Наполовину. Книга 1. Принц

«Тень, проявись!» – воскликнул Король, встал из-за стола и подошёл к «материализовавшейся» девушке. Он положил левую руку на её высокий лоб, а правой рукой провёл по бесцветным волосам Тени, инстинктивно прикрывшей свои глаза... Ольга с Андреем застыли на диване, наблюдая за непонятными действиями Ричарда. Создавалось впечатление, что он изучает голову девушки ласкающими прикосновениями. И вместе с тем, с Тенью что-то происходило... Её волосы приобрели льняной оттенок, бледная кожа порозовела, а открывшиеся глаза заиграли небесной голубизной. «Тень, говори на нашем языке!» – властно, но доброжелательно произнёс Король.

- Как… будет… угодно Белому Волку, – медленно, тщательно подбирая слова, с заметным акцентом, но вполне уверенно заговорила девушка.

- Но… что с тобой произошло? – обратилась к ней наконец-то очнувшаяся Княгиня.

Прочитав непонимание в светло-голубых глазах Тени, Ольга подошла к ней, взяла за руку и подвела к зеркалу...

- Чудо! – изумилась девушка, ощупывая своё лицо. – Бог говорил, что моя блёклая внешность подвластна изменениям… в умелых руках. Но Белый Волк сотворил со мной настоящее чудо!

- Рик, ты и меня можешь… прихорошить? – с лукавой улыбкой Оля обернулась к монарху.

- Огненная Птица так прекрасна, что улучшать что-либо в её внешности будет ошибкой, – мгновенно отреагировала Тень.

- Таким забавным способом, одной наивной фразой огненных птиц превращают в мягких и пушистых воробышков, – вздохнула Княгиня. Ричард с Андреем заулыбались и впервые увидели улыбку на лице Тени. Впрочем, Ольга продолжила задавать провокационные вопросы: – А ты и тело можешь… приукрасить, Рик?

- Ты не поняла, Оля... – отмахнулся Король. – Удивительная в своей неповторимости девушка по имени Тень особенно чутко реагирует на… моё воздействие. Приложив определённые усилия, аналогично влиять на неё сможет только Чёрный Призрак и… никто более.

- О нет, постойте! – поднял руку Андрей. – В конце концов, я – не Бог, не полубог и даже не четвертьбог... Изучение и использование новых способностей даётся мне с большим трудом. Увольте меня от этого… управления трансформацией девушек...

- Тебе никто не заставляет и не торопит, Эндрю, – как-то особенно добросердечно произнёс Ричард...

- Прошу прощения, – после паузы заговорила Тень. – Я от всего сердца благодарю Ваше Величество за усилия, превратившие дурнушку в… красивую девушку... А чудесная родинка над верхней губой – знак Белого Волка?

- Скорее, подарок от него, – заулыбался он. – Кстати, это не единственная родинка на твоём теле...

Отправив отдыхать удивительную девушку, Ричард продолжил беседу с княжеской четой и сразу нарвался на очередной заковыристый вопрос Ольги:

- Ну и как вы планируете использовать исчезающий подарочек, мои дорогие?

- На твой вопрос трудно ответить экспромтом, Оля, – признался Король. – На месте Министра безопасности государства я бы, наверное, задумался о создании секретного подразделения...

- Служба Теней? – сдвинул брови Андрей. – Специальная группа по защите Его Величества или отдел контрразведки, состоящий из одного человека?

- Тебе и Тени дан сверху особый дар, но он не уникален, – внезапно Белый Волк исчез, а через несколько секунд появился в другом углу комнаты. – Как видите, подобному умению можно научиться.

- Ты не можешь служить примером, Ричи! – отмахнулся Князь. – Твои способности к обучению немыслимы.

- Но я готов заняться поиском людей с особенными способностями и помочь в их обучении, – возразил Король.

- Идея создания отряда амазонок любопытна, – усмехнулась Ольга, – но мне не нравится, что ими будет командовать мой муж. Пусть тенями и прочими… ведьмами руководит женщина. Княжна, например... Имя у неё подходящее, только язык длинный, от безделья, должно быть? Не исключено, что на руководящей должности она его себе прикусит... И уж совсем хорошо было бы, если бы амазонок курировал Его Величество лично.

- Безопасностью у нас занимается твой муж, – фыркнул Ричард. – Но на первых порах я оставил бы Тень при дворе с одним условием... Взамен вы, мои дорогие, заберёте с собой один из подарков, предназначенных Деспотом Белому Волку. Любой. На выбор.

- Я правильно поняла мысль о том, что по нашей реакции на подарки Умилеле шестнадцатого в Экстремо Сур станут судить о намерениях Северного Королевства, Рик? – задумалась Княгиня. – Забавно... Надеюсь, мой муж не станет возражать, если я выберу королевский подарок по имени… Тамаа?

- Похотливую девственницу? – изумился Андрей.

- Ты хорошо подумала, Оля? – переспросил Ричард.

- Конечно! – заулыбалась она. – Не волнуйтесь, я её не обижу. А заниматься излечением девчонки от недуга, последующим обучением и приобщением к труду на благо государства под моим чутким руководством будет Чёрный Призрак.

Маркизу Юстасию Король принимал на следующий день. Белоснежная Леди явилась в королевский кабинет в великолепном белом платье в пол, в туфлях на высоком каблуке, при полном наборе золотых украшений с изумрудами и бриллиантами. О причёске, косметике и макияже она позаботилась тщательнейшим образом.