Наполеон не признавал метода внутреннего управления «по горизонтали», что подрывало его главенствующую роль в принятии решений буквально по всем вопросам. Для того чтобы все его приказы выполнялись и способствовали достижению намеченных целей, Наполеон добивался от своих подчиненных правильного и четкого понимания отдаваемых им распоряжений. Поэтому все функции по разъяснению он возложил на своего помощника маршала Бертье. Бертье, занимавший должности начальника штаба итальянской, египетской армий и Великой армии (долгое время он был военным министром Французской империи), на лету схватывал основную мысль распоряжения, отдаваемого Наполеоном, и умел доходчиво ее разъяснить начальникам подразделений, ответственным за его выполнение. Находясь в изгнании на острове Святой Елены, Наполеон писал о нем:
Увлечение Наполеона секретностью было таким же сильным, как и его вера в то, что он лично может разрешить все проблемы, с какими сталкивалась его администрация. В самом деле, секретность позволяла значительно сократить традиционную процедуру прохождения его распоряжений по всей иерархической цепочке: от руководителя к непосредственному исполнителю. Так, 18 апреля 1807 года он писал министру внутренних дел Фуше: