Наполеон

Вражеская пропаганда превратила относительную неудачу французов при Асперне и Эсслинге в триумф эрцгерцога Карла, который принимал поздравления с победой над самим Наполеоном. Австрийцы будто не верили своему счастью и не развивали успех.

Наполеон перестал писать императору Александру и потерял веру в союз с Россией. Слова утратили всякий смысл. Наполеон имел достаточно фактов для анализа, чтобы сделать выводы. Он сравнивал донесения Понятовского с докладами Коленкура и понял, что его посол в России видит мир в розовых очках. Коленкур продолжал думать, что бездействие русской армии объясняется не политикой Александра, а нерадивостью военных. Однако Наполеон знал, что Шварценберг не покинул Санкт-Петербург и через месяц после начала боевых действий, а русское посольство оставалось в Вене до самого отъезда австрийского правительства. Неудача при Асперне и Эсслинге обострила чувства императора, и он приказал министру иностранных дел Шампаньи написать Коленкуру письмо. В этом послании говорилось, что события указывают на недобросовестность русского кабинета. Наполеон объявлял все прежние инструкции Коленкуру уничтоженными и призывал его поступать сообразно обстоятельствам. Русские не должны были заметить никакой перемены в действиях и поведении Коленкура, которому следовало исполнять свои обязанности с достоинством и любезностью. Важно, чтобы Европа продолжала верить в союз России и Франции. Наполеон теперь уповал на моральное воздействие объединения двух держав, а не на его действительную силу. Он пережил неприятные дни осознания своего одиночества без жалоб и упреков.

Как только император решил полагаться исключительно на собственные силы и больше не просить царя об услугах, как русские пришли в движение. Флигель-адъютант царя уверил Наполеона в том, что поход начался. Император французов немедленно распространил эту важную новость, сообщив о ней в приказе по армии и в начале очередного бюллетеня. Он предписал Коленкуру способствовать продуктивным действиям русской армии в Галиции и передать царю уверения в неизменности своих чувств к нему лично. Александр ответил, что Наполеон всегда найдет в нем союзника и верного друга.

Эти слова вовсе не подкреплялись делом. Русские вступили в Галицию, однако действовали медленно и не оказали никакой поддержки Понятовскому, несмотря на многочисленные просьбы и мольбы князя. Австрийцы обложили Сандомир, но Голицын не пришел полякам на помощь. В итоге город сдался. Если австрийцы двигались в определенном направлении, то русские шли в противоположную сторону. Однажды по ошибке стороны обменялись выстрелами: один русский был убит и двое ранены. Австрийский офицер прислал Голицыну извинения и выразил сожаления. На территории занятой Галиции русские восстанавливали власть австрийцев, запрещали польские и французские эмблемы, преследовали польских патриотов.

Узнав о сдаче Сандомира, Наполеон был в гневе, однако продолжал придерживаться принятой линии поведения и не обвинял Александра лично. Коленкуру он приказал сделать самые сильные представления и указать царю на плохое исполнение предначертаний российского монарха.

После поражения при Асперне и Эсслинге император французов усилил свою армию и обеспечил ее всем необходимым. Остров Лобау был превращен в неприступную крепость, хранилище вооружений и материалов. Наполеон не спешил с новым наступлением, крепко усвоив уроки плохо подготовленной переправы и наспех спланированной операции. Он должен был завершить кампанию убедительной победой.

В ночь с 4 на 5 июля армия Наполеона переправлялась через Дунай, а затем произошло решающее сражение при Ваграме. 5 июля все нападения французов были отбиты, а на следующий день Наполеон, отразив энергичные атаки австрийцев, перешел в наступление. Проведя мощную артиллерийскую подготовку и достигнув успеха на правом фланге, Наполеон нанес решающий удар по центру австрийских позиций. Он выиграл битву ценой огромных потерь и крайнего напряжения сил — как солдатских, так и своих собственных. Возраст давал о себе знать.

Наполеон наградил флигель-адъютанта Чернышева орденом Почетного легиона. Чернышев находился рядом с императором на поле сражения при Ваграме. Император проводил его в Санкт-Петербург и просил передать письмо царю. Александр был обижен на Наполеона тем, что тот долго не отвечал на его письма. Наполеон ответил с высоты своей победы и давал царю понять, что Франция обошлась без него.