Наполеон и Гитлер

После войны на Лидделл Гарта произвели определенное впечатление допросы немецких генералов, большинство из которых считало, что «у Гитлера был врожденный талант стратега и тактика». Однако генерал-штабист Франц Хадлер был другого мнения. Его дневник полон нелестных отзывов. «Его недопонимание вражеского потенциала начинает принимать гротескные формы, — писал он в 1942 году. — Он характеризуется неадекватными реакциями на происходящее и совершенно неспособен понять принцип лидерства.» Разочарованный генерал фон Типпельскирх считал приказ остановиться под Москвой, запрещающий отходить с занятых позиций, «его единственным достижением». Танковый Генерал Хассо фон Мантойффель, который видел фюрера больше, чем кто-либо из фронтовиков в 1944 году, когда ситуация складывалась уже совершенно отчаянная, говорил, что «Гитлер обладал гипнотическим воздействием на людей». Он читал много военной литературы, а также очень любил слушать лекции по военному делу. «Вкупе с его личным опытом это дало ему большие знания о проблемах, которые обычно не приходится решать генералам, — сказал генерал Лидделл Гарту. — Он прекрасно понимал, как чувствуют себя его войска... С другой стороны, у него не было понятия о высших стратегических и тактических комбинациях... Он не знал, как управлять армиями». В то же время он с интересом прислушивался к мнению военных с практическим опытом и интересными идеями. В отличие oт этого, штабные генералы, подобные Альфреду Йодлю, который практически не оставлял Гитлера на всем протяжении войны, соглашаясь, что он отрицал какие бы то ни было формы обсуждения глобальных вопросов войны, продолжали считать его великим военачальником, действовавшим так, «как действовали все исторические герои и как они всегда будут действовать».

Мы уже упоминали, что в отличие от императора фюрер обожал новые технологии. Йодль не только был впечатлен тем, как Гитлер вникал в производство вооружения вплоть До мельчайших деталей, но, по его словам, «несомненная техническая одаренность» сделала того создателем современного вооружения армии. Именно благодаря ему 75-миллиметровое противотанковое орудие заменило 37-миллиметровое и 50-миллиметровые пушки, а короткие башенные пушки танков уступили место 75- и 88-миллиметровым орудиям. «Пантера», «Тигр» и «Тигр-II» своим появлением обязаны личной инициативе Гитлера.

Интересовал его и психологический аспект вооружения: ужасающие сирены цеплялись к концам крыльев пикирующих бомбардировщиков по инициативе Гитлера. Маршал фон Манштейн вторит Йодлю: «Гитлер мог продемонстрировать четкое понимание эффективности как германского, так и вражеского оружия».

Во время короткого визита в Париж через три дня после подписания перемирия фюрер посетил гробницу Наполеона в Доме инвалидов, перед которой простоял в молчании довольно долгое время. Впоследствии он говорил, что его собственная гробница должна быть такой высокой, чтобы паломники задирали головы вверх, а не опускали их. Во время этого визита он сделал еще кое-что. «Орлёнок», сын Наполеона (теоретически - Наполеон II), был похоронен в Вене вместе с Габсбургами. В час ночи 15 декабря 1940 года его гроб, эскортируемый сквозь снежную ночь германскими мотоциклистами, прибыл в Дом инвалидов, где был передан республиканской гвардии для захоронения рядом с отцом.

Британия была в шоке от разгрома Франции и того, что считалось лучшей армией мира. Военные руководители Великобритании предупреждали: «Если германская армия с ее техникой сможет проникнуть на территорию Британии, у армии не хватит сил, чтобы выдворить ее отсюда». Но вот на посту премьер-министра Чемберлена сменил Черчилль. Он признавал, что многие «опасались того, сможем ли мы выжить, глядя на то, как иные королевства и республики были уничтожены за считанные недели или даже дни нацистской военной машиной». К счастью Британии, ее защищало море, у нее был сильный экономический потенциал и, как показала первая мировая война, она была способна в короткий срок поставить под ружье большое количество гражданского населения. Гитлер публично заявляя, что не хочет войны с Британией, давая Гарантии сохранения Британской империи, что, впрочем, вполне соответствовало его расовой и исторической философии. Его основные цели оставались неизменными — уничтожение большевизма и иудейства, покорение и колонизация Западной России.

16 июля 1940 года фюрер издает Директиву № 16: «Поскольку Англия, несмотря на свое безнадежное военное положение, не подает признаков желания достичь взаимопонимания, я решил разработать операцию по высадке на Британские острова, а при необходимости и осуществить ее». Он рассматривал возможность оккупации всей страны. Операция «Морской лев» предусматривала широкий фронт вторжения от Рамсгита до территорий, расположенных западнее острова Уайт.