Напарницы

Она порылась в карманах в поисках зеркальца, а потом вспомнила, что вообще-то его не брала, и спросила:

– Я очень жутко выгляжу?

– Ну… – протянула Энту.

– Значит, жутко, – поняла Аулэ. – Интересно, есть тут поблизости какой-нибудь ручей?

– Давай поищем, – предложила Энту.

Но делать этого не пришлось – к месту, где они стояли, приближалась Вана, державшая в руке бутылку с водой.

– Вот, – она протянула бутылку Аулэ, – попросила у неоры Налкайидэ. Можешь умыться.

– Вряд ли это так уж сильно поможет, – вздохнула Аулэ.

– Но и не повредит, – ответила Вана. – Тем более что я знаю отличное косметическое заклинание для снятия отеков, которое и убрать следы слез тоже помогает. Так что ты умойся, а потом я его наложу, и будет почти ничего не заметно.

– А откуда ты знаешь косметическое заклинание? Их же только целителям преподают, – удивилась Энту.

– В старших классах я училась в частной школе для магически одаренных неор, там нас учили не только бытовым заклинаниям, но и косметическим, – пояснила Вана. – Я вас потом тоже научу. Оно довольно сложное, но много магии не требует, так что потренируетесь немного, и все у вас получится.

– Как он там? – поинтересовалась Энту.

– Переживает, – хмыкнула Вана. – Аж побелел весь, когда Аулэ убежала. Хотел следом кинуться, Агуду с Баром еле его удержали. Да и мы с Сией добавили, что надо дать девушке время немного успокоиться, прежде чем извиняться.

– Так ему и надо! – мстительно сказала Аулэ. – В следующий раз будет думать, что говорит.

– Сама-то в это веришь? – усмехнулась Вана. – Если уж привык принимать решения за других, очень трудно от этого отучиться. Я сама этого не помню, была слишком маленькой, но мама рассказывала, как они с отцом первое время ссорились из-за того, что он постоянно пытался ей командовать. А ведь он тогда еще был обычным районным судьей.

– А мне все-таки кажется, что это больше от характера зависит, – высказалась Энту.

– И от характера тоже, конечно, – согласилась Вана. – Поэтому я думаю, что прийти к взаимопониманию с Доусэ будет не так уж трудно. Но приложить усилия явно придется, сам по себе он не изменится.

Аулэ тяжело вздохнула.

– А ты думала, все как в сказке будет? – рассмеялась Вана. – Увы, идеальных мужчин не существует. Но со многими из них все-таки в конечном счете удается поладить.

– Ты так хорошо разбираешься в мужчинах, прямо завидно! – сказала Аулэ.

– Ну просто моя мама много говорила со мной об этом, делилась опытом, так сказать. Да и я сама всегда интересовалась мужской психологией, даже книжки читала.

– А что, на эту тему книжки есть? – заинтересовалась Энту.

– Есть, – кивнула Вана, – хороших, правда, среди них немного. Вернемся в резиденцию, напомни мне, я тебе подскажу парочку. А сейчас давайте я заклинание наложу, да будем возвращаться, обед уже скоро.

– Если хочешь, мы можем сесть от них отдельно, обойдемся без столика как-нибудь, – предложила Энту, когда они направились обратно.

– Да ладно, – отмахнулась Аулэ, – они же все равно в итоге к нам переберутся. Только я сяду рядом с тобой, хорошо?

– Конечно, – с готовностью согласилась Энту.

К тому времени, как они вернулись, оставшиеся уже успели разложить столик и подстилки вокруг него и как раз накрывали на стол.

Доусэ сразу же подошел к Аулэ и, прямо глядя ей в глаза, сказал:

– Я был неправ, мне не следовало решать за тебя. Я просто хотел тебя защитить и перегнул палку.

– От чего защитить? – не поняла Аулэ.

– Агуду рассказывал мне про это дело, там много шокирующих деталей, ну и… – Доусэ замялся.

– Ну и очаровательным юным неорам вообще не стоит заниматься такими вещами? – печально улыбнулась Аулэ. – А не ты ли вместе с остальными удивлялся, что в Тарджи женщин допускают к расследованию насильственных преступлений только после сорока лет?

– Да, нелогично получилось, согласен, – осторожно улыбнулся Доусэ. – Но, как видишь, оказалось, что, когда речь идет о тебе, а не о женщинах вообще, я смотрю на такие вещи по-другому.

– Я не такая уж ранимая, как тебе кажется. И не сомневайся, если я пойму, что это дело не для меня, я сама откажусь.

Заметив недоверчивый взгляд Доусэ, Аулэ пояснила:

– Просто то, что ты сказал, очень сильно напомнило мне некоторые вещи… Знаешь, давай не будем об этом сейчас. Я потом тебе все расскажу.

– Правда? – обрадовался Доусэ. – Может, тогда сегодня вечером, когда вернемся в резиденцию?

– Нет, – покачала головой Аулэ, – лучше завтра. Я… я пока еще не готова в этому разговору.

– Но ты ведь не будешь возражать, если я тоже присоединюсь к вашему расследованию?

– Нет, конечно, – с удивлением посмотрела на него Аулэ. – Если Агуду не возражает, то и я не стану.

В целом пикник прошел неплохо, в немалой степени благодаря Бару, чья легкая болтовня на самые разные темы позволяла всем присутствующим участвовать в общей непринужденной беседе.

Обратно снова ехали по отдельности, и все по той же причине – вроде как ради любования видами. Поэтому прощание получилось скомканным, договорились только, что завтра после завтрака встретятся в библиотеке и решат, где будут обсуждать расследование.