Нам (не) нужен новый папа!

От запонок, что украшали манжеты рубашки Айдэна, расползлись магические путы, фиолетовыми полупрозрачными веревками связывая и обездвиживая Бэрнетта. Его глаза закатились, а все тело обмякло. Руки разжались и выпустили из прежде крепкой хватки Алекса, но сын все еще продолжал спать. Я закричала. Кинулась к Айдэну и попыталась убрать путы, но лишь обожгла все пальцы, касаясь чистой магии. Тогда я стала рвать запонки, но и они не поддавались. Два жандарма, не церемонясь, оттащили меня в центр холла и заставили стоять. Я вопила проклятия, рыдала и совсем не аристократично посылала Свона в дальние дали.

– Заткнись! – хлестко ударил меня по щеке он. – Если продолжишь, поедешь в застенки вместе со своим родственничком, а твой щенок окажется на улице. Подумай, каково ему будет выживать без матери. Подумала? – зло процедил он. – А теперь сделай правильные выводы и не зли меня. Обыщите тут все!

Айдэна унесли. Алекс так и остался лежать на полу, вымотанный и обессиленный инициацией. Тихонько скуля, я взглянула на его каналы, и к счастью, магия больше не распирала их, доставляя невыносимую боль, а спокойно струилась довольно мощным потоком. Но организм сына к этому моменту уже успел перестроиться и спокойно справлялся с возросшей нагрузкой. Ноги перестали держать меня, и я рухнула на перину рядом с Алексом. Прижала к себе тоненькое, но жилистое тельце и стала искать в том успокоение. По дому ходили жандармы, переворачивая все вверх дном, оставляя повсюду следы грязных сапог и чужого присутствия. Хотя бы нас с Алексом не трогали…

Сын проспал до самого вечера. А я так и не нашла в себе сил отцепиться от него. Лежала на перине, расстеленной прямо на полу и наблюдала, как в очередной раз мой дом из крепости превращается в руины, как покидают его недовольные жандармы – ведь найти им ничего интересного не удалось, как уходит с небосвода солнце, освобождая простор для ночного светила и его спутниц – звезд-озорниц. Рамира давно принялась за уборку, а я уже не верила, что при помощи веника можно исправить хоть что-то. Любое действие казалось тщетным в сравнении с очередной катастрофой, обрушившейся на меня. Алекс должен был проспать до самого утра, поэтому я постоянно слушала его дыхание, контролируя частоту и находя в этом подобие утешения. Мой сын жив, здоров и рядом со мной. Что еще нужно для счастья?

Предательское сердце подсказывало ответ. А еще напоминало, как я сама, своими руками разрушила все и преподнесла на блюдечке Свону с Омундом. Слезы давно уже высохли, а новые все никак не появлялись – наверное, даже они не хотели иметь никаких дел с предательницей. Мне оставалось лишь пялиться в потолок и тереть грудь, которая почему-то невыносимо сильно болела.

Звук открываемой двери заставил вздрогнуть. Боюсь, теперь я постоянно буду так реагировать на чье-либо внезапное появление. Зияющую вместо витража дыру Рамира успела заделать фанерой, так что того, кто к нам пожаловал, я смогла разглядеть только когда гость уже появился на пороге.

– Фло! – воскликнула Эмма и быстрым шагом, цокая каблучками по мраморным плиткам, приблизилась ко мне. Я же глупо радовалась, что поверх грязных следов жандармов останутся отпечатки кого-то, кого я люблю. Слезы брызнули сами собой, когда подруга прижала меня к себе. – Я только узнала. Как ты? – шептала она и качала меня, как маленькую девочку. Гладила по волосам и с сочувствием заглядывала в глаза.

– Не знаю, – прошептала и отодвинулась немного от Алекса, чтобы не разбудить. Ему после инициации необходим был покой. – Должна бы радоваться, что с сыном все в порядке, а Бэрнетт больше никогда нас не побеспокоит, – от безысходности последних слов я всхлипнула, зажала рот рукой.

– У вас с ним непростые отношения, но, кажется, он не настолько тебе противен, как ты всегда стремилась показать, – заметила моя проницательная подруга.

– Я такого наворотила, Эм, – вцепилась я в нее и уткнулась носом в шею. – Все эти годы я ошибалась, считая Бэрнетта виновным в наших несчастьях, а в конце подставила его и отдала на растерзание Свону. Как я могла? – меня снова начало трясти. – Я ведь никогда никому не желала зла, а тут так сильно хотела избавиться от Айдэна, что пошла на предательство. И это в то время, как он спас Алекса и помог с инициацией…

– Тише-тише, – подруга гладила меня по голове. – У вас у всех были непростые времена, в таком состоянии каждый может ошибиться и принять неверное решение. Главное, что ты все осознала, Фло. Подумай, может, еще можно что-то сделать? Как-то все исправить.

– Но как, Эм? – я была потеряна и словно маленькая девочка искала защиты у мамочки. Ровно до тех пор, пока в мозгах что-то не переключилось. – Ты гений, Эмма! – я подскочила и счастливо захохотала. План действий сложился мгновенно. – Присмотри за Алексом, пожалуйста, я не уверена, как скоро смогу вернуться.