Наполеон III. Триумф и трагедия

Шестидесятишестилетний Стрэтфорд-Каннинг считался одним из искуснейших дипломатов на службе Ее Величества. Он долгое время был послом в Османской империи и прекрасно ориентировался во всех тонкостях турецкой политики и внутренней жизни двора султана. При этом Стрэтфорд-Каннинг считался человеком, поддерживавшим линию Палмерстона на сдерживание продвижения России на юге. Поговаривали, что английский посол затаил обиду на Николая I, кто, вопреки дипломатическому этикету, в 1832 году не принял его на посту британского посла в России[1211].

Турецкие власти с нетерпением ожидали появления английского посла в Константинополе. Они рассчитывали найти с его помощью выход из сложнейшей ситуации, в которой оказалась Турция перед лицом российских требований. И в этом турки не ошиблись. Стрэтфорд-Каннинг умело прибрал к своим рукам все нити дипломатических переговоров, распутывая давние узелки и создавая новые. Об этом следующим образом свидетельствует британский историк Джон Бальфур: «Стрэтфорд сразу же показал себя искусным тактиком, разделив два рассматриваемых требования: спор по поводу Святых мест и завуалированное предложение о протекторате. Первое было практически урегулировано во время Рождества путем превращения латинских требований в установленные привилегии. Оставалось только разобраться с несколькими спорными мелочами, важными для чувства достоинства проигравших.

Действуя в качестве посредника между двумя спорившими сторонами, Великий элчи („Великий посол“, так в Турции называли Стрэтфорд-Каннинга. — Прим. авт.) деликатно обошелся с надменным князем, обезоружив его неожиданной почтительностью и готовностью признать справедливость претензий русских на святые места. В отношении французского чувства достоинства лорд Стрэтфорд продемонстрировал аналогичное уважение, убеждая своего французского коллегу придерживаться умеренной политики ввиду вовлеченности международных вопросов.

Наконец, несогласованным остался только вопрос о том, латиняне или греки будут нести бремя расходов по ремонту храмов, в том числе и купола храма Гроба Господня. Латиняне решительно оспаривали у греков это право, и только когда турки вмешались в спор и заявили от имени султана, что возьмут это дело на себя, греки согласились на приемлемый компромисс, согласно чему расходы и сам ремонт будут осуществляться под наблюдением греческого патриарха. Таким образом, всего лишь за семнадцать дней с момента приезда Великого элчи был разрешен трудный дипломатический спор, который досаждал державам почти три года»[1212].

Спор о святых местах и ход дипломатических переговоров в столице Османской империи с каждым днем приобретали все больший интерес жителей Европы и вскоре вытеснили другие новости с первых полос газет. Со всех уголков континента взоры были устремлены в сторону Константинополя. Это было время, когда общественное мнение впервые стало важнейшим инструментом политики, и оно же во многом начало формировать эту политику.

Именно это прекрасно понимал британский посол, когда, решая одну проблему, всячески заострял в определенном свете другую. Справедливости ради следует сказать, что нетерпеливый настрой, какой устами Меншикова выказывал двор Петербурга, был полностью на руку Стрэтфорд-Каннингу и формировал негативное общественное мнение европейцев по отношению к России. В конечном итоге на все российские требования и ультиматумы турки, по совету Стрэтфорд-Каннинга, ответили вежливым отказом, и недовольный Меншиков и его посольство 21 мая 1853 года покинули столицу Османской империи. Дипломатические отношения между двумя государствами были прерваны[1213].

Турецкая несговорчивость выводила из себя Николая I и его ближайшее окружение. Они догадывались, что упрямство южных соседей подпитывается из Англии и Франции, но до какой степени и до каких пределов, понятия не имели. Учитывая исторические обстоятельства, в Петербурге упорно продолжали не верить в англо-французское согласие и единую позицию. Царь решил дожимать турок всеми возможными способами, а войны между Россией и Османской империей император не опасался, полагая, что русские в открытом столкновении быстро добьются успеха.

В последовавшие недели Россия и Турция обменялись нотами, в которых каждая сторона осталась на своих позициях. Тогда в качестве решающего аргумента царское правительство решило продемонстрировать военную силу. 2 июля 1853 года русские войска пересекли реку Прут и заняли Молдавию и Валахию. Эти действия Николай I обосновал в своем манифесте тем, что, «истощив все убеждения и с ними все меры миролюбивого удовлетворения справедливых Наших требований, признали Мы необходимым двинуть войска Наши в придунайские княжества, дабы доказать Порте, к чему может вести ее упорство… Не завоеваний ищем Мы; в них Россия не нуждается. Мы ищем удовлетворения справедливого права, столь явно нарушенного. Мы и теперь готовы остановить движение Наших войск, если Оттоманская Порта обяжется свято соблюдать неприкосновенность Православной Церкви»[1214].