула она. – Давай, придумай, что сделать, отправь меня уже на тот свет!

В ее голосе теперь звучала не только угроза, но и мольба, и боль. Будь он не так занят обороной комнаты Ани от призрака, то решил бы, что тетя Шура действительно устала от такой нежизни.

Если бы у Руслана был в руках посох камлауши из его снов, то он бы призвал духов и отогнал призрака куда подальше, что он наблюдал уже не раз. Но приходилось импровизировать, ведь посох на его зов не откликался и не появлялся.

– Может быть, если я очень сильно захочу, то вы уйдете? – предложил Руслан, делая шаг навстречу призраку. Тетя Шура заметно напряглась от угрожающих интонаций в его голосе, растеряв всю свою наглость. Расстояние между ними стремительно сокращалось, и вот уже Руслан, схватив ее за плечо, вложил всю силу и оттолкнул тетю Шуру в стену. Она не успела и слова сказать, но, не долетев до стены пару сантиметров, превратилась в столп света, почти ослепивший Руслана, и исчезла.

В воздухе повис звук, похожий на звон лопнувшей струны. Свет в коридоре еще раз вспыхнул и погас, потому что лампочка с шумом лопнула, окатив стеклами пол и стены.

Руслан в изнеможении опустился на диван и попытался восстановить дыхание. В груди словно тиски сжимали сердце, так что оно билось совсем запредельно быстро.

– Да когда же уже этот сон закончится? – воскликнул он и провалился в темноту.

Аня проснулась по будильнику совсем рано – в шесть часов. Солнце уже встало и потихоньку докатилось до ее окна. Карамелька спала в ногах, видимо, пришла ночью – дверь в комнату не была плотно закрыта.

Глядя в окно на плывущие по небу облака, Аня планировала день. По понедельникам обычно приходили новые заказы по работе, еще она давала на днях рекламу, так что на ней висели еще две уже оплаченных статьи и одна корректура. Да и роман пора было уже дописывать – март не за горами.