Наперегонки с ведьмой

Я впилась ногтями в сидение стула. Не могу в это поверить. Вот просто не могу и всё.

Ведь только вчера она рассказывала мне историю, как взбиралась на Эверест. Кажется, что вкус ее фирменного травяного чая все еще остался на губах.

На сердце скребли кошки и дул поганый ветер.

– Что говорят врачи? – сквозь силы выдавила я.

– Остановилось сердце, – начальница зашуршала бумагами и включила компьютер. – Ладно.  Эта ситуация – как гром среди ясного неба. Не переживай сильно. Если хочешь работать в соцслужбе, к такому стоит привыкнуть. Сколько ты уже у нас?

– Год, – помертвевшими губами прошептала я.

Привыкнуть к чьей-то смерти? Она серьезно?!

– Возьми сегодня выходной, – застучала по клавишам Лидия Павловна, – на тебе лица нет. Сходи погуляй в парке. Подыши свежим воздухом. Ты  живешь рядом, а, небось, не ходишь совсем…

Начальница уже во всю заполняла отчеты, бодро щелкая мышкой, и моя аудиенция подошла к концу.

Но я не могла оторваться от жесткого стула.

Меня словно накрыла пелена, и она изменяла окружающий мир, словно пропуская его через себя.

Внезапно я услышала часы и их размеренное тиканье на стене, равнодушное и холодное.

Светло-желтые стены кабинета давили на меня и выгоняли вон. Всё вокруг было хорошо знакомо мне, и в то же время – чужое, острое и равнодушное. Анкеты и опросы, отчетность и данные, цифры…

– Да. Не очень люблю прогулки, – механически ответила я и всё-таки направилась к двери.

Улица встретила меня запахами осени. Передо мной стоял октябрь, золотой и великолепный. Но теперь я чувствовала его по-другому.

Бордовый шарф, купленный мною для теплоты, потому что я всегда мерзла, сейчас мешал.

И мешал именно впитывать холод, свежесть, этот легкий ветерок и даже шум машин.

После душного офиса только на улице моя голова прояснилась.

Она умерла…

Не знаю, почему эта новость так потрясла меня. Я живу в городе, в столице, где каждый день умирают тысячи человек. Это грустно и неизбежно. И Серафима Ивановна – для меня чужая. Я не должна так остро скорбеть, так болезненно сопереживать…

Наверное.

Последовав совету начальницы, я действительно поехала домой, в Сокольники. И впервые за год, что я здесь живу, пошла не домой – а в лес.

ГЛАВА 2

*прошел месяц*

– Чертова Джули! – ругалась я, вставая с колен и отряхивая покореженную метлу. – Чтобы я еще хоть раз последовала ее совету!.. Прыгай, а там сообразишь… – передразнила я наставницу.

Полянка, на которой я с позором свалилась с метлы, находилась в самом центре городского парка Сокольники, и совсем рядом, буквально через два широких куста от меня, проходили ничего не ведающие прохожие-гуляки.

Влюбленные парочки, уединившиеся на одной из самых темных аллей парка, пожилые люди, совершающие свой вечерний моцион для поддержания здоровья, и самые обычные прохожие, решившие сократить свой путь наискосок через парк.

И в центре всего этого – я, молоденькая ведьма. Так ласково называет меня наставница.

Не потомственная колдунья, а бескрайне и абсолютно ничего не умеющая, да еще к тому же скептически настроенная начинашка.

Инициированная внезапно и по ошибке.

– Надеюсь, вам там тепло и не слишком жарко, Серафима Ивановна, – ядовито пробормотала я, в который раз за этот месяц недобро вспоминая свою знакомую.

Кто бы мог знать, что наш мир загадочнее и необычнее, чем я всегда считала.

Например, эта зеленая обитель духов и ведьм – парк Сокольники – спокойно себе существует в городе, в столице нашей уважаемой и любимой страны. Ведьмаки и колдуньи – не забавные картинки с плаката на Хэллоуин, а вполне себе реальные и опасные эмм… персонажи.

Что касается меня, то в этот момент я тоже опасна.

Никогда не знала, что могу столько злиться. Впрочем, я никогда раньше не училась полетам на метле.

А еще я вспотела, и в глаза лезут мерзкие капельки тоналки.

Да, приходится наводить полный боевой марафет, даже если выхожу просто потренироваться в полетах.

Вдруг какой благородный ведьмак мимо через кусты проходить будет? А я – ведьма, мне просто так общаться с потенциальным партнером нельзя.

Нужно сразить наповал, и лучше не ударом древка метлы по голове, а своей необыкновенной, таки сказочно-ведьминской  красотой…

И тут кроется засада: внешность у меня не сильно подходящая для ведьмы.

Ни тебе демонически буйных красок, ни тебе элегантных благородных аристократических черт – всё приходится восполнять при помощи косметики.

Правда, волосы красить в черный я напрочь отказалась, чтобы ни говорила эта чертовка Джули. Пусть остается мелирование, мне оно очень нравится, да и обошлось в копеечку.

И линзы покупать, чтобы изменить свой природный сине-голубой цвет на зеленый, мне не хочется.

Вот когда обучусь и пойду работать по профессии –  тогда изменю свой облик до нужного. А сейчас… И так много всего произошло в моей жизни кардинального, пусть хоть что-то останется неизменным.

Моя наставница Джули на это презрительно пожимает круглыми покатыми плечами. Уж она-то ведьма так ведьма!

Немолода, выглядит внушительно, как темная королева. С виду – лет пятьдесят, а по паспорту сколько – не спрашивала.