Наложница тирана (СИ)

— Любовница короля — Хлоя Холл, моя тетя! — сообщила Алекса, улыбаясь, пока по лицу стекались капли крови.

Недолгое прощание

Одни только мрачные стены, пропитанные влагой и бурьяном, вызывали тревогу от этого места. Тени, отбрасывающие силуэты старых ящиков, каких-то механизмов пыток и открытых дверей, распахивающихся от резкого сквозняка, придавали этому месту ужас и отвращение, от которого хочется поскорее сбежать. Лестница, ведущая глубоко в недра храма, давно осыпалась, и можно заметить следы свежей извести. Видимо, стены постоянно замазывали, лужи на грязном полу засыпали известью, а двери не переставая ремонтировали, чтобы всё подземелье окончательно не рассыпалось и не обвалило здание.

Пройдя от лестницы по коридору, Предвестница свернула в другой коридор, где раньше были пыточные камеры. Гнилые решетки и помещения, в которых пытали людей, все ещё хранили в себе ужасы храма. По количеству камер можно с уверенностью было сказать, что в этих стенах сгинуло ни одно поколение людей. Вовсе нет. В подвалах храма пытали на протяжении несколько веков. В некоторых камерах ещё лежали человеческие кости, какие-то старые тряпки, а в одних кандалах, висящих под сводами подвала, висел осыпавшийся скелет человека. Если бы Алекса пригляделась, она бы точно определила, что скелет принадлежал не взрослому человеку, а ребенку. Возможно, это был десятилетний мальчик, а может быть, это была девочка, которой не повезло попасть под гнев великого Дракона, правевшего империй Шадаш-Тарза много столетий назад.

Но Алекса отгоняла ужасные мысли, пытаясь поскорее добраться до нужной двери и встретиться с той, ради кого пришлось спуститься в это мрачное подземелье. Пройдя ещё один довольно длинный коридор, она свернула во второй раз и оказалась перед очень толстой и тяжелой дубовой дверью. Вход в помещение выглядел так, словно эта дверь была единственная, за которой продолжали приглядывать все эти годы. Сквозь щели виднелась полоса оранжевого оттенка света. Похоже, в комнате были хорошие источники света.

Постучавшись, она услышала тяжелый грохот. Словно кто-то соскочил с кровати, перевернул стол с железными тарелками и кружками и убежал в дальний конец помещения. Понимая, что совершила глупость, Алекса тяжело вздохнула и толкнула дверь, заглядывая в комнату.

Просторная комната была уставлена с удобствами и располагала к тому, чтобы беременная наложница могла прожить тут несколько месяцев. Кто-то ухитрился поставить здесь двуспальную кровать, несколько широких столиков и большой шкаф. Алекса не стала задумываться о том, кто вообще смог занести сюда столько мебели и просто прошла внутрь. На столе и тумбочках стояли масленые лампы, но она не сразу заметила, что за шкафом спряталась женщина.

— Жасмин, ты здесь? — спросила Алекса вполголоса.

Светловолосая женщина выглянула из-за угла, покосилась на гостью и вскинула пышные ресницы, пытаясь улететь из этого ужасного места. Красота Жасмин, была способна затмить солнце. Именно в эту прекрасную женщину влюбился Роберт Холл. От былой красоты не осталось ни следа. Кожа Жасмин стала выглядеть совершенно безжизненной, ярко серые глаза потускнели, губы были обветрены и потрескались, а тело было высохшим, словно кости обтянули белой кожей и просто забыли добавить мяса.

— Я умерла? — проглотив ком, спросила дрожащая Жасмин.

— Нет, — спокойно ответила Алекса. — Жасмин, ты меня не помнишь? Я ведь Алекса Масур, твоя падчерица.

— Но ведь ты умерла…

В глазах Жасмин был ужас и страх. Сложно было представить, что пережила эта женщина за годы заключения в империи Шадаш-Тарза. Ещё монахи сказали, что она вот уже два месяца живет в этом ужасном подземелье. Такое любого сломает. Алекса робко улыбнулась, пытаясь найти общий язык с мачехой, протянула руку и позволила себя коснуться. Только когда Жасмин поняла, что это не сон, и они обе выжили, по щекам потекли слезы. Она сорвалась с места, обняла падчерицу с такой силой, что заскрипели кости, а подвал отозвался громким эхом женских слез и криков.

Обнимая мачеху, Предвестница тоже заплакала. Обе были искренне рады встречи, после такой долгой разлуки. За четыре года это была первая встреча, преисполненная радостью и счастьем.

— Как же… — растеряно промолвила Жасмин, оглядывая падчерицу. — Мне сказали, что тебя убили. Алекса, как ты выжила?

— Я все расскажу, — улыбнулась Алекса. — Но поговорим на корабле. Идем, Жасмин, нам пора уходить.

Женщина одернула руку и прижалась к шкафу.

— Нельзя, Алекса! — резко возразила она, оглядываясь по сторонам. — Мне запретили покидать этот подвал. Они сказали, что накажут меня, если я посмею подойти к двери. Они обвинили меня в убийствах, которые совершил кто-то другой.

— Я знаю, — подтвердила Алекса. — Убийцей был Далтон, его две сестры и Хлоя. Император получил доказательства, а с тебя сняли все обвинения. Теперь ты свободна, Жасмин.

— А где мой мальчик?

— Ну…

Жасмин снова дернулась вперед, схватила падчерицу за руки и стала крутить головой, словно пыталась кого-то найти.