Наперегонки с демоном

Илье происходящее не просто не нравилось, а его таки разрывало от несправедливости разворачивающихся событий. С первой попытки цветок добыть не удалось из-за предательства охотников, по вине которых им с Тисс пришлось спасаться бегством от пробудившихся чудищ. В этот раз, несмотря на то, что его серьезно помотало, флабло оказался у них, как и все остальные компоненты для вызова. И когда осталось лишь вызвать демона и заставить того отказаться от артефакта, чтобы вернуться на Землю и продолжить вести мирную жизнь, неожиданно появляется множество причин, способных помешать этому.

Причина чудовищных размеров впереди могла стать последней. Илл не верил, что им удастся отбиться от такого количества монстров, как бы наемник не расхваливал мастерство Бравов. Никакой профессионализм не поможет, когда вы жалкая сотня людишек, а они — больше тысячи кровожадных уродов.

Были в этой куче как мелкие зверюшки, так и огромные мутанты, бывшие некогда оленями и лосями. Находился здесь же загадочный для мага Морской Царь, опасность которого даже приблизительно оценить на взгляд не представлялось возможным, так как они использовали оружие. Ржавое, тупое и побывавшее далеко не в одном бою, но все еще оружие. И наконец, чернокнижники. Удивительно, но они угрозы не представляли совсем, ибо уже успели сделать все возможное. Даже у сильнейших мана имеет свойство заканчиваться, а траты на контроль такой армией и поддержание барьера, должно быть, сожрало почти все. Во всяком случае на это надеялся Илья, наблюдая, как те не особо и рвутся-то колдовать.

Командующий приблизился, остановился напротив выстроившегося войска и, пытаясь отдышаться, вытащил бутыль, залпом выпивая жидкость внутри. По вискам стекал пот, взгляд был озлобленным и безумным, но осмысленность вернулась быстро: как только мужчина закончил откашливаться. Осмотрев своих солдат, на мгновение задержавшись на выделяющейся компашке, он начал предбитвенную речь:

— Сейчас нам предстоит сделать то, что многим никогда не будет под силу. Сделать то, что может казаться невозможным даже вам. Однако не забывайте, что прямо перед нами стоит смысл существования Бравов. Представьте, сколько времени бы ушло на поиск всех этих омерзительных монстров. Чернокнижники оказали нам услугу, приведя весь скоп сюда за раз. Они вторглись на территорию клана, посмели загнать нас в ловушку в нашем же доме! И получат то, что заслуживают. Мы исполним наш долг, перебив всех мразей до последней! — отдышавшись, командующий продолжил. — Я сражаюсь с вами уже не первый год, знаю, на что мы способны вместе. Сегодня отдали жизни многие и они бы нам не простили нашей слабости. Хватит мертвых собратьев и пролитой крови, в этот вечер никто из нас больше не умрет. А победу посвятим погибшим! Порвем же их, господа, как дикие собаки рвут скотину. Очистим Рутткорд от гнойника! За Порификата!

— За Порификата! — оглушительно поддержали крик солдаты.

— За Бравориана!

— За Бравориана!

— За Рутткорд!

— За Рутткорд!

— Все за мной, впере-е-ед!

Всадники помчались навстречу аналогично начавшей движение армии монстров, до этого долго группирующейся, чтобы оказать максимальное давление на людей одновременно всеми силами. Земля содрогнулась, на секунду все пространство вокруг заполнилось криком и рычанием — в ушах зазвенело. Под последними лучами солнца началась битва.

Илья боялся. Люди вокруг него готовы были идти на смерть, отдать жизнь за цель, но он — нет. Илл только-только стал чувствовать себя полноценным человеком, способным помогать, приносить пользу остальным, и все вокруг, наконец, перестали считать его беззащитным. Пусть ему все еще тяжело разобраться в хитростях взаимоотношений, но зато от меча в руках мага есть прок. У него имеется своя цель, после которой последует еще тысяча, поэтому умирать за чужую веру желания нет совсем. Однако возможности выбирать не предоставляется.

Первые ряды монстров оказались снесены вмиг. Проехав по головам и сеча клинками тех, кто не попал под копыта, всадники ворвались прямиком в гущу клыкастых и зубастых тварей. После этого люди сразу же потеряли нескольких бойцов, скинутых с лошадей и тут же разорванных на куски. Посыпались снаряды с разных сторон в виде игл и токсичных жидкостей, но из-за доспехов Бравов вреда они почти не наносили, поэтому обстрел закончился также быстро, как и начался.

В бой вступили звери покрупнее, кидающиеся на коней неуловимыми движениями сразу с нескольких сторон. Командир, заметив, что они потеряли инициативу и увязли в фауне Мрачного Леса, дал команду на тактическое отступление. Последнее выглядело вовсе не как трусость, а как способ перегруппировки и спасения тех, кто оказался на своих двух в эпицентре событий за более неимением живого жеребца.