Наполеоновские войны: что, если?..

Аналогичная ситуация, только в еще большем масштабе, имела место и в некогда блестящей армии Наполеона. Его войска теперь подходили к Бобру, расположенному всего в двадцати пяти милях от Борисова. Император приказал IX корпусу Виктора отойти к Борисову и блокировать армию Витгенштейна, прикрывая северный фланг армии Наполеона. Он не надеялся на то, что Виктор подойдет к Березине раньше 26 ноября. Беспокойство Наполеона в отношении Борисова моста уменьшилось, поскольку в городе стояли войска Удино, а когда Великая армия подошла к Толочину, ее встретил отряд Корбино, высланный навстречу императору скорее из желания выразить почтение, нежели в силу практической необходимости. После Красного русские несколько ослабили преследование Наполеона. Кутузов, отправив вперед Ермолова, Милорадовича и массы казаков, сам остался с основными силами армии в Копысе.

Битва за мост в Борисове

23 ноября стоял сильнейший мороз. Силы Чичагова, завершив свой марш, в 3 часа дня появились перед укреплениями Борисова, расположенными на западной стороне Березины[48]. Прибытие русских не стало неожиданностью для французов. В то же время Чичагов, который знал, что в Борисове стоят вражеские войска, совершенно не представлял себе, какова их численность и какому корпусу они принадлежат. Генерал Обри, который командовал артиллерией Удино, удачно разместил свои пушки и, как только русские оказались в пределах видимости, дал по ним залп. Артиллерия Чичагова ответила, дав залп в основном с перелетом, поэтому русские ядра нанесли ущерб самому городу, который был заполнен войсками, стекавшимися в него со стороны Бобра. Русские стрелки начали дуэль со своими противниками, которые вели огонь из укреплений, защищавших подступы к мосту. Эта перестрелка продолжалась до конца дня.

24 ноября русские добились значительного успеха, когда отряд казаков, обнаружив брод, который находился севернее города, напротив богом забытой деревушки Студянка, перешел реку и двинулся в направлении главной дороги. Они совершили рейд по обозам II корпуса, подожгли несколько повозок и захватили некоторое количество пленных.

Пленники, доставленные в штаб Чичагова, предстали перед адмиралом. К его удивлению, оказалось, что их подразделения входят в состав Московской армии Наполеона (это были пехотинцы из корпуса Жюно) и что Великая армия уже входит в Борисов. Потрясенный этим известием Чичагов, который считал, что Наполеон находится в сотнях миль восточнее, был обескуражен: менее чем через сутки ему, возможно, придется вступить в бой с французским императором и его мощной армией. Он отправил Воинову распоряжение двигаться к Уше, расположенной в пятнадцати милях к югу, чтобы там соединиться с главными силами, и спешно двинул свою армию в том же направлении.

Когда войска Чичагова выступили на юг, первые подразделения Московской армии Наполеона начали переходить мост в Борисове. Однако количество войск, переправлявшихся на западный берег Березины, значительно превышало пропускные возможности моста, и Удино дал распоряжение генералу Эблю построить второй мост, пригодный для переправы пехоты. Воданкур оставил свидетельства того, какие именно подразделения форсировали Березину 24 ноября: артиллерия Удино, которую прикрывала кавалерия Корбино и Дюмерка, а также польские уланы из дивизии Домбровского (около 3000 человек); VIII корпус Жюно (1000 чел.); V корпус Зайончека (2500 чел.), усиленный Могилевским гарнизоном; III корпус Нея (2000 чел.) и наконец, около 2000 оставшихся без лошадей истощенных кавалеристов. На следующий день в Борисов прибыл Наполеон с императорской гвардией. Он испытывал неожиданный прилив энергии, которой так не хватало в ходе этой долгой и неудачной кампании. Наполеон направил Маре и Домбровскому целый поток распоряжений и разработал план изоляции и уничтожения армии Чичагова до подхода основных сил русской армии. Узнав о том, что корпус Виктора уже подошел, он распорядился ускорить движение Великой армии, которая в течение еще нескольких дней форсировала Березину под руководством «железного маршала» Даву, после чего двинулась на Минск. Наполеон дал указание предпринять все возможное для того, чтобы ускорить подход 50 000 отставших солдат.

Попытки упорядочить переправу через Борисов мост, которые предприняли отдельные подразделения военной жандармерии и жандармерии II корпуса, которой командовал Равье, в определенной степени достигли успеха. Французы ускорили переправу еще до того, как утром 28 ноября корпус Виктора, который находился в Борисове, начал свои знаменитые арьергардные операции, целью которых было остановить Витгенштейна и Ермолова, угрожая им окружением в случае преследования отставших подразделений армии Наполеона и тем самым обеспечивая переправу последних через Березину.

Наполеон наносит ответный удар