Нам нельзя остаться

— Ладно-ладно! — отозвалась она. — Просто ты так сжимаешь челюсти, словно у тебя припадок какой-нибудь.

— О, Боги! — только и смог произнести я.

Я вернулся обратно к ожидающей моих распоряжений осе и тут же услышал голоса.

— Да брось ты! — раздался низкий бас.

— Точно тебе говорю, Бруис, я сам видел! — убедительно проговорил второй голос.

Вновь расправив крылья, я залетел в окно и принялся чертить круги в воздухе. Другого способа оглядеться у осы не было.

Вдруг я ощутил нежное прикосновение к щеке. Осу пришлось бросить и вернуть внимание обратно в тело. Маленькую ниточку восприятия я всё же оставил на случай ложной тревоги.

В щёку мне упирался кусок хлеба с мясом и сыром.

— Ешь, Зельборн, — тихо цедила Анимара, видимо уже не первый раз повторяя эту фразу. — За нами наблюдают.

Я взял хлеб и стал жевать его.

— Так что, неужели так и сказал? — беззаботно расхохоталась она, глядя на меня грузным взглядом.

— Точно так, — подхватил я, жуя с нарастающим аппетитом. — Я, говорит, не вижу проблем!

— Ох, и выдумщик! — натянуто улыбалась она. — Ему стоило бы почаще смотреть себе за спину!

— Видишь, мы с тобой совершенно похожи во мнениях! — обрадовался я и потянулся к ней. — Иди обниму!

Она не сопротивлялась, с абсолютным достоинством принимая мои объятия, а затем и поцелуи. Всё это, впрочем, вдруг стало искренне.

Не важно, когда и какую роль приходится играть — чувства к этой восхитительной женщине никогда не стыдно выразить.

Целуя в щёку Анимару, я украдкой глянул на дорогу и приметил две фигуры стражников, бесцеремонно глазевших на нас. Я вернулся на своё место, Анимара принялась разливать компот.

— Ты знаешь, — игривым тоном сказала она. — Я давно тебе хотела рассказать одну забавную историю…

— О! — одобрительно отозвался я. — Люблю твои истории!

— Как-то раз, — начала Анимара, — Они ушли.

Я осторожно обернулся. Две фигуры и правда удалялись.

— Какого чёрта им было нужно? — возмутился я.

— Просто проверяют, — пояснила она, — Какие новости?

— Наверху кто-то есть, — начал я, но тут же вспомнил о споре двух голосов. — Проклятье! Я хочу услышать, о чём они спорили!

Я воспользовался нитью, что связывала меня и осу. Насекомое лежало на каменном полу. Что бы вновь взлететь пришлось преодолеть с десяток кругов.

— Да перестань ты чепуху мести! — снова раздался бас. — Не может быть!

Я поспел вовремя. Недалеко от окна стоял стол, а за ним сидели две фигуры. Вокруг стоял полумрак, и фигуры было сложно толком разглядеть. Обладатель баса был крупным, и сидел дальше. Судя по запаху, они там выпивали что-то забористое и не слишком разрешённое на дежурстве.

— Можешь не верить мне, Бру! — обиженно произнесла фигура поменьше. — Но ещё в позапрошлом месяце она была вот такая!

Я с интересом подлетел ближе. Окинув взглядом коридор, я увидел, что больше никого не было.

Фигура встала из-за стола и хлопнула себя по груди.

— Вот такая! — бойко произнесла фигура.

— Да не станет король отращивать такую бороду, — отмахнулся второй. — Такую бороду только отшельники, да сумасброды носят.

Тьфу ты, чёрт. И ради этого я сюда с таким трудом добирался?! Мой гнев был уже готов вырваться из моего маленького тельца и обрушиться на одного из этих бездельников острым жалом, но мне пришлось себя остановить.

— Может в картишки перекинемся? — вдруг предложила тонкая фигура.

— Давай! — согласился второй. — Только смотри у меня, без твоих этих штучек. Увижу — дам по уху!

— Да ладно тебе! — обиженно проговорил первый. — Я тогда лишь попробовать хотел, а что б обманывать — ни в жизнь! Боги всё видят.

«Видят, и молчат» — вдруг пришло мне в голову.

Что ж, если они собирались играть в карты, то это надолго. А значит, путь открыт. Хотелось ужалить на прощанье кого-нибудь, да это могло испортить дело, а потому я просто оставил осу в тёмном уютном углу.

Солнце светило по-летнему ярко, но тепла от него было уже не так много. Тем не менее, мне хотелось пить.

— Ну что? — Анимара вглядывалась в моё лицо.

— Почему моя кружка пуста? — я с удивлением заглядывал внутрь кружки.

— Потому, что ты всё пролил, дурачок! — отозвалась она.

Я с досадой глянул на свои руки, а затем хищно глянул на её руку, сжимающую сосуд с компотом.

— Даже и не думай! — с тоном эксперта посоветовала она.

— Ладно! — согласился я, — Не будем терять время. Пойдём!

Ещё раз хорошенько оглядевшись, мы двинулись к чёрным прутьям под стеной Гонкоралла.

Глава 26

Чем ближе мы подходили к прутьям, тем больше я понимала, что этот путь нам не подходит. Во-первых, просочиться сквозь такие частые и толстые прутья мог лишь подопечный Зелборна, но никак не мы. А для нашего замысла это совершенно не годилось. Во-вторых, когда мы обсуждали этот план, я и думать не могла, что от этих вод будет так нести. То, что они были сточные, ещё не давало им права источать такой невыносимый запах. Я была к этому совершенно не готова, а потому даже немного обрадовалась, когда Зельборн оглядевшись по сторонам, прыгнул на небольшой уступ у стены, а потом безрезультатно подёргал за прутья.

— Плохо, — он удручённо покачал головой и метнулся обратно.