Наполеон

По словам солдата наполеоновской гвардии Куанье, Наполеон имел «необыкновенный талант вести людей за собой и поднимать в них боевой дух». Ночь перед Аустерлицким сражением 1 декабря 1805 года Наполеон провел без сна среди своих солдат. В ту ночь он решил инкогнито осмотреть лагерь, солдаты мгновенно узнали своего императора. Один из самых старых гренадеров подошел к нему: «Сир, тебе (солдаты часто обращались к Наполеону на „ты“) нет никакой необходимости подвергать себя риску. От имени гренадеров армии я обещаю, что тебе придется только наблюдать за боем и что завтра мы сложим к твоим ногам знамена и оружие русской армии, чтобы отпраздновать годовщину твоей коронации». После этого Наполеон долго не мог унять восторженную суматоху: «Успокойтесь, и до завтра. Сейчас думайте только о том, чтобы получше наточить штыки». Вернувшись в свою палатку, император взволнованно воскликнул: «Это самая лучшая ночь в моей жизни!» Она показала, какая тесная связь существовала между ним и его подчиненными. На заре следующего дня он снова осмотрел свои полки, подбадривая солдат словами и жестами: «Солдаты, надо завершить эту кампанию яростным ударом, который раздавит наших врагов. Не стремитесь стрелять часто, лучше точнее прицелиться. Сегодня мы одержим победу над этими северными ордами, которые осмелились помериться с нами силой». После общего вступления он не поленился обратиться с приветствием к каждому полку. Проходя перед 57-м полком, он воскликнул: «Вспомните, как когда-то я называл вас „наводящими ужас“». Перед 28-м полком, состоящим большей частью из рекрутов из Кальвадоса, он крикнул: «Надеюсь, что нормандцы сегодня отличатся!»

Простые солдаты, к которым Наполеон не смог обратиться лично, тоже не были оставлены без внимания. К ним по поручению императора обратились офицеры, добившиеся своего чина только благодаря бесстрашию и отваге. Например, Лассаль, бывший гусар, произведенный в чин дивизионного генерала, утверждал, что «гусар, который не убит в тридцать лет, — дрянь, а не гусар». С небольшой поправкой он доказал правдивость своих слов, погибнув в тридцать четыре года в битве при Ваграме. Именно этими словами напутствовал своих 700 гусар Лассаль, посылая их на штурм крепости Щецин, которую защищали 5300 неприятельских солдат.

Добиваться преданности и верности

Армия Наполеона состояла из новобранцев, поэтому ему постоянно приходилось думать о том, как поддерживать в солдатах преданность и верность. Впервые в современной истории революционная армия, собранная Лазаром Карно[33], состояла из «вооруженных граждан, призванных защищать Родину, находящуюся в опасности». Немецкий военный теоретик и историк, участник войны с Наполеоном, Карл фон Клаузевиц в своем труде «О войне» писал об этой армии как о «силе, о которой никто ранее не помышял, но которая появилась в 1793 году. Внезапно война стала народным делом и делом каждого из тридцати миллионов жителей, считающего себя гражданином. […] Благодаря участию каждого гражданина, в игру вступила вся нация. […] С этих пор активность военных действий достигла максимально возможной силы и, как следствие, до такой же высшей точки возросло давление со стороны неприятеля, а значит, и исходящая от такого противостояния опасность».

Во время первой итальянской кампании Бонапарт понимал, что его армия, сплошь состоящая из новобранцев, во всем уступает австрийским войскам, в которых служили очень сильные физически профессиональные солдаты. Во время французской кампании 1814 года соотношение сил между французской армией, набранной из молодых необученных рекрутов, прозванных «Мари-Луизами»[34], и закаленными в боях солдатами союзнических армий стало еще более неблагоприятным. Однако и в итальянской, и во французской кампаниях Наполеону удалось внушить победный дух своим солдатам, которые еще очень долгое время слыли непобедимыми среди своих врагов.