Наперегонки с демоном

— Она увеличивает физические параметры и влияет на организм даже там, где нет прямой связи с источником, пусть и в ослабленном виде. Поднимать машины голыми руками ты, конечно, не сможешь, даже если прокачаешь «силу» до максимального значения. Изменения будут проявляться в мелочах — особенно в бою, когда придется шустро передвигаться в тяжелом снаряжении. Если же говорить только о преимуществах в быту города, то это укрепленное здоровье, устойчивость к стрессам и больший запас энергии. В общем, все то же самое, что и ваша эта… специальная техника «для открытия чакр».

— Йога?

— Ага, только все быстро и гарантированно.

— Откуда ты столько всего знаешь о перемещениях? — поинтересовался Илья, осмыслив очередную порцию информации.

— Крупица там, крупица здесь. Где-то вычитала, у кого-то вызнала. Шаг, который я рискнула сделать, был в пропасть — либо взлетишь, либо разобьешься. Поэтому и готовилась к нему тщательно, пытаясь предусмотреть все. Наверное, нет сейчас человека — именно человека, — который знает о перемещениях больше меня. Поэтому обстоятельства твоей телепортации и ставят в тупик. Такого раньше просто не было.

— Какой-то я совсем неправильный: то зрение потеряю, то запахи начинаю видеть, то теперь вот это. — вслух подумал парень. — Но ты так и не ответила на вопрос: кто продает переходы? Кто обладает таким могуществом, что может устанавливать связь между двумя мирами? И как они это делают без артефакта?

— Те же, кто и гонится за нами. Те же, у кого я и выкрала этот самый артефакт. Демоны.

— Демоны?! — неожиданно для самого себя прыснул Илья. — Которые с рогами, хвостом и красной кожей? И живут где-то глубоко под землей в аду?

— Смейся, смейся. — раздраженно произнесла Тисс. — Только не до смеха будет, когда клинок одного из них насквозь пронзит тебе грудь.

— Ты сейчас всерьез?

— Абсолютно. — кивнула девушка. — Это не те демоны из сказок Земли, хоть и имеют с ними общие черты. Достаточно размытые, но все же имеют. А наша, вполне реальная и отдельная раса.

Достав стрелу из колчана за спиной, лучница стала активно теребить ее в руках. Даже простые мысли об этих таинственных существах заставляли собеседницу парня переживать, а страх встречи с ними лицом к лицу и подавно был неописуемо велик.

— Тисс?

— Да? — подняла она взгляд.

— Демоны.

— Э-э-э… демоны? О них можно сказать многое, но достоверной информации совсем крохи. Живут в отдельном измерении, появившемся вместе с Системой в Рутткорде, и почти никогда оттуда не выходят. Отсюда, между прочем, и ползут слухи, ведь внутрь попасть человек никак не может, а узнать что-нибудь хочется. В бородатые времена у человечества и демонов были разногласия, но сейчас между нами имеются определенные договоренности, нарушать которые никто не рискует. Первые обязуются не предпринимать попыток проникнуть в Адрагон и разрешают сохранять души после смерти, другие не вмешиваться в жизнь людей и поддерживать проходы на Землю.

— Погоди, что там с душами? — уточнил Илья. — Зачем их сохранять?

— Точного ответа тебе никто не даст, но демоны много чего говорили об этом: и возможная реинкарнация, и подобие рая на Земле, и продолжение жизни после смерти. — девушка укоризненно покачала головой. — Лишь пыль в глаза. Им нужна только наша энергия, и уверяю — куда в больших размерах, нежели они сами заявляли. Для каких целей — знать уже не могу.

— То есть даже после смерти покоя как такового не будет?

— Покой? Будет, но как ты себя ощущаешь при мысли о том, что начнешь использоваться в качестве лампочки у демонов после гибели?

Маг поежился.

— Как беспомощный ребенок.

— И это только самые первые ассоциации. А теперь вспомни город, в который тебя привела стража. Что первое приходит в голову при этом воспоминание?

— Грязь? — бросил пробный камень парень. Он не совсем понимал суть вопроса, но отвечать решил честно. — Отвратный запах. Запустившие себя люди.

— И так абсолютно везде! — зло вскрикнула Тисс. — Нищета, разруха, голод, бесконечные войны за территории. А совсем рядом цивилизация, огромные небоскребы, спокойная жизнь без страха быть убитым в любой момент. Все, все сука мечтают сбежать из этого гребанного Рутткорда! — совсем разъярилась лучница. — Но решаются… даже не единицы.

— А теперь объясни, каким образом тебе удалось украсть артефакт? — подозрительно посмотрел на девушку Илья. — В одиночку. У могущественных демонов. Украсть самый важный артефакт во всем Рутткорде.

— Это… странный случай. Мне очень сильно повезло.

— Ну? — нетерпеливо потребовал больше подробностей маг.