Напряжение

Меня потрясла ее неестественная красота. Что-то странным было в ней. Но что еще более удивляло меня, так это то, что корпус ее тела был обращен в мою сторону, но рука так и продолжала играться с мячом. Она играла, совсем не обращая на него внимания. Создавалось ощущение, будто мяч так прыгал и без ее участия. Ее глаза продолжали смотреть на меня.

Нужно было что-то ответить.

– Неплохо, – ответила я. Глупый получился ответ.

Более уместно было бы ответить: «У тебя очень хорошо получается, молодец» или же «Какие у тебя ловкие руки!». Все-таки это ребенок.

– Мне это нравится, – сказала девочка. На ее лице светилась та самая улыбка, какая бывает у детей в момент безудержного счастья. Меня умилила эта ее простота. У меня возникло сильное желания развивать этот странный диалог.

– Ты с родителями здесь гуляешь? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Нет, я сама, – невозмутимо ответила она.

– Как сама? Ты, наверное, живешь где-то рядом? Родители не боятся тебя отпускать одну? – удивилась я. Как могла одна маленькая девочка гулять по центральному парку, где гуляет народ совершенно разного сорта. Жилые дома, в которых она могла бы жить, находились совсем не близко.

Вместо ответа, маленькая незнакомка еще пристальней заглянула мне прямо в глаза и расплылась в широкой улыбке. В другой ситуации я стала бы и дальше расспрашивать ее, желая помочь и отвести к родителям, но почему-то мне пришла мысль о том, что это будет лишь напрасной тратой времени. Эта девочка была сама по себе и не нуждалась ни в чьей помощи. Дальнейшие вопросы отпали сами по себе. Я сидела и смотрела на нее как завороженная.

– Как тебя зовут? – спросила она как ни в чем не бывало.

– Леона. А тебя как?

Она указала на свою розовую сумочку, на которой зелеными пайетками было вышито «Элла»

– Значит тебя зовут Элла? Какое красивое имя…

– Мне тоже очень нравится. А почему тебя назвали Леоной?

– Мою маму зовут Элеонора, она в честь себя назвала.

Девочка звонко рассмеялась. Меня это немало удивило. Я не понимала, что могло быть в этом смешного. Ее звонкий смех был настолько заразительным, что я тоже вдруг залилась совсем детским хохотом.

– А почему же тебя назвали Эллой? – решила спросить я.

– Потому что мне оно нравится.

– Как же они поняли, что оно тебе нравится? Ты же была совсем младенцем.

– Так они же у меня спросили, и я сказала! – воскликнула Элла, словно это была самая естественная вещь на свете.

Я еще больше запуталась. Элементарные темы для разговоров с Эллой превращались во что-то очень фантастическое и непонятное.

– Ну ладно, – перевела я дыхание и постаралась поговорить о чем-то другом, – ты каждый день гуляешь здесь?

– Не каждый день, только когда погода хорошая.

«Странно, я ее не видела раньше, хотя часто хожу сюда в выходной» – подумала я.

– Так ты ведь только сейчас меня заметила! – произнесла она.

– Ты прочитала мои мысли? – воскликнула я пораженная.

– Я не умею читать. Зато могу слышать то, что говорят вслух.

– Совсем голова идет кругом, нужно больше отдыхать.

– Давай лучше не отдыхать, а играть! – предложила Элла.

– В твой мячик будем играть?

– Какой мячик?

Только сейчас до меня начало доходить, что звук удара о землю прекратился, а мячик куда-то исчез. Элла сидела, опершись обеими руками о скамейку и беззаботно болтала ногами, будто раскачиваясь на качелях. Вдруг она пристально посмотрела на меня и вновь громко рассмеялась.

– Ты странная, – проговорила она сквозь хохот.

Я уже собиралась возразить ей в ответ, объявить, что напротив, это она до ужаса странная, но сзади меня внезапно послышался резкий хлопок лопнувшего мяча. Я оглянулась, но не обнаружила источника звука. Порыскав еще немного глазами, я через плечо спросила у Эллы, не видела ли она что произошло, но мне никто не ответил. Я взглянула на место, где сидела маленькая девочка, но никого не обнаружила.

Место было пустое, никаких следов. Будто никто здесь и не сидел. Я огляделась в ее поиске, но все было тщетно – на соседней скамейке сидели только две старушки и тихо разговаривали о чем-то. Даже если бы она вдруг соскочила со скамейки и решила уйти, ей бы потребовалось время чтобы выйти из поля зрения, тем более по длинной аллеи. Думаю, обычный взрослый добрался бы до первого поворота минут за 7 минут. Все это казалось слишком загадочным и даже мистическим, чтобы быть правдой. Между тем, я слегка расстроилась такому скорому расставанию. С ней мне было очень приятно и легко общаться, как будто разговариваешь с очень близким другом.