Наперегонки с демоном

— Именно. — удовлетворенно кивнула Тисс. — Демоны и добровольцы раз в пару месяцев отправляются на Фрит и прочесывают каждый сантиметр снежной пустыни в попытках найти заветное.

— Добровольцы? — удивился маг. — Кто в здравом уме захочет отправляться в эту холодину по собственной воле?

— Это единственная возможность посмотреть на Землю хоть одним глазком, почувствовать себя по-настоящему свободным, освобожденным от оков. Пусть всего и на несколько минут. — девушка тяжело вздохнула, вспомнив что-то неприятное. — Все хотят.

— Ты тоже была в списках добровольцев? — догадался парень.

— Пыталась попасть. Но помимо желания нужно быть еще и лучшим в своем деле, дабы не помереть в первом же бою. А лучник я, может, и хороший, но точно не лучший.

Илье было знакомо чувство беспомощности не понаслышке. Когда хочешь, стараешься изо всех сил обойти препятствие, выражаемое в физической или социальной оболочке, но не можешь по независимым от тебя причинам. Убивающее изнутри ощущение.

— Откуда взялась Система? — отрекся от неприятных мыслей маг. — Что она вообще из себя представляет?

— Единственное, что смогли придумать великие умы Рутткорда — центр Мирового Круга. Именно там располагается либо неподвластный смертным механизм, либо всемогущее существо, управляющее планетами. Но ни опровергнуть, ни подтвердить этого никто не сможет еще тысячелетия, поэтому ты или веришь, или нет.

— А что насчет тебя?

— Я? — удивилась девушка. — Не знаю. Наверное, спокойней знать, что кто-то всесильный приглядывает за нашим миром, оберегая его. Главное не думать о том, что ему тоже свойственно ошибаться, а цели могут быть совсем не благородными. Но вообще советую не придавать излишнего смысла этому: есть там кто-то или нет, наша жизнь от этого никак не поменяется. А Систему вовсе лучше не трогать лишний раз — работает и ладно.

Парню показалось ироничным то, что зная о магии и перемещениях на большие расстояния, люди в Рутткорде очень схожи с людьми на Земле в плане веры в Бога. Непонятно что, непонятно где, непонятно зачем. Хотя нет, локацию всевышнего все же выяснили. И если подумать, то все получается логично: кто-то собрал вокруг себя планеты, подарил некоторым Систему и создал возможность путешествия между соседними. Возможно, это только начало и вскоре начнут появляться космические государства, а потом и вовсе межгалактические. Однако выдумать можно много чего, а сейчас есть вещи поважнее и пореальнее.

— В том лесу, через который ты ушла, на меня напали человекоподобные существа. Кто они?

— Судя по тому, что это была окраина, а ты все еще жив — обычные затупки. Шустрые, но безмозглые твари, опасность представляют только в большом количестве.

— Я об их происхождение. — уточнил Илья. — Что должно случится с человеком, чтобы он превратился в это?

— Они никогда не были людьми. Это порождение Мрака.

— Мрак? О нем говорил и один из дозорных.

— Мрачный Лес и его жители. — кивнула Тисс. — Не волнуйся, я еще расскажу тебе об этом подробно, но не сейчас.

— Времени осталось не так много, можем и не успеть, поэтому с вопросами пора заканчивать. Но для начала, скрой свой уровень опасности — нечего народ смешить. Надеюсь, открывать свой интерфейс ты уже научился?

Насчет последнего парень уверен не был. В первый раз у него кое-как получилось сделать это, но в повторном успехе он сомневался. Однако вышло все настолько легко, что Илье пришлось еще раз открыть-закрыть интерфейс, дабы убедиться — ему не просто повезло.

— Отлично, теперь нажми на свой уровень. — дождавшись, пока при взгляде на мага информация о его уровне перестанет поступать прямиком в голову наблюдателю, девушка продолжила, — Имя у тебя какое написано?

— Какое и должно — Илья.

— Измени на что-нибудь короткое и простое.

— Чем тебя не устраивает мое нынешнее?

— Тем, что оно настоящее.

Тисс раздраженно потерла переносицу.

— При рождение ребенка имя ему выбирают либо родители, либо опекуны. В крайнем случае — сама Система. В пятнадцать лет каждый получает право изменить его один раз, до конца жизни. И так уж сложились традиции, что оставлять настоящее имя — плохая примета. Используются сокращения, переставления букв местами или вовсе клички.

— Значит и тебя зовут иначе?

Лучница посмотрела на парня с нескрываемой неприязнью и долей обиды:

— Никогда. Никогда не спрашивай такого. Это оскорбление чести и достоинства, крайнее неуважение, за которое убивают. В лучшем случае. Сказать настоящее имя — доверить свою жизнь другому человеку, стать с ним ближе, чем с родными детьми. Но большинство так и не находят того, кому можно было бы настолько верить.

Девушка поднялась на ноги, сняла рубаху с ветки и бросила ее Илье.

— Придумывай себе уже кличку и пошли.

Смотря на уходящую все дальше фигуру, парень плюнул на оригинальность и вбил самое простое, что пришло в голову. Напоследок быстро пробежавшись глазами по своим характеристикам, маг ухмылкой отметил положительные изменения в них и помчался вслед за спутницей.

Прозвище: Илл

Раса: Человек

Класс: Маг

Подкласс: Иллюзионист