Наполеон - исчезнувшая битва

В это время военный суд должен был приговорить к смерти немецкого князя Хартцфельда. Я назначил его управлять побежденным Берлином. И каково было мое негодование, когда я узнал, что человек, которому я так доверял, вел тайную переписку с прусским королем!.. Жена Харцфельда пришла ко мне молить за мужа. Я показал ей перехваченное письмо князя - неоспоримое доказательство его вины... Я спросил ее: "Это его почерк?" Она упала на колени и сказала, захлебываясь слезами: "Да, это его почерк, но пощадите его". И были в ней такая наивность, бесхитростность и доброта, такая искренняя любовь к мужу... что это спасло князя. Я бросил письмо в камин и сказал ей: "Теперь у меня нет доказательств вины вашего мужа, он в безопасности".

Ибо я всегда любил добрых, нежных и наивных женщин...

Тильзитский мир с Россией... В Париже бесконечный праздник, фейерверк приемов, дворцы Тюильри, Фонтенбло, Сен-Клу, Мальмезон до утра горели огнями, моя знать, поражая роскошью нарядов, толпилась в залах вместе с покорными европейскими владыками... Моих офицеров я осыпал золотом, которое так любят французы. Ланну я подарил миллион франков золотом, Бертье полмиллиона... и все они получили огромную ежегодную ренту... Я брал их кровь. Но я и щедро платил за нее.

Император взял лист бумаги.

- Вершина моего могущества... - Он быстро набросал на листе очертания Европы, перечисляя при этом некоторые свои титулы: - Император Франции... Величайшая империя... я упразднил границу у альпийских гор, и Франция продолжалась Французской Италией, состоявшей из пятнадцати департаментов, раскинувшейся от Турина и впоследствии до Рима... плюс Бельгия, западная Германия, Пьемонт, Саксония... - Его рука умело рисовала на бумаге контуры зависимых областей. - Протектор рейнского союза - этих бесконечных немецких княжеств, повелитель Голландии и Неаполитанского королевства, где королями сидели мои братья Людовик и Жозеф, всей средней и восточной Германии, которая вошла в Вестфальское королевство, где правил мой третий брат Жером... Хозяин ганзейских городов Гамбурга, Бремена, Любека, Данцига и Кенигсберга, - рука императора продолжала штриховать Европу, - и австрийских земель, отданных мною баварскому королю, и польских земель, отданных королю саксонскому... Адриатики, Ионических островов... Пруссия и Австрия, Испания, Португалия трепетали, Россия подчинилась... К восемьсот одиннадцатому я свяжу Париж стратегическими дорогами со всеми отдаленными уголками великой империи.

Он аккуратно провел на бумаге линии этих великих дорог. Кстати, качество этих дорог я испытал на себе. Эта тряска на рытвинах и ухабах...

Император усмехнулся.

- Но я объединил Европу не только дорогами, главное - Гражданским кодексом. В империи и в вассальных странах я ввел общие законы... Париж стал столицей Европы... Теперь во время бесконечных приемов я обожал дразнить зависимых от меня монархов, говоря: "Когда я был лейтенантом во втором артиллерийском полку в Валансе..." И начинал рассказывать какую-нибудь историю из жизни нашего полка. Чтобы они не забывали, что я законное дитя великой революции, молодость нового мира!..

Император задумчиво смотрел на рисунок. Вся Европа была заштрихована оставалась только Англия...

- Подписав в Тильзите мир с Россией, я, казалось, до конца блокировал ненавистный остров. Теперь Александру пришлось подписываться под всеми моими (они назывались "нашими") декларациями о том, что по нашему призыву "континент восстал против нашего общего врага". И что наша война с островитянами должна "уничтожить их промышленность и поставить под наш контроль моря, где они смеют нынче хозяйничать..." Мы объявили англичан "вне цивилизованного мира".

Очень скоро я добился падения фунта, но падал и рубль... Русская экономика громко стонала, отлученная от английской торговли. Шпионы доносили то, что я и сам отлично понимал: присоединение России к блокаде - это удавка на шее Александра. Ропот внутри страны будет расти... и русские аристократы долго этого не вытерпят. Так что я не обольщался насчет "вечного мира с Россией"... да, признаться, и не желал этого мира надолго. Ибо понимал великую перспективу, которая открывала мне неизбежная война с северным колоссом, этой вечной варварской угрозой Западу. Призрак будущего стоял между нами - со штыком в крови по дуло.