Нам здесь жить

– У тебя совсем память отшибло? – удивился Сангре. – Да в его же кишки. Но чур хорошенечко промой их, а не как тогда. Знаешь ведь, я брезгливый.

Помимо прочего скарба в углу стояло несколько жердей и тоненьких бревнышек. Оценивающе поглядев на них, Петр выбрал самую увесистую, в запястье толщиной, дважды махнул ею в воздухе, удовлетворенно кивнул и неспешно направился обратно. Дойти не успел – привязанный к столбу дружинник охнул, закатил глаза и сполз вниз.

Пренебрежительно глядя на него, Петр прокомментировал:

– Чуйствительный подвернулся. Это хорошо, хлопот меньше, – и он скомандовал. – Все, здесь нам больше делать нечего. Возвращаемся. Но вначале давай обеих лошадей в хлев отведем.

Управившись с конями, они подались обратно в избу.

– Ну ты и садист! – восхищенно заметил Улан, плюхнувшись на лавку. – И как тебе в голову такое пришло.

– Да я одного капитана забавного вовремя припомнил, – улыбнулся Петр. – Он у нас в десантной бригаде начпродом служил. Уж больно чудно҆ выражался. Нет, по сути правильно, но если вдуматься в смысл… – и он, вытаращив глаза, явно копируя этого неведомого капитана, испуганно забубнил: – Значится так. Берите весь наряд по столовой и давайте его на мясо.

– А теперь что с этим Демьяном делать будем?

– Стандартный вариант, – пожал плечами Петр. – Включаем старый принцип: добрый следователь – злой следователь. Здесь он прокатит на ура. Правда, мы вроде оба себя злыми показали, но есть у меня на примете один гуманный человечек, поможет нам, не сомневайся, – он многозначительно посмотрел в сторону возившейся возле печки Заряницы. – Вот она и сработает. Не хотелось бы девку в мужские игрища вовлекать, но деваться некуда, придется. Сейчас она тихонько прокрадется к нему, развяжет веревки и расскажет, будто ты меня уговорил, что он и без битья сойдет, а то сильно есть хочется. Словом, мы в избе ножи точим. А ей жалко этого Звана-Демьяна стало, вот она и… Думаю, после ее сообщения он вылетит из нашей деревни и на ночь не посмотрит. Правда, придется на всякий случай покараулить, чтобы он от страха с самой Заряницей чего-нибудь не учудил да коней из хлева не выкрал. Ну ладно, это я беру на себя, а ты давай дуй спать, нам завтра рано подниматься.

– Зачем?

– Надо ж и прочую добычу забрать. Ты с пленного кольчугу, то бишь бронь, как ее здесь называют, снял, а с покойника забыл. Ну а дальше собираем шмотки, ноги в руки и айда.

– А может ну ее, кольчугу эту, – неуверенно предложил Улан.

Сангре почесал в затылке, прикидывая, но затем резко мотнул головой.

– Не может, – твердо ответил он. – Прежде чем делать променад до тверского князя, нужны срочные инвестиции в наш внешний вид, дабы одеться в то, что здесь отчего-то считается приличным, а за прибарахлиться требуется серебро. К тому же эта бронь считай не наша, а Заряницы.

– То есть?

– Да я тут прикинул – пешком идти нам в Тверь как-то не того, значит, лошадку придется у нее позаимствовать, а чем компенсировать, чтоб она потом смогла другую прикупить? То-то и оно. Да и за гостеприимство с лечением рассчитаться – святое дело. Спасибо и поклон низкий – само собой, но к словесной и спинно-поясничной благодарности желательно добавить и нечто материальное.

…Все прошло как нельзя лучше. Пленник, услышав от Заряницы зловещий рассказ о братьях, точащих ножи, едва девушка развязала веревочные узлы на его руках, буквально в считанные секунды покинул деревню.

Друзьям же оставалось похлебать пустого супчика с лохмотьями капустных листьев и завалиться спать. Улан заснул быстро, а к его другу сон пришел не сразу – пустой желудок давал о себе знать, время от времени недовольно урча на своего хозяина. Да и дурные предчувствия мешали. Может, и прав был Улан, предлагая укатить спозаранку. Но тогда они теряли кольчугу. А в том тряпье, что у них сейчас имеется, предстать перед князем решительно невозможно. И Сангре, скрипнув зубами, сказал себе твердое «нет».

«А кроме того, почему с московским дружинником непременно должно случиться самое плохое для нас? – попытался успокоить он себя. – Глядишь, доберется этот орел до Новгорода или… волки до него, что для нас, в принципе, одинаково. И вообще, если он и встретится по пути не тем, кому надо, его, скорее всего, сразу прикончат и о нас так никто и не узнает».

Успокоив себя этими рассуждениями, он сладко потянулся и наконец заснул.

Поутру ничто беды не предвещало. Друзья вместе с Заряницей сходили к яме-ловушке и к полудню вернулись обратно, нагруженные под завязку трофеями – саблей, бронью и прочим снаряжением погибшего воина. Осталось очистить кольчугу от крови и, собрав вещи, рано поутру уйти из деревни. Отмазка имелась: якобы помолиться в тверском храме по случаю рождества Христова. Правда, оно было сегодня, ну и что: лучше поздно, чем никогда.