Наполеон

Только лишь в ссылке на острове Святой Елены Наполеон решился наконец перечислить и во всех подробностях описать свои ранения. Дело в том, что он хотел мифом о своей неуязвимости, методом «от противного», доказать солдатам, «что тот, кто боится за свою жизнь, обязательно ее потеряет». В книге «Воспоминания с острова Святой Елены» Лас-Каз описывает Рождество 1815 года: «Одеваясь, император провел рукой по левой брючине, на которой была видна дырка довольно большого размера. Просунув в нее палец, он многозначительно посмотрел на меня, но, увидев, что я не понимаю значения его жеста, объяснил мне, что это след от удара штыка, из-за которого он чуть было не потерял ногу при осаде Тулона. […] И он рассказал, что во время Тулонского сражения под ним было убито три лошади, несколько лошадей было убито или ранено в итальянскую кампанию, три или четыре — при осаде Сен-Жан-д’Акра[27]. Что сам он бывал ранен множество раз: в битве при Ратисбонне[28] пуля, пробив каблук, попала ему в пятку; в сражении при Эсслинге или при Ваграме, он уже не помнил точно, выстрелом ему разорвало сапог, брюки, содрало и обожгло кожу на левой ноге».

Наполеон крайне непритязательно относился к своему быту. 1 марта 1807 года, то есть через месяц после битвы под Эйлау, он писал брату Жозефу: «Мы ведем жестокую и суровую войну. В таких условиях невероятной усталости каждый более или менее болен. Что же до меня, то я никогда не чувствовал себя бодрее, даже растолстел». Наполеон преодолевал огромные расстояния верхом или в карете, иногда езда длилась без передышки до ста часов. Барон Фай, один из личных секретарей Наполеона, в книге своих воспоминаний пишет, что «Наполеон не знал усталости не только как наездник, но и как пешеход. Однажды он шел пять или шесть часов подряд без остановок и даже не заметил этого. Возвращаясь из испанского похода в январе 1809 года, я сам видел, как он одним духом, меньше чем за утро, проскакал от Вальядолида до Бургоса (около 75 миль). В самые тяжелые дни отступления от Москвы он, повинуясь собственному желанию, выходил из кареты и, взяв в руку палку, шел рядом со своими гренадерами».

Личным примером Наполеон пытался убедить своих солдат, что «первейшее качество солдата — это выносливость. Второе качество — отвага». Считая воинов Древней Спарты достойными подражания, Наполеон утверждал, что «лишения и нужда — лучшие учителя солдата». Обычная скорость движения войска на марше составляла 3,9 км/час, с остановками на отдых через каждые три часа, но эти правила не помешали одной пехотной дивизии, участвовавшей в кампании 1805 года, преодолеть 640 километров за двадцать девять часов! На следующий день после капитуляции австрийской армии при Ульме Наполеон, поздравляя своих солдат с победой, поблагодарил их за проявленную преданность: «Солдаты, эта победа стала возможной только благодаря вашей безграничной вере в вашего императора, вашему терпению, с каким вы переносили все тяготы, вашей редкой отваге… […] И в дальнейшем я сделаю все от меня зависящее, чтобы победа досталась нам с наименьшим кровопролитием: мои солдаты — это мои дети».

Воодушевлять словом