Наместник Лемирта

— Вы правы, Дирк, я мало что заметил, — ректор потрогал кончик носа, — но это не значит, что магии не было. Вы знаете, я предлагаю активировать ваш кристалл записи в режиме сбора данных.

— Господин Мейлахс, при всём уважении, эта запись нам потребуется для магического сообщества. Нам никто не поверит. Что я вам объясняю, вы сами всё лучше меня знаете, — не соглашался молодой маг.

— Не поверят? Возможно, — не стал спорить архимаг. — Только у всех возникнет вопрос — как он это сделал? И что мы предоставим? Иллюзию открытия портала? Вы считаете, это всех удовлетворит? Уверяю вас, что нет.

— Но мы здесь не для того, чтобы ставить магические эксперименты…

— Друг мой, — перебил главу гильдии ректор, — после того, как специалисты просмотрят и расшифруют запись открытия портала, все прочие вопросы станут ничтожными. Доверьтесь моему опыту.

Дирк немного подумал и кивнул:

— Мне самому страшно интересно, как он это делает.

— Вы приняли верное решение, — Мейлахс протянул руку, — давайте кристалл, буду перестраивать его.

— А вдруг граф Андер прибудет через общую портальную? Как мы с вами.

— Это вряд ли, — усмехнулся ректор, и повторил, — вряд ли. Вот увидите, он воспользуется именно зеркалом и наша задача не пропустить этот момент…

Глава Светлояра сидел в окружении нескольких графов, входящих в Союз. Тут же были бароны Флаерсы, генерал Давен и казначей империи Одон.

— Вот видите, господа, — негромко рассуждал Флаерс-старший, — как я и говорил, граф Андер — честен. Да он горяч и импульсивен, но это с возрастом пройдет. Главными качествами командира он обладает. Это, прежде всего, честность, умение признать собственные ошибки, и… — Тарсул поднял указательный палец, — умение реально смотреть на вещи и верно оценивать ситуацию. Его речь тому подтверждение. Кто сталкивался с ним более близко, подтвердят, что в должности Императора он, мягко говоря, не очень смотрелся бы. Не правда ли, господин Умар?

— Я бы не стал так однозначно говорить, — не согласился глава Светлояра. — Смотрите. Графство Андера имеет самые высокие показатели хозяйственной деятельности. Да что там говорить! Оно лучшее в Империи. Так что… всё не так однозначно.

— Только управляет графством не господин Алекс, а его команда, — возразил Тарсул. — Что у него не отнять, так это умение подбирать себе кадры.

— Ну, так, и в Империи — главное кадры, — не унимался Умар. — Мы с вами видели, так сказать, ручное управление Империей покойным Вилорном. И к чему это привело? А ведь Вилорн был весьма искушенный правитель.

— Который довел Империю до нищеты, — подал голос граф Симпельский. — Господа, не думаю, что сейчас удобное место обсуждать дела покойного Вилорна.

— Вы правы, — согласился Умар.

— Нам нужно каким-то образом принудить господина Андера не уходить из власти, — продолжил барон Флаерс-старший. — Давен, может, поставить его твоим помощником?

— …кхе-кхе… — прокашлялся генерал. — Да я с удовольствием. Сам знаешь, хороших специалистов по пальцам пересчитать. Операция графа Андера по освобождению императорского дворца от всякой шушеры выполнена просто блестяще.

— Вы считаете, это была военная операция? — спросил глава Светлояра. — По моим сведениям, всё получилось совсем не так, как планировал господин Алекс.

— В этом и есть вся соль операции, — проговорил генерал Давен. — Я доподлинно знаю, что Тайная канцелярия вела огромную работу по отстранению от Двора лишних людей, но в нашем обществе это не так просто. У всех связи, обязательства. А тут — одним махом! Без единого скандала и принуждения. Все сами ушли. Просто блестяще!

— Да, господа, — поддержал генерала граф Виконт Симпельский. — Теперь во дворец можно вселиться только после прохождения тестирования у Хубиса. А он, сами знаете, человек очень въедливый. Я лично знаю десяток человек, которые не прошли его проверку. Хуже Тайной канцелярии.

Присутствующие беззлобно засмеялись.

Дверь резко отворилась и на пороге вошла женщина, одетая в национальную одежду орков.

— А это кто? — негромко спросил генерал.

— Орчанская жена графа Андера, — негромко пояснил Флаерс-старший. — Зула. Женщина мудрая не по годам.

— Ещё и красивая… — прокомментировал кто-то за спиной компании, на что все заулыбались.

Зула, окинув взглядом зал, уверенно направилась к председательскому столу. Недолгая тишина, возникшая при её появлении, опять наполнилась негромкими разговорами. Орчанка подошла к Фаргу и спросила:

— Где Алекс?

— Да, тут такое дело… — начал Фарг, — как-то всё пошло не так… Он тут начал говорить, а потом Жизнемира…

— Фарг! Ты можешь нормально объяснить?

— Да я сам ничо не понял…

— Пришла Жизнемира и сказала, что в Зимницах какая-то беда с наложницами Алекса, — пояснила вместо Фарга подошедшая Бальжим. — Он открыл портал и ушел. Я не успела за ним.

— Никто не успел, — на языке арвендов проговорил Первый, пришедший вслед за Зулой. — Ни на секунду нельзя одного оставлять.

— Идар с ним? — уточнила Зула.

— Да, — кивнул Фарг. — И Жизнемира с ним.