Наперегонки с демоном

Четверка тем временем решила не рисковать и присоединилась ко всем остальным, развернув лошадей в сторону Иммодиля, несмотря на то, что это немного задержит их. Оставшимся позади воинам приходилось продолжать отбиваться, но они также поменяли курс и теперь бежали наискосок.

Всадники точно успевали выскочить из сжимающихся тисков, в этом не было никакого сомнения. Но расслабляться никто не спешил: не могли темные маги так сильно просчитаться, у них точно есть какой-нибудь план, реализацию которого они еще не продемонстрировали. Возможность убедиться в этом представилась совсем скоро.

Находившийся впереди всех Брав, тот самый, что обогнал владельцев артефакта, на полной скорости врезался в невидимую стену. Морда его коня превратилась в кровавое месиво, а сам наездник вылетел из седла и под неудачным углом влетел в неожиданное препятствие, ломая шею сразу в нескольких местах. Шансов выжить после такого не было ни у кого.

Остановившись параллельно разметанным ошметкам, Хито спустилась с лошади и подошла к прозрачной стене. Аккуратно протянув руку, она почувствовала легкую вибрацию, переходящую во все больше жарящую боль относительно приближению к барьеру. Прикоснуться к последнему она не рискнула, отдернув конечность и покачав головой, показывая свою беспомощность против такой магии. Оно и неудивительно: будь тот же Илл могущественным колдуном, он все равно бы ничего не сделал против работы сразу нескольких чернокнижников.

Бравы недоверчиво проверили наличие препятствия и, лично убедившись в непроходимости последнего, стали выстраиваться в шеренгу. Они готовились к бою. Ни секунды промедления или сомнения не было, все сразу поняли, что иного выхода нет и биться придется каждому, несмотря на неравные силы. Не появилось и скованности в движениях — от воинов веяло ободряющей уверенностью. Если и умирать, то только плечом к плечу со своими собратьями и с высоко поднятой головой.

Вдалеке показался командир, едущий почти в самом конце растянувшегося отряда и мастерски орудующий мечом, при этом совсем не теряя скорости. На нем не было шлема: короткие светлые волосы, взъерошенные из-за пота вверх, прилизовались ветром. Доспехи оказались почти идентичны всем его подчиненным, лишь немного светлее и с короткими шипами от локтей до кистей на внешней стороне наруч, а также вырезанной эмблемой на груди.

Солдаты воодушевились, завидев живого командующего. Некоторые ринулись помочь забить хвост, надоедающий мужчине на протяжение последнего часа и чудом еще не поглотивший того. Другие принялись обрабатывать раны разной степени серьезности, полученные в суматохе, поправлять снаряжение или проверять, все ли осталось на своих местах после таких скачек. Были и такие, что валились с коней, не в состояние самостоятельно стоять на ногах. Не бросали Бравы и их: относили подальше к барьеру и надеялись, что еще смогут им помочь после битвы.

— Ну что, насобирали цветочков? — один из воинов подошел к четверке путников, сняв шлем. — Полные радости штаны, а в карманах уже ощущаете тяжесть монет, да? Молодцы! Теперь на всю жизнь запомните, что соваться в такие места ради наживы не стоит. Если, конечно, не останетесь погребенными здесь навсегда.

Мужчина хотел пройти дальше, но не сдержался и выругался:

— Я бы таким, как вы, морды начистил, да оставил полуживыми привязанных к стволам деревьев, чтобы подобные умники десять раз подумали перед тем, как идти во Мрак. Ай, черт с вами! Все равно из одной задницы выбираться нужно, так что хотя бы не мешайтесь во время боя.

— Не мешаться? — спросила Тисс в пустоту, проводив ненавистным взглядом солдата. — Да мы еще его переживем, за кого он нас принимает?

— Он прав. — Арт как всегда оставался невозмутим. — Бравы — единое целое. Они обучаются вместе с малых лет, их слаженность, отработанная тактика и стиль ведения боя — главное преимущество перед любым противником. Своим присутствием мы уже вносим хаос, так что дабы не усугублять ситуацию, предлагаю занять позицию с самого краю.

— Идея здравая, но нам придется несладко. — предупредила Хито. — Монстры станут стараться атаковать с фланга, а значит и на нас будут сыпаться без остановки. Не уверена, что мы справимся с таким давлением.

— Значит будем чуть отставать, чтобы заход в тылы с другого края тварям казался более перспективным. Тогда нам придется отбиваться лишь от тех, что окажутся с нашего боку. В любом случае, шансов выжить будет поболее, если не пытаться втиснуться посередине или вовсе остаться позади.