Наперегонки с ведьмой

– Присмотрись к нему, Айна, – Джули вдруг подмигнула мне, – До третьего задания недалеко, пока ты можешь развлечься.

– Ммм… – не стала я комментировать намек.

Слишком прозрачно предложила наставница замутить с этим парнем. Ясный перец, по ее мнению – у него сильная и полезная кровь. А для ведьмы крайне важно заниматься интимными делами с сильными представителями противоположного пола. Так мы обогащаемся.

Но от вида этого рыжего меня чуть ли не тошнит!

Вот сводница.

Да, третье задание – одно из самых сложных для начинающих ведьм – приворожить мужчину. И к этому заданию нужно отнестись со всей ответственностью и при выполнении не тратить жизненные силы на пустяки. Если по-простому – для того, чтобы ворожба увенчалась успехом, нужно в этот момент ни с кем не встречаться и ни с кем не спать.

– Моя теперешняя подопечная, – так представила меня Джули.

Парень послал мне не очень дружелюбный взгляд и начал пространно распространятся о педагогических талантах наставницы.

Пока они обменивались любезностями, почти не обращая на меня внимания (лишь только между делом Джули сказала, что Ксенон из очень обеспеченной и уважаемой семьи черных колдунов), у меня было время подумать.

А ситуация складывалась весьма комичная.

Лично мне хотелось отдубасить Ксенона по самую милую душу, а вот Джули приглашала его к себе домой.

Колдун выкаблучивался и мило отказывался, не смея «нарушать покой милых дам». Еще притворно краснел, гад темный.

Лично я понимала, что на вечер у него были совсем другие планы, и в них не входило пить травяной чай в компании бывшей наставницы. Он намеревался найти одинокую и на всё согласную ведьмочку и зажечь с ней в это прекрасное ноябрьское воскресенье.

Наставница же не понимала намеков и тискала за щечки это рыжее существо, уговаривая его всё настойчивее и настойчивее.

Да, положение переставало быть томным.

Пришлось вмешаться. К тому же я не могла отказать себе в удовольствии смешать парню «все карты»:

– Джули, раз так давно ты не виделась с Ксеноном, давай угостим его рябиновкой, – произнесла я, мило улыбаясь.

Шах и мат!

Колдун весьма хорошо владел собой, но легкий скрежет зубов я всё-таки услышала.

Что ж, никто не говорил, что я не могу отдубасить его морально…

– Ксенон, у меня растет хорошая смена. Вот так, с плеча, она угадала твой любимый напиток. Ты не можешь отказаться! – радостно заявила наставница, и спустя пять минут мы мирно трусили домой к Джули, метла в метлу.

Парень летел на метле наставницы и дружелюбно скалился, рассуждая о приятной вечерней погоде.

Один лишь раз обернулся и, пользуясь тем, что на затылке у ведьмы глаз нет, показал мне кулак.

Я мило улыбнулась, игнорируя эту угрозу.

Пусть этот нахал не думает, что я спущу оскорбление. И раньше не любила праздных выпивох и мамочкиных сынков, а уж теперь…

Кончилось у меня время и терпение это выносить. Джули обязательно узнает, насколько вежлив ее бывший подопечный.

Строя грозные и мстительные планы, мы неспешно подлетели к старому дому на Стромынке. Говорят, раньше ведьмы не селились рядом с людьми, но теперь это в порядке вещей.

Я отряхнула юбку, Джули поправила темную накидку. Наставница носит платье и плащ только из-за солидарности со мной. На самом деле чем опытнее и могущественнее ведьма, тем меньше ей нужно внешних помогающих атрибутов.

Но для молоденьких и неопытных ведьм есть много установок. Одной из них является обязательное правило носить длинную юбку и покрывать голову капюшоном. Исключение – когда колдуешь (это нужно делать голой) или если ты в доме.

Поэтому мой гардероб сильно изменился. Любимые джинсы и брюки оказались убранными в чемодан, зато я стала обладательницей нескольких однотонных платьев в пол – черных, темно-синих и зеленых.

Поднимаясь по свежеокрашенной лестнице, я снова подумала: как же это всё со мной приключилось?

Ведь то ли волею случая, то ли распоряжением судьбы, но после инициации выяснилось, что моя наставница живет совсем недалеко – на другой стороне леса.

Казалось, что Серан задолго до смерти по каким-то своим причинам, специально, выбрала в преемницы именно меня.

ГЛАВА 3

Настольная лампа, которую зажигает наставница вместо люстры, наполняет кухню таинственным светом. Здесь всегда темно, в любое время суток. Джули вешает темные портьеры, чтобы варить зелья и творить колдовство, когда ей вздумается…

Сама же кухня производит впечатление огромной кладовки, так много в ней хранится: и засушенные травы, сложенные пучками и подвешенные на веревочки, и замаринованные конечности всяких тварей, и куча разного чая в прозрачных банках и крохотных бумажных пачках.

Причем покупного чая потомственная ведьма принципиально не держит. Всё изготавливает сама и расфасовывает по пачкам. Часть продает товаркам, менее трудолюбивым, чем она, а остальное оставляет себе… и мне.

Правда, я не люблю все эти ведьминские сборы. Не успела привыкнуть как-то.

Отхлебывая свежезаваренный кофе, я рассматриваю блаженное лицо колдуна.

Вот странный человек: от рябиновки отказался, сладкое – не употребляет, а вместо колбасы и домашнего печенья попросил чай.